Maya Joint bezwingt Serena Williams (44) in drei Sätzen bei Williams' Rückkehr ins Wimbledon-Einzel

Das Match

Serena Williams, 23-fache Grand-Slam-Siegerin und siebenfache Wimbledon-Championesse, kehrte am Dienstag zum ersten Mal seit den US Open 2022 ins Einzel zurück. Die Amerikanerin, mittlerweile ohne Ranglistenplatz und mit einer Wildcard am Start, traf auf die an Position 87 geführte Maya Joint auf dem Centre Court und verlor nach 2 Stunden und 22 Minuten mit 6:3, 6:7(6), 6:3.

Williams zeigte immer wieder ihre unverkennbare Power: Sie schlug fünf Asse, darunter eines mit 194 km/h. Allerdings war ihre Beweglichkeit eingeschränkt; sie klebte oft an der Grundlinie und ermöglichte der jüngeren Joint so, das offene Feld auszunutzen. Joint gelang das Break zum 4:3 im ersten Satz, gleich zu Beginn des zweiten Satzes breakte sie erneut.

Williams kämpfte sich zurück. Sie wehrte im zweiten Satz zweimal einen Rückstand durch ein Break ab, rettete einen Matchball beim Stand von 6:8 im Tiebreak und erzwang den Entscheidungssatz. Im dritten Satz erarbeitete sie sich ein frühes Break zur 2:1-Führung, vergab dann aber zwei Breakbälle im folgenden Spiel und verlor vier der letzten fünf Spiele, während Joint davonzog.

Der Kontext des Comebacks

Williams, die 319 Wochen lang die Nummer 1 der Welt war, hatte sich nach einer Drittrunden-Niederlage in Flushing Meadows vor fast vier Jahren aus dem Einzel zurückgezogen. Sie testete ihre Form im Juni im Doppel: einen Sieg mit Victoria Mboko in Queen's, bevor sie aufgab, und eine Niederlage mit Karolina Muchova in Berlin. Sie ist die zweitälteste Frau, die ein Einzelmatch in Wimbledon bestritt, älter war nur Martina Navratilova, die 2004 mit 47 Jahren antrat.

Die Sicht der Gegnerin

Maya Joint, die 2025 in Eastbourne gewann, aber 2026 Schwierigkeiten hatte, feierte ihren dritten Grand-Slam-Sieg. Nach dem Match sprach sie über den Druck, gegen ein Idol aus Kindertagen zu spielen.

„Ich habe letzte Nacht kaum geschlafen. Ich lag bis zwei Uhr nachts wach und habe an das Match gedacht. Serena strahlt eine solche Aura aus, sie ist eine solche Legende. Ich habe von diesem Moment geträumt, seit ich ein kleines Mädchen war.“

Nächste Schritte

Williams bleibt im Turnier: Sie und ihre ältere Schwester Venus sollen am Donnerstag ihre Doppelkampagne beginnen. Joint zieht in die zweite Runde ein, wo sie auf Alexandra Eala von den Philippinen trifft.