WM-Fans entdecken das überdimensionierte Amerika – doch einige virale Momente sind inszeniert
Während der ausgedehnten FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2026 überschwemmen internationale Fans die sozialen Medien mit staunenden Entdeckungen von riesigen Limonaden, kostenlosen Nachfüllungen und texanischen Portionen. Ein genauerer Blick zeigt, dass einige der viralsten Clips Monate alt sind oder von Comedians stammen.
Die größte WM aller Zeiten – zu einem Preis
Die FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2026, die gemeinsam von den Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko ausgerichtet wird, wurde auf 48 Teams und 16 Gastgeberstädte in vier Zeitzonen erweitert. Das beispiellose Ausmaß hat die Kosten für Fans und Teams gleichermaßen in die Höhe getrieben. Christos Anagnostopoulos, Assistenzprofessor für Sportmanagement an der Hamad-Bin-Khalifa-Universität, sagte gegenüber Wired: „Die durchschnittlichen Besuchskosten in den US-Gastgeberstädten liegen bei über 5.000 Dollar pro Person, bevor man die Flüge zwischen den Spielorten eingerechnet hat.“ Zum Vergleich: Besucher des Turniers 2022 in Katar gaben zwischen 720 und 2.500 Dollar aus. Da die Stadien Tausende von Kilometern voneinander entfernt sind, haben Flüge die U-Bahn-Fahrten und kostenlosen Züge ersetzt, die die kompakten Ausgaben 2018 und 2022 prägten. „Teams und Fans müssen jetzt Flüge, nicht U-Bahn-Fahrten, einplanen, und die CO2- und Kostenauswirkungen sind real“, sagte Anagnostopoulos. Hotelbuchungen in US-Gastgeberstädten lagen bereits unter den Erwartungen, teilweise weil die Reisekosten einige Unterstützer ausgeschlossen haben.
Riesige Limonaden, kostenlose Nachfüllungen und texanische Portionen
Trotz der Kosten strömen Tausende internationale Fans in amerikanische Städte und überschwemmen die sozialen Medien mit ihren Entdeckungen. Ayoub Baghdad, ein marokkanischer Fan, sagte der BBC: „Alles ist groß, sogar die Cola ist groß.“ Er staunte über die überdimensionierten Straßen und Lastwagen. Der japanische Fan Rinta Goto wurde zu einer kleinen Berühmtheit, nachdem er über das „unglaublich gute“ Brot bei Texas Roadhouse in Dallas gepostet hatte. „Warum ist Japan nicht auf der Liste?“, fragte er sich, als er erfuhr, dass die Kette in anderen Ländern, aber nicht in seinem eigenen, operiert. Der schottische Vlogger Shaun, der ein Buc-ee’s Reisezentrum besuchte, erklärte: „Ein Ort wie dieser könnte NUR in Amerika existieren, und ich LIEBE es.“ Portugiesische Studenten verschlangen Chipotle und Shake Shack, während Clips von Schotten in Kilts, die bei einem Spiel der Boston Red Sox jubelten, Millionen von Aufrufen erzielten. Fast-Food-Ketten, kostenlose Limonaden-Nachfüllungen und familien große Snacktüten bei Walmart wurden zu wiederkehrenden Motiven des Touristen-Erlebnisses.
Ein Soft-Power-Gewinn
Die virale Faszination für das alltägliche amerikanische Leben kam zu einem Zeitpunkt angespannter diplomatischer Beziehungen. Victor Cha, Präsident für Geopolitik und Außenpolitik am Center for Strategic and International Studies, beschrieb das Phänomen als „einen unerwarteten Nebeneffekt jenseits des Sports selbst“. Er fügte hinzu: „In einer Zeit, in der es so viel Kritik und Unsicherheit gegenüber den Vereinigten Staaten gibt, ist es für unser Land ein unerwarteter Gewinn, dass Menschen aus aller Welt in die USA kommen und die realen Aspekte des alltäglichen Amerikas sehen …“ Die Einwanderungspolitik blieb dennoch ein Reibungspunkt, wobei einige Fans Berichten zufolge mit Visum-Hürden konfrontiert waren. Dennoch boten die Wohlfühl-Clips einen Gegenpol zu politischen Spannungen und schufen die Art von Soft Power, die Gastgebernationen anstreben.
Wenn der virale Moment nicht echt ist
Nicht jeder herzerwärmende Clip war das, was er zu sein schien. Die New York Times berichtete, dass ein weit verbreitetes Video eines Engländers, der ein Chicken-Parm-Hero in einem Deli in New Jersey entdeckt (vom Gouverneur des Bundesstaates retweetet), tatsächlich im April gedreht wurde, Wochen bevor die WM begann. Der Mann im Video, Daniel Tooke, war längst nach Hause nach Norwich zurückgekehrt. Ein italienischer TikTok-Comedian, Fabio Farati, hatte jahrelang einen staunenden Touristen imitiert; sein Video „Ich kann das 1.000 Mal nachfüllen!“, erstmals 2025 gepostet, wurde fälschlicherweise als frische WM-Reaktion verbreitet. Ein weiterer beliebter Account, Nobunaga, war eine pseudonyme Figur ohne Pläne, Spiele zu besuchen. Die Mischung aus echten und inszenierten Inhalten unterstrich die Doppelrolle des Turniers als sowohl kultureller Austausch als auch digitaler Content-Goldrausch.
