Szwajcaria: Pociąg pasażerski wykolejony przez lawinę w Goppenstein

Do zdarzenia doszło około godziny 7:00 rano na południowym wylocie tunelu Lötschberg. Pociąg relacji regionalnej uderzył w masę śniegu, która osunęła się na tory tuż przed nadjeżdżającym składem. Jak poinformowała policja kantonu Valais, w pociągu znajdowało się łącznie około 30 pasażerów, choć wcześniejsze nieoficjalne doniesienia mówiły nawet o 80 osobach. Na miejsce natychmiast skierowano helikopter ratunkowy, dwie karetki oraz ośmiu specjalistów ratownictwa górskiego, którzy nadzorowali bezpieczną ewakuację podróżnych ze zniszczonego składu. Akcja ratunkowa była prowadzona w trudnych warunkach pogodowych, przy stale utrzymującym się wysokim zagrożeniu lawinowym w regionie Alp. Przedstawiciele kolei BLS potwierdzili, że wykolejeniu uległa przednia część jednostki typu RegioExpress. Hospitalizacji wymagało pięciu poszkodowanych, jednak ich obrażenia nie zagrażają życiu. Pozostali pasażerowie zostali przetransportowani w bezpieczne miejsce autokarami komunikacji zastępczej. Szwajcarskie linie kolejowe uchodzą za jedne z najbezpieczniejszych na świecie, jednak ekstremalne zjawiska pogodowe w Alpach regularnie stanowią wyzwanie dla inżynierii transportu. W 2014 roku doszło do podobnego incydentu w Tiefencastel, co wymusiło na władzach rewizję systemów wczesnego ostrzegania przed osuwiskami. Obecnie trwają intensywne prace nad udrożnieniem szlaku, lecz sytuacja jest skomplikowana ze względu na konieczność zabezpieczenia zboczy przed kolejnymi lawinami. Według najnowszych komunikatów SBB, odcinek między Brig a Goppenstein pozostanie zamknięty prawdopodobnie do soboty, 21 lutego. Ograniczenia dotknęły również system transportu samochodowego na platformach kolejowych, co znacząco utrudnia komunikację między kantonami Berno i Valais. „Sytuacja na miejscu jest stabilna, ale usuwanie skutków uderzenia lawiny zajmie kilka dni ze względu na konieczność użycia ciężkiego sprzętu w wąwozie.” — Rzecznik policji kantonu Valais Służby meteorologiczne ostrzegają przed dalszymi opadami śniegu, co może wpłynąć na termin zakończenia prac naprawczych. Śledztwo w sprawie dokładnego przebiegu wypadku prowadzi szwajcarskie biuro dochodzeniowe ds. bezpieczeństwa. Pasażerom sugeruje się korzystanie z alternatywnej trasy przez tunel bazowy Lötschberg, o ile warunki pogodowe nie pogorszą się w najbliższych godzinach.