Wahllokale öffnen zur Nachwahl in Holborn and St Pancras um Starmers Nachfolge

Wahllokale im Norden Londons öffnen

Am Donnerstagmorgen haben im Norden Londons im Wahlkreis Holborn and St Pancras die Wahllokale geöffnet, um einen Nachfolger des früheren Premierministers Keir Starmer zu bestimmen. Dem Parlamentswahlgang war Starmers Ankündigung im vergangenen Monat vorausgegangen, sein Mandat als Abgeordneter niederzulegen, nachdem er im Juli bereits aus der Downing Street Nr. 10 ausgeschieden war. Sagal Abdi-Wali, Vorsitzende eines lokalen Bezirksrats, tritt für Labour an, um eine Hochburg zu verteidigen, die lange als sichere Bank der Partei galt. Labour steht dabei in einem dicht besetzten Bewerberfeld unter Konkurrenzdruck: 13 weitere Kandidaten stehen auf den Stimmzetteln. Zu ihnen gehören der konservative Kandidat Ewan Cameron, Peter Newman für Reform UK und Patrick Thomas Stillman für die Liberal Democrats.

Die grüne Herausforderung und der Verlauf der Umfragen

Die wichtigste Opposition für Labour in dem Wahlkreis kommt von Zack Polanski, der die Green Party in England und Wales führt. Polanski hat die formelle Unterstützung des linken unabhängigen Kandidaten erhalten, der bei der Unterhauswahl 2024 gegen Starmer angetreten war, nun aber nicht erneut kandidiert. Die Organisatoren der Grünen haben zahlreiche Wahlkampfhelferinnen und -helfer eingesetzt, die im gesamten Gebiet an Türen klopfen – dieselbe Basisstrategie, die im Februar zum Nachwahlsieg in Gorton and Denton geführt hatte. Die politische Großwetterlage hat sich seit diesem Ergebnis allerdings deutlich verändert. Kurz nach Gorton and Denton sah eine YouGov-Umfrage die Grünen bei einem Spitzenwert von 21 Prozent, zeitweise vor Labour. Die jüngste vergleichbare YouGov-Erhebung verzeichnet dagegen nur noch 11 Prozent für die Grünen – 16 Punkte hinter Labour.

Gegenwind nach dem Parteitagsvotum

Polanski stellt sich den Wählerinnen und Wählern nach erheblichen innerparteilichen Turbulenzen, die der am vergangenen Wochenende in Brighton abgehaltene Parteitag der Grünen ausgelöst hat. Die Parteimitglieder beschlossen in direkter Abstimmung ein Programmpapier, das den Zionismus als Rassismus bezeichnet und fordert, Israel durch einen einzigen palästinensischen Staat zu ersetzen. Die Annahme des Antrags rief Verurteilungen und tiefe Risse in den Reihen der gewählten Parteivertreter hervor. Vier der fünf amtierenden grünen Abgeordneten im Parlament verurteilten das Papier öffentlich, mehrere Kommunalpolitiker und Parteimitglieder distanzierten sich von dem Text oder traten aus der Partei aus. Polanski wurde dafür kritisiert, dass er nicht sagen wollte, ob er den Beschluss unterstützt; er hatte den Tagungsort vor der Abstimmung verlassen, um in London den Wahlkampf fortzusetzen.

Hoher Einsatz für Andy Burnham

Die Abstimmung im Norden Londons ist ein früher Test für Premierminister Andy Burnham, der im Juli die Nachfolge Starmers antrat, nachdem die Umfragewerte der Labour-Partei unter der vorherigen Führung gefallen waren. Auf dem Labour-Jahresparteitag im vergangenen Monat nutzte Burnham seine Rede, um ein ehrgeizigeres, linksgerichtetes Programm vorzustellen, das die Begeisterung der Wähler neu entfachen soll. In Holborn and St Pancras schrumpfte Starmers Vorsprung von fast 28.000 Stimmen im Jahr 2019 auf 11.500 Stimmen bei der Unterhauswahl 2024 – unter Druck der Grünen und eines unabhängigen Herausforderers. Ein geringerer Vorsprung am Donnerstag könnte Burnhams Schonfrist als Premierminister früh beenden. Labours Strategen konzentrieren sich weiterhin darauf, innerstädtische Sitze vor grünen Vorstößen zu schützen, nachdem die Grünen bei den Kommunalwahlen im Mai die Kontrolle über mehrere Londoner Bezirksräte erlangt hatten.