Artemis II nach Mondumrundung erfolgreich im Pazifik gelandet

Die Artemis-II-Mission ging am 10. April 2026 zu Ende, als die Orion-Kapsel um 17:07 Uhr Ortszeit im Pazifischen Ozean vor San Diego wasserte. Damit kehrten die vier Astronauten des ersten bemannten Vorbeiflugs am Mond seit über 50 Jahren erfolgreich zurück. Kommandant Reid Wiseman, Pilot Victor Glover sowie die Missionsspezialisten Christina Koch und Jeremy Hansen legten seit dem Start am 1. April 2026 die gesamte Distanz zurück. Die Besatzung stellte dabei einen neuen Rekord für die bemannte Raumfahrt auf: Sie erreichte eine maximale Entfernung von der Erde und übertraf damit die bisherige Marke der Apollo-13-Mission aus dem Jahr 1970. Missionskommandant Reid Wiseman meldete nach der Wasserung, dass alle Besatzungsmitglieder wohlauf seien. „Houston, hier ist Integrity. Wir hören Sie laut und deutlich” — Reid Wiseman via SAPO „Was für ein Ritt! Allen Besatzungsmitgliedern geht es gut” — Reid Wiseman via SAPO

Artemis II war der erste bemannte Flug im Rahmen des Artemis-Programms der NASA und die erste bemannte Mission jenseits der niedrigen Erdumlaufbahn seit Apollo 17 im Jahr 1972. Den bisherigen Entfernungsrekord für Menschen im All hielt seit 1970 die Besatzung von Apollo 13 mit 400.171 Kilometern. Die Space Launch System-Rakete, mit der Artemis II startete, wurde über zehn Jahre lang entwickelt; Artemis II stellte die erste Validierung im bemannten Flug dar. Der Vorbeiflug am Mond beinhaltete eine Passage über die Rückseite des Mondes, eine von der Erde aus nicht sichtbare Region. Dabei wurden Navigation, Kommunikation und Lebenserhaltungssysteme unter den Bedingungen einer zeitweiligen Signalunterbrechung getestet.

Starke Strömungen erzwingen unvorhergesehene Bergung durch Schlauchboote Die Bergungsaktion verlief nicht vollständig nach Plan, da starke Meeresströmungen verhinderten, dass das Bergungsschiff die Orion-Kapsel stabilisieren konnte. Einsatzkräfte auf Schlauchbooten versuchten, einen Stabilisierungskragen — eine große Vorrichtung für den Auftrieb, die das Gleichgewicht der Kapsel halten soll — zu fixieren, konnten diesen jedoch nicht am Schiff sichern. Mehr als eine Stunde und 30 Minuten nach der Wasserung entschieden die Flugkontrolleure in Houston, dass die vier Astronauten die Kapsel direkt in die Schlauchboote verlassen müssen. Victor Glover und Christina Koch stiegen als Erste aus einem Bergungshubschrauber, gefolgt von Reid Wiseman und Jeremy Hansen aus einem zweiten Helikopter. Hubschrauber der United States Navy brachten die Besatzung anschließend zum Bergungsschiff, wo sie fast zwei Stunden nach der Wasserung eintrafen. Alle vier Astronauten waren bei guter Gesundheit und konnten, wenn auch mit noch unsicherem Schritt, selbstständig die Krankenstation an Bord für medizinische Untersuchungen erreichen.

Wiedereintritt testete Hitzeschild unter Extremtemperaturen Beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre war die Orion-Kapsel Geschwindigkeiten und Temperaturen von über 2.700 Grad Celsius ausgesetzt, was den Hitzeschild unter Extrembedingungen prüfte. Die Fallschirme der Orion entfalteten sich ordnungsgemäß und bremsten die Kapsel für die Wasserung ab, die der stellvertretende NASA-Administrator Amit Kshatriya auf einer Pressekonferenz als „perfekt“ bezeichnete. Kshatriya betonte, dass alle kritischen Systeme wie geplant funktionierten, insbesondere während der Wiedereintrittsphase. Die Mission validierte zudem sowohl die SLS-Rakete als auch die Orion-Kapsel für komplexere bemannte Missionen und ebnete den Weg für Artemis III und Artemis IV. Der Vorbeiflug erfolgte in einer Entfernung von etwa 6.400 Kilometern zur Mondoberfläche, was Erinnerungen an Apollo 17 weckte, die letzte bemannte Mondmission vor Artemis II.

Chronologie der Artemis-II-Mission: — ; — ; — ; —

NASA-Chef avisiert Mondlandung für 2028 als nächsten Meilenstein NASA-Administrator Jared Isaacman nutzte den Erfolg der Mission, um die nächsten Ziele der Behörde zu formulieren. „Dies ist erst der Anfang. Wir werden dies künftig regelmäßig tun, bis wir 2028 auf dem Mond landen, um dort eine Basis zu errichten” — Jared Isaacman via SAPO Isaacman deutete zudem die Absicht an, künftig Astronauten zum Mars zu bringen. Vor der Wasserung richtete der kanadische Missionsspezialist Jeremy Hansen während eines Gesprächs mit Senatorin Katie Britt eine Botschaft an junge Menschen. „Alles, was ihr an einem Tag tun müsst, ist aufzustehen, euer Bestes zu geben, Freude zu finden und einen sinnvollen, positiven Beitrag zu leisten” — Jeremy Hansen via The Independent Christina Koch, die zuvor erklärt hatte, dass Unannehmlichkeiten wie gefriergetrocknete Nahrung und mangelnde Privatsphäre die Erfahrung wert seien, sagte nach der Mission, sie werde die „Teamarbeit, die Kameradschaft“ und das „gemeinsame Ziel der Mission“ vermissen. Die neuntägige Mission legte laut BBC-Berichten eine Gesamtdistanz zurück, welche den Rekord von Apollo 13 um etwas mehr als 6.400 Kilometer übertraf.

Entfernungsrekord in der bemannten Raumfahrt: Maximale Entfernung von der Erde (before: 400.171 km (Apollo 13, 1970), after: 406.771 km (Artemis II, 2026)); Missionsdauer (before: Apollo 17: Letzte bemannte Mondmission, 1972, after: Artemis II: Erster bemannter Mondvorbeiflug seit Apollo 17, 2026)