Deutscher Amateurarzt schlägt Tadej Pogacar bei eigener Pogi Challenge und lässt Tour-Sieger auf Platz acht zurück

Das Format der Pogi Challenge

Die zweite Auflage der Pogi Challenge fand am Sonntag in Komenda statt, der slowenischen Stadt, in der Tadej Pogacar aufgewachsen ist. Mehr als 1.177 Amateur-Radsportler stellten sich einem 15,13 Kilometer langen Anstieg zum Krvavec, einem Berg mit einer durchschnittlichen Steigung von 7,9 Prozent und 1.177 Höhenmetern. Vor dem Anstieg legten die Teilnehmer 9,05 Kilometer von Komenda bis zum Fuß des Hügels zurück, angefeuert von der Menge. Die Regeln gewährten den Amateuren einen Vorsprung von sieben Minuten; Pogacar, der von hinten startete, musste sie auf einer Strecke mit einer reservierten Spur auf der linken Seite einholen. Die Veranstaltung bildete den Höhepunkt eines dreitägigen Festivals, das am Freitag mit einem Kriterium (von Pogacar gewonnen) begann und am Samstag mit einem Familientag und Kinderrennen fortgesetzt wurde. Die Challenge sammelt Spenden für wohltätige Vereinigungen.

Niessens Siegesfahrt

Frederik Niessen, ein 30-jähriger deutscher Arzt, der auf Ultra-Radsport spezialisiert ist und Straßen- und Gravel-Fahrer trainiert, überquerte die Ziellinie als Erster in 45 Minuten und 49 Sekunden. Er hatte bereits zuvor in diesem Jahr ein hartes Bergrennen am Großglockner in Österreich gewonnen. Niessen hatte sein Lieblingsfoto von Pogacar ausgedruckt und an seinem Fahrrad befestigt.

Ich habe es jedes Mal angeschaut, wenn ich Schmerzen hatte. Ich glaube, es hat mir geholfen.

Der Italiener Andrea Calza wurde Zweiter in 47'28", und der Slowene Miran Kovačič belegte den dritten Platz in 48'27"3. Insgesamt kamen sieben Amateure vor Pogacar ins Ziel, der eine Zeit von 49'51" erzielte und den achten Platz belegte. Im letzten Jahr gelang es nur einem Fahrer, dem britischen Anwalt Andrew Feather, den Weltmeister in der ersten Auflage zu schlagen; er kam drei Minuten vor ihm an.

Pogacar: „Ich habe gelitten“

Pogacar, der erst wenige Wochen zuvor seine fünfte Tour de France gewonnen hatte, verbarg sein Unbehagen nicht. Im Gespräch mit dem slowenischen Fernsehen erklärte er, dass ein großer Stau und ein Sturz am Fuß des Anstiegs seine Aufholjagd verlangsamt hätten.

Es gab einen riesigen Stau am Fuß und auch einen Sturz. Ich habe die ersten zwei Kilometer genutzt, um mit den anderen Fahrern zu plaudern.

Er fügte hinzu, dass er in den Tagen vor dem Rennen schlecht geschlafen habe. „Dann habe ich gelitten.“ Trotz der Niederlage gratulierte er Niessen zu seiner Leistung.

Ein Festival, kein Profi-Rennen

Die Pogi Challenge ist eine Wohltätigkeitsveranstaltung, die es Fans ermöglicht, gemeinsam mit ihrem Idol zu fahren. Das Wochenende umfasste am Freitag ein Kriterium, das Pogacar gewann, gefolgt von einem Abend, an dem er Tausende von Unterstützern unterhielt, indem er auf einem Einrad zur Musik von Eminem auf der Bühne fuhr. Der Samstag war Familien gewidmet, mit Kinderrennen und anderen Aktivitäten. Der Anstieg selbst, bekannt als „S Klanca v Klanc“ (ein Wortspiel mit dem Namen von Pogacars Heimatdorf und dem slowenischen Wort für einen steilen Anstieg), wird von den Organisatoren als der Hügel beschrieben, der seine Karriere geprägt hat.

Was als Nächstes kommt

Pogacars nächster Wettkampfeinsatz wird voraussichtlich die Vuelta a España sein, die am 22. August in Monaco beginnt, wo er jetzt lebt. Die spanische Grand Tour ist das einzige dreiwöchige Rennen, das in seiner Palmarès fehlt, und seine Teilnahme, wenn auch noch nicht offiziell bestätigt, wird allgemein erwartet.