Vampirbesessener Mann, der Blut trank und Tierkadaver in New-Forest-Kirchen ablud, nach Mental Health Act untergebracht

Die Taten

Zwischen Februar und August 2025 stahl Benjamin Lewis, 48, aus Totton, Southampton, Lämmer von zwei kleinen Bauernhöfen in Hampshire und sammelte auf Straßen getötete Hirsche. Er schlachtete die Lämmer, indem er ihnen die Kehle durchschnitt, und deponierte dann die Tierkadaver an vier Kirchen und einer psychiatrischen Einrichtung im New-Forest-Gebiet. Die Arrangements enthielten oft umgekehrte Kreuze, Tarotkarten und andere rituelle Elemente. In der St. Theresa-Kirche in Totton wurde im Februar 2025 ein Hirschkopf mit einem umgekehrten Holzkreuz gefunden, gefolgt von einem Lamm, das auf einer Lichtleuchte unter einer Marienstatue neben einem weiteren umgekehrten Kreuz platziert war. In der Christ Church in Emery Down hinterließ Lewis an einem Datum einen kopflosen Hirsch und legte später einen Hirschkopf auf die Kanzel auf ein vom Altar entferntes Kreuz. Blutspuren zwangen die Kirche, das Kreuz zu entsorgen. In der St. Peter-Kirche in Bramshaw wurde ein totes Lamm auf einem Fahnenmast mit einer Tarotkarte platziert, und ein Hirschkopf, der als "von Maden wimmelnd" beschrieben wurde, wurde auf einer Kirchenbank zurückgelassen. In der Christ's Church in Colbury wurde ein Lamm auf einem Baumstumpf mit einem umgekehrten Steinkreuz abgelegt. Ein Hirschkopf mit einem umgekehrten Kreuz wurde auch an den Toren der psychiatrischen Einrichtung Anchor House in Totton zurückgelassen, wo Lewis zuvor behandelt worden war.

Die Ermittlungen

Die Polizei von Hampshire begann mit Ermittlungen, nachdem tote Tiere in Kirchen aufgetaucht waren. Beamte führten an wichtigen Daten im satanischen Kalender Überwachungsmaßnahmen an kirchlichen Stätten durch, wodurch sie ein Muster in Lewis' Straftaten erkennen konnten.

Wir konnten fast vorhersagen, wann er zuschlagen würde.

Lewis wurde festgenommen, nachdem Spuren seiner DNA an den Überresten eines Lamms gefunden worden waren. Eine Durchsuchung seines Hauses förderte Skizzen von Vampiren, Notizen über Rituale und Hinweise auf Bluttrinken zutage. Während eines früheren Gerichtstermins antwortete Lewis auf die Frage, sich zu identifizieren, mit "Graf Dracula."

Die Verurteilung

Am Crown Court in Southampton bekannte sich Lewis in fünf Fällen der religiös motivierten vorsätzlichen Belästigung, Beunruhigung oder Bedrängnis und in zwei Fällen des Diebstahls von Lämmern schuldig. Richter William Mousley KC verurteilte ihn zu einer unbefristeten Unterbringungsanordnung mit Sicherungsmaßnahmen und erklärte, dass die Straftaten in ihrer Gesamtheit andernfalls erhebliche Haftstrafen gerechtfertigt hätten. Lewis erschien per Videoübertragung aus dem Krankenhaus. Er wird zur Behandlung untergebracht, es sei denn, entweder ein psychiatrischer Ausschuss oder der Justizminister hält seine Entlassung für unbedenklich.

Diese Straftaten hätten in ihrer Gesamtheit andernfalls erhebliche Haftstrafen gerechtfertigt.

Nach seiner Verurteilung entschuldigte sich Lewis bei seinen Opfern und sagte, er hege keinen Groll gegen die Polizei, die ihn gefasst hatte.

Auswirkungen auf die Gemeinde

Gemeindemitglieder waren von den Entdeckungen tief betroffen. PC Jessica Surman sagte, einige Menschen seien so verärgert und verängstigt gewesen, dass sie nicht mehr zur Kirche gehen könnten. Eine Frau hatte zu große Angst, die Kirche zu besuchen, in der ihr Sohn begraben lag. Kanonikus Simon Treloar von der St. Theresa-Kirche versuchte zunächst, den ersten Vorfall herunterzuspielen, indem er der Presse sagte, er hätte "lieber Würste" gehabt – später wurden zusammen mit den Tierkadavern Würste in der Kirche hinterlassen. Später sagte er der Polizei, er glaube, der Täter habe die Kirche während der Osterzeit ins Visier genommen, und fühlte sich "ins Visier genommen und beunruhigt." Kinder, die ein totes Lamm in der Kirche sahen, wurden vom Staatsanwalt als "sehr verzweifelt als Folge" beschrieben. Auch Landwirte, deren Vieh gestohlen wurde, äußerten ihren Zorn.

Frühere Straftaten

Lewis' Verurteilung ist nicht seine erste Begegnung mit dem Gesetz. Im Jahr 2003 wurde er inhaftiert, weil er einen Priester und dessen Familie in der Nähe seines Hauses terrorisierte, indem er vorgab, ein Vampir zu sein. Er und ein anderer Mann tätigten beleidigende und beängstigende Telefonanrufe, zündeten Feuerwerkskörper und klebten obszöne Bilder an das Kirchenbrett. Lewis glaubte, dass Bluttrinken sein Leben verlängern und ihn davor bewahren würde, zu sterben oder in die Hölle zu kommen.

Und wenn er genug davon trinkt, wird er nicht in die Hölle kommen, wird er nicht sterben und wird er ein Vampir.