Ryan Fox birdiet das 18. Loch und gewinnt die 154. Open in Royal Birkdale – erster Major-Titel mit 39

Der Siegesmoment

Ryan Fox versenkte einen 3,60-Meter-Birdie-Putt auf dem 18. Grün in Royal Birkdale und gewann die 154. Open Championship mit einem Schlag Vorsprung. Der 39-jährige Neuseeländer, der zuvor noch nie unter den Top 10 eines Majors gelandet war, spielte eine Schlussrunde von 68 Schlägen und erreichte insgesamt 270 Schläge (10 unter Par). Sein Putt fiel nur 22 Sekunden, nachdem sein Spielpartner Sam Burns einen Birdie-Versuch verpasst hatte, der ein Stechen erzwungen hätte. Fox jubelte mit erhobenen Armen, während die Tribünen tobten.

Ich habe zwei Schläge genau so getroffen, wie ich sie treffen wollte. Beim Putt habe ich nichts gespürt; alles hat so sehr gezittert. Ich war einfach froh, ihn irgendwie getroffen zu haben.

Triumph eines schnellen Spielers

Fox gilt als einer der schnellsten Spieler im Profi-Golf. Sein Caddie Dean Smith nannte ihn „den schnellsten Spieler der Welt“. NBC-Kommentator Jim „Bones“ Mackay sagte, er könne kaum Fox‘ Entfernung ansagen, bevor der Ball schon geschlagen sei. Fox brauchte kaum eine halbe Minute, um den Siegerputt nach Burns‘ Fehlschlag zu lesen, auszurichten und zu lochen.

Ich war noch nie bei irgendetwas methodisch, ehrlich gesagt, und das hat sich einfach aufs Golf übertragen. Je weniger Zeit ich zum Nachdenken habe, desto weniger schlechtes Zeug kann sich dort einschleichen.

Bob Charles, der 90-jährige Gewinner der Open von 1963 und bis dahin Neuseelands einziger männlicher Major-Champion, lobte Fox‘ Tempo. „Ryan ist ein erfrischender Spieler“, sagte Charles dem New Zealand Herald. „Er spielt das Spiel so, wie es gespielt werden sollte.“

Youngs quälendes Warten

Cameron Young spielte mit 64 Schlägen die beste Runde des Tages, darunter eine 29 auf den ersten neun Löchern, und setzte sich mit 271 Schlägen (9 unter Par) an die Spitze des Clubhauses – und wartete dann zweieinhalb Stunden. Er schlug Bälle auf der Driving Range, als der Jubel vom 18. Grün Fox‘ Birdie ankündigte. Young, die Nummer 4 der Welt, hatte die Chance auf ein Stechen, bogeyte aber die 18, nachdem er in einem Fairway-Bunker gelandet war. Es war sein zweiter zweiter Platz bei den Open, nach St. Andrews 2022.

Es hätten 60 sein können. Ich habe eine großartige Golfrunde gespielt, und das auf eine wirklich gute Art und Weise.

Entscheidendes Bogey auf der 15

Fox‘ Sieg hing von einem Bogey auf der 241 Yards langen Par-3-Bahn 15 ab. Sein Abschlag prallte von einem Bunker ab und blieb an der Kante liegen, sodass kein Schlag zum Loch möglich war. Er schlug den Ball rückwärts heraus, chippte dann auf zwei Meter und lochte den Putt, um einen Schlag hinter Young zu bleiben. Fox nannte dieses Loch später einen Wendepunkt.

Neuseeland feiert

Fox ist der Sohn der All-Blacks-Legende Grant Fox und der Enkel des ehemaligen neuseeländischen Cricket-Kapitäns Merv Wallace. Sein Sieg macht ihn zum vierten Neuseeländer, der einen Major gewinnt, nach Charles, Michael Campbell und Lydia Ko. Die Neuseeländer erwachten an einem winterlichen Montagmorgen zu dieser Nachricht, viele hatten die Schlussrunde durch die Nacht verfolgt.

Wir haben eine großartige Geschichte in unserer Familie. Das andere Tolle ist, dass ich keinen Druck hatte, in ihre Fußstapfen zu treten. Ich weiß nicht, ob das ihre Leistungen übertrifft, aber es ist sicherlich ganz oben dabei.