US-Kampfjet F-16 stürzt nahe Spangdahlem Air Base in Deutschland ab – Pilot unverletzt

Vorfall auf der Spangdahlem Air Base

Ein Kampfflugzeug des Typs F-16 Fighting Falcon der United States Air Force, das dem 52. Jagdgeschwader zugeteilt ist, ist am Dienstagnachmittag auf der Spangdahlem Air Base im Westen Deutschlands abgestürzt. Der Absturz ereignete sich um etwa 14:30 Uhr Ortszeit (12:30 Uhr GMT) in der ländlichen Eifelregion des Bundeslandes Rheinland-Pfalz. Die deutsche Flugsicherung bestätigte, dass das Flugzeug an einer routinemäßigen Trainingsübung zusammen mit drei anderen Jets teilgenommen hatte. Als zwei der Flugzeuge auf dem Rückweg Spangdahlem näherten, erlitt das führende Kampfflugzeug beim Sinkflug eine technische Störung und stürzte ab. Der einzige Pilot an Bord betätigte vor dem Aufprall den Schleudersitz, entging einer tödlichen Verletzung und erhielt sofort eine medizinische Untersuchung und Versorgung vor Ort. Erste Mitteilungen von Vertretern der Basis beschrieben einen Vorfall am Rande des Flugfeldes, bevor die militärischen Behörden den Verlust des Jets offiziell bestätigten.

Notfallmaßnahmen und Augenzeugenberichte

Die Rettungsdienste wurden nach dem Aufprall, der sich innerhalb der Sicherheitszone der Air Base in der Nähe der Bundesstraße 50 und eines angrenzenden Golfplatzes ereignete, schnell mobilisiert. Anwohner in der benachbarten Gemeinde Binsfeld berichteten von lauten Sirenen und beobachteten eine hohe schwarze Rauchsäule, die über dem Flugplatzgelände aufstieg. Birthe Thomsen, die Bürgermeisterin (CDU) der benachbarten Stadt Speicher, war mit dem Fahrrad in der Nähe unterwegs, als der Kampfjet abstürzte, und verständigte umgehend die Notrufzentrale.

„Ich sah, wie das Flugzeug schnell an Höhe verlor. Dann stieg eine große schwarze Rauchwolke auf.“

Feuerwehr, Polizeikräfte und Katastrophenschutzteams aus dem umliegenden Kreis Bitburg-Prüm wurden entsandt, um die Trümmer zu sichern und die Absturzstelle abzusichern. Die örtlichen Verwaltungsbehörden bestätigten, dass die aktiven Rettungs- und Sicherungsmaßnahmen am Einsatzort bis 17:00 Uhr Ortszeit abgeschlossen waren.

Flugplatzbetrieb und Flugumleitungen

Unmittelbar nach dem Absturz des führenden Jets brachen die drei verbleibenden F-16-Flugzeuge der Trainingsmission ihren Landeanflug auf Spangdahlem ab und wichen zur Ramstein Air Base aus. Die Spangdahlem Air Base, die seit Mitte der 1950er-Jahre in Betrieb ist, dient als eine der wichtigsten Luftwaffenbasen der US-Streitkräfte in Europa. Das Basisgelände umfasst eine Fläche von mehr als fünf Quadratkilometern und beherbergt eine aktive Schwadron von etwa 20 F-16 Fighting Falcons, die NATO-Operationen unterstützen. Die Einrichtung unterstützt rund 5.000 aktive Militär- und Zivilangestellte sowie 7.000 unterhaltsberechtigte Familienangehörige und beschäftigt zudem Hunderte von deutschen Arbeitnehmern vor Ort. Das 52. Jagdgeschwader umfasst fünf Einsatzgruppen, die für Flugbetrieb, Flugzeugwartung, Einsatzunterstützung, medizinische Dienste und Munitionswartung in neun verschiedenen Einheiten in fünf Ländern verantwortlich sind. Neben den täglichen Kampfjet-Einsätzen verzeichnete der Flugplatz in den letzten Monaten auch häufige Ankünfte und Abflüge von Transportflugzeugen.

Untersuchung und jüngste Flugunfälle

Die United States Air Force hat eine formelle Sicherheitsuntersuchung eingeleitet, um die mechanischen, umweltbedingten oder betrieblichen Ursachen des Absturzes zu ermitteln. Militärsprecher erklärten, dass weitere Erkenntnisse veröffentlicht werden, sobald die technischen Untersuchungen voranschreiten. Der Unfall ist der zweite Absturz einer auf der Basis stationierten F-16 in den letzten Jahren, nach einem Vorfall im Oktober 2019, bei dem ein anderer Pilot während eines routinemäßigen Trainingsfluges in der Nähe von Spangdahlem ebenfalls erfolgreich katapultiert wurde. Das Ereignis ereignet sich zudem eine Woche, nachdem eine F-16 während einer Trainingsübung in Michigan (USA) abgestürzt war. Bei diesem Vorfall katapultierte sich der Pilot nach einer Meldung über einen vermuteten Vogelschlag an die Flugsicherung sicher, woraufhin etwa 30 Personen wegen des Verdachts auf Chemikalienbelastung in der Nähe der Absturzstelle medizinisch versorgt wurden.