Ukraine und Italien stehen im Halbfinale des Billie Jean King Cup in Shenzhen

Ukraine überwindet Belgien im entscheidenden Doppel

Ukraine erreichte zum zweiten Mal in Folge das Halbfinale des Billie Jean King Cup, indem sie am Donnerstag in Shenzhen Belgien mit 2:1 besiegte. Die Weltranglisten-48. Anhelina Kalinina brachte die Ukraine mit einem 6:7 (6), 6:1, 6:1-Sieg über die 21-jährige Jana Otzipka nach zwei Stunden und zehn Minuten in Führung, wobei Otzipka 16 Doppelfehler beging. Belgien glich aus, als die 217. der Weltrangliste, Greet Minnen, die Weltranglistensiebte Elina Svitolina mit 6:7 (5), 6:4, 6:4 in einem Match besiegte, das zwei Stunden und 47 Minuten dauerte. Minnen holte ihren zweiten Karrieresieg gegen eine Top-10-Spielerin, nachdem sie 2022 in Wimbledon Garbiñe Muguruza geschlagen hatte. Kalinina bildete dann mit der ehemaligen Wimbledon-Doppelsiegerin Ljudmyla Kichenok ein Team und gewann das entscheidende Doppel gegen Magali Kempen und Lara Salden mit 6:3, 6:3, nachdem sie im zweiten Satz eine 5:1-Führung herausgespielt hatte. Belgien trat unter Kapitän Wim Fissette ohne Elise Mertens, Hanne Vandewinkel und Jeline Vandromme an, während die Ukraine unter Kapitän Illya Marchenko ohne Marta Kostyuk antrat.

Otzipka äußerte sich nach ihrem Drei-Satz-Einzelmatch zu ihrem Debüt in der Nationalmannschaft.

Ich bin mit meiner Leistung sehr zufrieden. Das hätte ich nicht erwartet.

Italien schaltet Gastgeber China aus und trifft erneut auf die Ukraine

Der zweimalige Titelverteidiger Italien sicherte sich am Donnerstag einen 2:1-Viertelfinalsieg über Gastgeber China und vervollständigte damit das Halbfinale. China ging im ersten Einzel in Führung, als Zhang Shuai Elisabetta Cocciaretto mit 6:0, 6:2 besiegte. Jasmine Paolini, die 30-jährige ehemalige Weltranglistenvierte, die derzeit auf Platz 20 steht, glich für Italien aus, indem sie die Olympiasiegerin von Paris 2024, Zheng Qinwen, mit 6:3, 7:6 (4) besiegte. Im entscheidenden Doppel besiegten Paolini und Sara Errani Guo Hanyu und Jiang Xinyu mit 6:3, 5:7, 6:3 nach zwei Stunden und 15 Minuten, nachdem sie den zweiten Satz verloren hatten. Das Ergebnis hält Italien im Rennen um den dritten Titel in Folge und beschert ihnen ein Halbfinale gegen die Ukraine – eine Wiederholung des Halbfinal-Duells aus der letzten Saison.

Halbfinal-Paarungen und Turnierplan in Shenzhen

Das Turnier in Shenzhen geht in die Halbfinals, die am Freitag und Samstag stattfinden, bevor am Sonntag, den 27. September, das Finale steigt. Spanien hatte sich zuvor in der Woche mit einem 2:1-Sieg gegen Kasachstan durchgesetzt und trifft am Freitag im Halbfinale auf Tschechien. Tschechien zog mit einem 2:0-Sieg gegen Großbritannien ins Halbfinale ein und strebt den 12. Titel in dem ehemals als Fed Cup bekannten Wettbewerb an. Die Vereinigten Staaten halten mit 18 Titeln den Allzeit-Turnierrekord, verpassten aber nach einer Niederlage gegen Belgien im April die Qualifikation für das Finale in Shenzhen. Die Ukraine und Italien bestreiten das zweite Halbfinale am Samstag, der Sieger zieht am Sonntag ins Endspiel ein.