Waldbrände zerstören Häuser in den englischen West Midlands am heißesten Tag des Jahres

Brand in Stourbridge

Ein ausgedehnter Flächenbrand nahe des Stourbridge-Golfplatzes, der der Feuerwehr von West Midlands kurz vor 13:30 Uhr am Donnerstag gemeldet wurde, griff auf benachbarte Häuser über und beschädigte sechs Gebäude. Zunächst waren etwa 60 Feuerwehrleute im Einsatz, später stieg die Zahl auf über 100, da der Brand schätzungsweise 16 Hektar (40 Acres) Land einschließlich Waldgebiet bedeckte. Das Feuer breitete sich über die Ounty John Lane, die Racecourse Lane und die Stourbridge Road aus, wobei Flammen stellenweise Straßen überquerten. Der örtliche Schienenverkehr wurde aus Sicherheitsgründen eingestellt, und in der Nähe gelegene Gebäude hatten Stromprobleme. Das Rathaus von Stourbridge wurde als Rettungszentrum eingerichtet, und es wurden Transportmöglichkeiten für diejenigen organisiert, die nicht selbstständig weggehen konnten. Auch Bewohner eines Pflegeheims wurden evakuiert, wie der örtliche Ratsherr Andrew Southall mitteilte.

Simon Tuhill, Chef der Feuerwehr von West Midlands, bezeichnete die Verwüstung als „umfangreich“ und nannte sie einen der „bedeutendsten“ Einsätze, mit denen die Feuerwehr je zu tun hatte. Der Brand löste Tausende von Notrufen in den West Midlands aus.

Der Anwohner Phillip Jones, der in der Nähe des Feuers wohnt, sagte gegenüber Sky News, er habe gegen ein Uhr Rauch bemerkt, der im Laufe des Nachmittags immer dichter wurde.

Wir haben Notfalltaschen an der Tür, bereit zu gehen, wenn wir gehen müssen, aber so weit ist es noch nicht gekommen, Gott sei Dank für uns.

Opfer und Krankenhauseinweisungen

Zwei Personen wurden vor Ort wegen der Auswirkungen von Hitze und Rauch behandelt. Nathan Hudson vom Rettungsdienst der West Midlands sagte, sechs Personen seien von den Einsatzkräften behandelt worden, zwei davon wurden ins Krankenhaus gebracht. Die Feuerwehr von West Midlands teilte zudem mit, dass ein Kind und drei Feuerwehrleute ins Krankenhaus eingeliefert wurden. Ratsherr Andrew Tromans, der Wollaston und Stourbridge Town im Dudley Borough Council vertritt, beschrieb die Szene als „apokalyptisch“.

Zweiter Brand in Stratford-upon-Avon

Die Feuerwehr von Warwickshire wurde um 14:30 Uhr zu einem großen Rauchpilz in der Tothall Lane in Salford Priors bei Stratford-upon-Avon gerufen. Die Feuerwehr erklärte den „Großschadensfall“, was ihr die Befugnis gab, Ressourcen aus benachbarten Gebieten anzufordern. Das Feuer schien von Grünland auf Häuser übergegriffen zu haben; Bilder aus der Gegend deuteten darauf hin, dass Häuser brannten. Die Bewohner wurden aufgefordert, alle Türen und Fenster zu schließen. Rauch von nahegelegenen Waldbränden erzwang auch die Sperrung der M6 in Richtung Norden zwischen den Anschlussstellen 5 und 6, was zu mehr als zwei Stunden Verzögerung führte. National Highways West Midlands teilte mit, dass das Feuer immer wieder aufflammte und der Einsatzleiter nicht davon überzeugt war, dass die Straße sicher wieder geöffnet werden könne. Die Straße wurde später wieder geöffnet, aber die Autofahrer hatten mit 9,7 km Stau zu kämpfen.

Rekordhitze und Waldbrandbilanz

Das Met Office verzeichnete 38,1 °C in Kew Gardens im Westen Londons, die höchste Temperatur des Jahres, während in Pershore in Worcestershire 38 °C gemessen wurden. An vierzig Orten in Mittel- und Südengland wurden Temperaturen von 36 °C oder mehr erreicht. Eine Amber-Warnung vor extremer Hitze galt für weite Teile Englands, einschließlich Teilen des Südens und Ostens sowie großen Teilen der Midlands; sie sollte kurz vor Mitternacht auslaufen. Für Freitag wurde ein leichter Temperaturrückgang erwartet, mit Höchstwerten von 34 °C im Südosten, obwohl für die Midlands am Wochenende kaum Regen vorhergesagt war.

Der National Fire Chiefs Council gab am Mittwoch bekannt, dass die Gesamtzahl für 2026 bereits die 1.017 Waldbrände des gesamten Jahres 2025 erreicht habe. Mit den Bränden am Donnerstag hat die Zahl für 2026 diesen Rekord nun übertroffen, wie die Financial Times berichtet. Weitere Brände wurden in Hampshire gemeldet, wo seit dem 9. August ein großer Heidebrand im New Forest brannte, und am Donnerstag wurde ein zweiter Brand an den Hawley Lakes bei Farnborough gemeldet. Bilder aus Pershore in Worcestershire zeigten ebenfalls brennende Häuser nach einem Waldbrand.

Politische Reaktion

Premierminister Andy Burnham sagte, er stehe in Kontakt mit lokalen Führungskräften, darunter dem Bürgermeister der West Midlands, Richard Parker, und werde mit den Einsatzkräften vor Ort sprechen.

Es ist schrecklich zu sehen, wie Häuser und Gemeinden heute Nacht von Bränden im ganzen Land heimgesucht werden, während die Hitzewelle anhält. Meine Gedanken sind bei allen Betroffenen, insbesondere bei denen, die verletzt wurden oder ihre Häuser verlassen mussten, und bei den Feuerwehrleuten, die ins Krankenhaus eingeliefert wurden.

Burnham sagte Parker gegenüber Sky News zu, die Feuerwehren mit allen zusätzlich benötigten Ressourcen zu unterstützen. Angela Rayner, Staatssekretärin für Wohnungsbau, Kommunen und Lokalverwaltung, erklärte, die Regierung arbeite eng mit der Feuerwehr und den Partnern vor Ort in Stourbridge zusammen.