Trump-Regierung streicht 810 Mio. USD an bewilligten Bundesausgaben

Einseitige Haushaltskürzungen

Das Weiße Haus hat die Kongressführung am Freitagabend über seinen Plan informiert, rund 810 Mio. USD an vom Kongress bewilligten Bundesmitteln einseitig zurückzuhalten. Die 12-seitige Mitteilung listet Ausgabenkürzungen auf, die Migrantendienste, die Förderung von Unternehmen in Minderheitenbesitz, Bildungsinitiativen und Naturschutzprojekte im Ausland betreffen. Zu den konkreten Kürzungen gehören 25 Mio. USD von 52 Mio. USD für die Unterstützung von Migrantenschülern sowie 27 Mio. USD für Gesundheitsforschung unter dem Ministerium für Gesundheit und Soziale Dienste. Die Regierung erklärte, die betroffenen Programme unterstützten illegale Einwanderung, schürten Rassenspannungen und förderten alarmistische Umweltpolitiken. In ihrer Ankündigung wies das Weiße Haus auch darauf hin, dass mehrere vom Bund unterstützte gemeinnützige Flüchtlingsorganisationen von ehemaligen Mitarbeitern der Regierung Barack Obamas geführt werden.

Der Pocket-Rescission-Mechanismus

Um die formelle Zustimmung des Kongresses zu umgehen, griff die Exekutive auf ein umstrittenes Haushaltsmanöver namens Pocket Rescission zurück. Nach den bundesgesetzlichen Richtlinien kann der Präsident dem Kapitol einen formellen Antrag auf Rücknahme von Mitteln vorlegen, der es der Exekutive erlaubt, bewilligte Gelder für bis zu 45 Tage zurückzuhalten, während die Abgeordneten beraten. Durch die Einreichung des 12-seitigen Pakets am 25. September stellte die Regierung sicher, dass der 45-tägige Prüfzeitraum weit über das Ende des Bundeshaushaltsjahres am 30. September hinausreicht. Da die bewilligten Mittel beim Abschluss des Haushaltsjahres eingefroren werden, verfallen sie automatisch, ohne dass eine Abstimmung im Kongress erforderlich ist. Der Rechnungshof der Regierung (Government Accountability Office) hat diese Taktik des späten Zurückhaltens bereits zuvor als Verstoß gegen die Haushaltsgesetze des Bundes eingestuft.

Überparteilicher Widerstand im Kongress

Abgeordnete beider großer Parteien im Kapitol verurteilten das Weiße Haus umgehend für den Eingriff in die Haushaltsbefugnisse der Legislative. Senatorin Susan Collins, die republikanische Vorsitzende des Haushaltsausschusses des Senats, die derzeit in Maine Wahlkampf betreibt, bezeichnete den Schritt als rechtswidrigen Eingriff in die Befugnisse des Kongresses.

Dieser Schritt zeigt, dass das O.M.B. diese Mittel monatelang absichtlich zurückgehalten hat, um diese rechtswidrige Streichung von Haushaltsmitteln durchzusetzen, die auf überparteilicher Basis bewilligt und in Kraft gesetzt wurden.

Collins fügte hinzu, dass das Office of Management and Budget nicht die rechtliche Befugnis habe, zu bestimmen, welche verabschiedeten Programme eine Finanzierung verdienten. Senatorin Patty Murray aus Washington, die ranghöchste Demokratin im Haushaltsausschuss, schloss sich der Verurteilung an und forderte die Abgeordneten, die die ursprünglichen Haushaltsgesetze unterstützt hatten, auf, sich der Entscheidung der Regierung zu widersetzen.

Das ist schlicht und ergreifend Diebstahl am amerikanischen Volk.

Juristische Auseinandersetzungen um Ausgaben der Exekutive

Der Haushaltsstreit folgt auf eine frühere Konfrontation über die einseitige Einbehaltung von vom Kongress bewilligten Mitteln durch die Exekutive. Die Trump-Regierung hatte im Vorjahr eine identische Pocket-Rescission-Taktik angewandt, um 4,9 Mrd. USD an von den Abgeordneten bewilligten Auslandshilfen zurückzuhalten. Der Oberste Gerichtshof lehnte es ab, diese Rücknahme zu blockieren, während entsprechende rechtliche Anfechtungen durch die Bundesgerichtsbarkeit liefen. Da die Mitglieder des Repräsentantenhauses für den Wahlkampf zu den Zwischenwahlen aus Washington abwesend sind, steht der Kongress vor engen praktischen Grenzen, um vor dem 30. September eine Abstimmung anzusetzen. Collins kündigte an, dass sie in den kommenden Wochen mit Senatskollegen über die Parteigrenzen hinweg zusammenarbeiten werde, um den Maßnahmen der Exekutive entgegenzutreten.