Richter ordnet an: New York City muss 17.000 Steuerbescheide annullieren und den Start der Zweitwohnungssteuer neu aufsetzen

Das Gerichtsurteil auf Staten Island

Ein Richter am Obersten Gerichtshof des Bundesstaates New York auf Staten Island hat die Stadt New York am Dienstag angewiesen, bestehende Bescheide für ungültig zu erklären und den Start eines Steuerzuschlags auf Zweitwohnungen neu aufzusetzen. Richter Wayne Ozzi im Richmond County gab einer Gruppe von Eigenheimbesitzern recht, die die vom New Yorker Finanzamt (Department of Finance) vorgenommenen Verwaltungsschritte angefochten hatten. Das Urteil verpflichtet die Stadt, eine ergänzende Online-Liste mit mehr als 900.000 Immobilien zu entfernen und bereits an 17.000 Eigentümer versandte Schreiben zu annullieren. Ozzi stellte fest, die Stadt habe die Umsetzung überstürzt, um Haushaltslücken zu schließen, und dabei die Last des Nachweises, dass es sich um Erstwohnsitze handelt, ungerechtfertigt auf die Eigenheimbesitzer verlagert, statt die Daten zunächst zu überprüfen. Das Urteil beseitigte das Ausnahmeverfahren der Stadt eine Woche vor einer Frist am 6. Oktober, bis zu der Eigenheimbesitzer ihren Steuerstatus anfechten konnten.

Hier liegt kein Verbrechen vor, aber Eigenheimbesitzer werden erheblich geschädigt und ohne Not bestraft.

Aufbau und Einnahmeziele der Steuer

Die Pied-à-terre-Steuer wurde im Frühjahr von Gouverneurin Kathy Hochul als Teil des Haushalts des Bundesstaates New York vorgestellt und erhielt starke Unterstützung von Bürgermeister Zohran Mamdani. Die Maßnahme sollte jährlich 500 Millionen Dollar einbringen, um die städtischen Konten auszugleichen und städtische Dienste zu finanzieren. Nach dem Gesetz gilt der Zuschlag für Zweitwohnungen in Eigentumswohnanlagen und Genossenschaften mit einem vom Finanzamt festgestellten Marktwert von mindestens 1 Million Dollar. Bei Zweitwohnungen für ein, zwei oder drei Familien gilt die Abgabe für Immobilien mit einem Marktwert von mehr als 5 Millionen Dollar. Obwohl die Politik während der Legislaturperiode bei den Wählern beliebt war, stieß der straffe Zeitplan für die Identifizierung steuerpflichtiger Wohnsitze sowohl bei Gegnern als auch bei Verbündeten auf Kritik, darunter Gouverneurin Hochul.

Rechtliche Anfechtungen und Widerstand von außen

Die Klage, die Richter Ozzi vorgelegt wurde, focht die verfahrensrechtliche Umsetzung des Rollouts an, nicht die grundsätzliche Rechtmäßigkeit der Steuer. Die Kläger argumentierten, die Verwaltung habe vor dem Versand der Bescheide an 17.000 Eigenheimbesitzer – von denen viele ganzjährig in New York leben – keine ausreichende Sorgfaltsprüfung vorgenommen. Der Anwalt Randy Mastro, der die Eigenheimbesitzer vertritt, kritisierte die Verwaltung dafür, dass sie den Fall gerichtlich austrug, statt das Verwaltungsverfahren intern zu überarbeiten.

Das Rathaus hat diesen Rollout verpatzt und hätte die Fehler einfach einräumen und seinen eigenen Fehler korrigieren sollen, statt Zeit und Steuergelder mit einem Gerichtsstreit zu verschwenden.

Das Urteil auf Staten Island fällt mit anderen rechtlichen Anfechtungen der Maßnahme zusammen. Am Montag reichten der ehemalige US-Handelsminister Wilbur Ross und der Casino-Manager Steve Wynn vor einem Gericht auf Long Island eine separate Klage ein, mit der Begründung, die Steuer diskriminiere Nichtansässige verfassungswidrig. Auch Bundesbeamte haben die Politik kritisiert; Präsident Donald Trump nannte die Abgabe im vergangenen Monat ein gefährliches politisches Experiment und erklärte, die Bundesregierung prüfe rechtliche Wege, sie rückgängig zu machen.

Vorbereitungen der Stadt und der Zeitplan für die Erhebung

Es wird erwartet, dass New York City eine gerichtliche Aussetzung der Entscheidung von Dienstag beantragt, um seinen Verwaltungskalender einzuhalten. Die Stadtverwaltung versendet die ersten Grundsteuerbescheide normalerweise im November, und die Beamten müssen die Einnahmen sichern, bevor das laufende Haushaltsjahr im Frühjahr endet. Nach der gerichtlichen Anordnung muss das Finanzamt die Liste mit 900.000 Immobilien aus seinem öffentlichen Portal entfernen und die 17.000 bestehenden Bescheide annullieren. Die Behörde muss nun die neuesten verfügbaren Steuer- und Immobiliendaten nutzen, um neue, individualisierte Schreiben zu entwerfen, die dem Sinn des Gesetzes entsprechen.