Artemis II: Erste bemannte Mondmission seit 1972 erfolgreich beendet

Die Mission Artemis II endete am 10. April 2026 um 17:07 Uhr Ortszeit mit einer Wasserlandung im Pazifischen Ozean vor San Diego, Kalifornien. Damit kehrte die Orion-Kapsel mit vier Astronauten vom ersten bemannten Vorbeiflug am Mond seit Apollo 17 im Jahr 1972 zurück. Kommandant Reid Wiseman, Pilot Victor Glover sowie die Missionsspezialisten Christina Koch und Jeremy Hansen schlossen eine fast zehntägige Reise ab. Während der Mission wurde der bisherige Entfernungsrekord von Apollo 13 übertroffen, als die Crew eine Distanz von 406.771 Kilometern zur Erde erreichte. Die von der Besatzung „Integrity“ getaufte Kapsel trat mit einer Geschwindigkeit von Mach 33 in die Atmosphäre ein – ein Wert, der seit der Apollo-Ära nicht mehr verzeichnet wurde. „„Was für eine Reise! Uns geht es gut, vier gesunde Besatzungsmitglieder.“” — Reid Wiseman via AGIArtemis II war der zweite Flug des Space Launch Systems der NASA und der erste bemannte Flug des Artemis-Programms. Das letzte Mal, dass Menschen den erdnahen Orbit verließen, war während der Apollo-17-Mission im Jahr 1972. Den bisherigen Rekord für die weiteste Entfernung hielt die Mission Apollo 13 aus dem Jahr 1970. Die unbemannte Testmission Artemis I im Jahr 2022 hatte eine unerwartete Erosion am Hitzeschild der Orion-Kapsel gezeigt, weshalb die NASA die Wiedereintrittsbahn für Artemis II anpasste, um das Risiko zu minimieren.Der Wiedereintritt in die Atmosphäre war eine Phase der Mission, die unter genauer Beobachtung stand. Die Orion-Kapsel trennte sich um 1:35 Uhr italienischer Zeit von ihrem Europäischen Servicemodul, bevor sie mit etwa 38.367 Kilometern pro Stunde in die Atmosphäre eintrat. Aufgrund der Ionisierung beim Flug durch das atmosphärische Plasma kam es zu einer mehrminütigen Funkunterbrechung. Die Fallschirme öffneten sich nacheinander – zuerst die des vorderen Schachtabteils, dann unterhalb von 2.000 Metern die Hauptfallschirme. Diese bremsten die Kapsel von mehreren hundert Kilometern pro Stunde auf etwa 30 bis 38 km/h beim Aufprall auf das Wasser ab. Der Wiedereintritt erfolgte in einem steileren Winkel als ursprünglich geplant; diese bewusste Entscheidung verkürzte die Zeit extremer Hitzeeinwirkung, um die bei Artemis I festgestellten Bedenken bezüglich des Hitzeschilds zu adressieren. Starke Strömung erzwingt Planänderung bei BergungDie Bergung der Besatzung verlief nicht wie vorgesehen, da starke Meeresströmungen verhinderten, dass die Orion-Kapsel stabilisiert und direkt zum Bergungsschiff gebracht werden konnte. Taucher der USS John P. Murtha versuchten, einen Stabilisierungskragen – eine große Schwimmvorrichtung – anzubringen, blieben jedoch aufgrund der Strömung erfolglos. Mehr als 90 Minuten nach der Wasserung wies die Flugleitung in Houston das Personal an, die Astronauten direkt in Schlauchboote umsteigen zu lassen. Medizinisches Personal betrat die Kapsel, um die Besatzung beim Ausstieg zu unterstützen. Die vier Astronauten wurden anschließend mit Hubschraubern der US Navy zum Bergungsschiff geflogen, wo sie fast zwei Stunden nach der Landung eintrafen. Victor Glover und Christina Koch verließen den ersten Hubschrauber, gefolgt von Reid Wiseman und Jeremy Hansen aus einer zweiten Maschine. Alle vier lächelten und konnten, wenn auch mit unsicherem Schritt, zur Bordstation für medizinische Untersuchungen gehen. Rekorde, Meilensteine und Trumps Blick auf den MarsNeben dem Entfernungsrekord markierte die Mission mehrere historische Meilensteine. Victor Glover ist der erste People of Color, der den Mond umkreiste, Christina Koch die erste Frau und Jeremy Hansen der erste Nicht-Amerikaner, der über den erdnahen Orbit hinausreiste. Die Besatzung untersuchte Teile der Mondrückseite und beobachtete während des Fluges eine 53-minütige Sonnenfinsternis. Trotz der Erfolge traten technische Schwierigkeiten auf: Sowohl das Trinkwasser- als auch das Antriebssystem hatten Ventilprobleme, und die Toilette war mehrfach defekt. In einem emotionalen Moment bat die Besatzung darum, zwei Mondkrater nach ihrem Raumschiff Orion und nach Carrol Wiseman, der verstorbenen Ehefrau von Kommandant Reid Wiseman, benennen zu dürfen. NASA-Administrator Jared Isaacman empfing die Crew auf dem Bergungsschiff. US-Präsident Donald Trump erklärte laut AGI zum Abschluss der Mission, dass der nächste Schritt der Mars sei. Artemis II — Wichtige Missionsereignisse: — ; — ; — ; — ; —