EU kürzt Stahlimportquoten um 47 %, neues Schutzregime tritt in Kraft

Die Europäische Kommission hat am 30. Juni eine Verordnung erlassen, die die zollfreie Stahlimportquote des Blocks halbiert und den Zoll für Quotenüberschreitungen verdoppelt. Dies ist die größte Reform der EU-Stahlschutzmaßnahmen seit 2018. Die neuen Regeln treten am 1. Juli 2026 in Kraft und sollen die Auslastung der EU-Stahlkapazitäten auf 80 % steigern, obwohl die Branche mit einer bescheideneren Erholung rechnet.

Was sich ändert

Die jährlichen zollfreien Stahlimporte werden auf 18,3 Millionen Tonnen gesenkt, gegenüber knapp 35 Millionen Tonnen unter der auslaufenden Schutzmaßnahme. Importe, die diese Obergrenze in 26 Produktkategorien überschreiten, werden mit einem Zoll von 50 % belegt, bisher waren es 25 %. Die Kommission führt zudem Rückverfolgbarkeitsanforderungen ein: Importeure müssen angeben, wo das „Einschmelzen und Gießen" stattfindet.

Die Hälfte der Quote von 18,3 Millionen Tonnen ist Ländern vorbehalten, mit denen die EU ein Freihandelsabkommen (FTA) hat, die andere Hälfte steht allen offen. Die Kommission bezeichnet die Methodik als „fair und objektiv" und WTO-konform. Länder des Europäischen Wirtschaftsraums – Norwegen, Island und Liechtenstein – sind von den Maßnahmen ausgenommen. Die Schweiz beantragte eine Ausnahme, erhielt sie jedoch nicht.

Abkommen mit Handelspartnern

Dreizehn Länder akzeptierten nach monatelangen Gesprächen bei der WTO in Genf länderspezifische Quotenzuteilungen und verzichteten damit auf ihr Recht, die Maßnahmen bilateral oder vor der WTO anzufechten. Die Partner sind das Vereinigte Königreich, die Türkei, Südkorea, Indonesien, Ägypten, Brasilien, die Schweiz, Nordmazedonien, Südafrika, Argentinien, die Ukraine, Singapur und Indien. Für diese Nationen sinken die zollfreien Mengen um etwa 33 % im Vergleich zu den vorherigen Niveaus, während der gesamte EU-Quotenkürzung 47 % beträgt.

Das Vereinigte Königreich, das unter den alten Schutzmaßnahmen 1,7 Millionen Tonnen Fertigstahl in die EU exportierte, steht vor einer Reduzierung von etwa 22 % gegenüber den Mengen des letzten Jahres. Der britische Wirtschafts- und Handelsminister Peter Kyle sagte:

Unsere Priorität ist es, das bestmögliche Ergebnis für die britische Stahlindustrie zu erzielen. Deshalb haben wir uns unermüdlich mit der EU engagiert und werden weiter daran arbeiten, den britisch-eu Stahlhandel langfristig zu stärken.

Druck auf China

China, der weltweit größte Stahlproduzent, hat kein FHA mit der EU und sieht seine zollfreie Zuteilung von 2,4 Millionen Tonnen auf 800.000 Tonnen sinken – eine Kürzung um zwei Drittel. Der Schritt erfolgte einen Tag, nachdem der chinesische Handelsminister Wang Wentao den EU-Handelskommissar Maroš Šefčovič in Brüssel traf und die Einrichtung eines Handels- und Investitionskonsultationsmechanismus vereinbarte. Ein hochrangiger EU-Beamter sagte, die Quotenkürzungen seien nicht ausschließlich gegen China gerichtet:

Ich möchte den Eindruck zerstreuen, dass es hier nur um China geht. Der nicht marktwirtschaftliche Teil wird eher von China getrieben, aber die strukturelle Überkapazität ist auch in anderen Ländern vorhanden.

Wie viel Produktion gerettet werden kann

Eurofer, der Verband der EU-Stahlhersteller, sagte, die Maßnahmen könnten die Kapazitätsauslastung von derzeit 67 % auf 73–75 % steigern, was unter dem Ziel der Kommission von 80 % liegt. Generaldirektor Axel Eggert schätzte, dass europäische Werke zusätzlich 15 Millionen Tonnen produzieren könnten – etwa die Hälfte des in den letzten Jahren verlorenen Volumens – und deutete an, dass die Schutzmaßnahmen später möglicherweise auf nachgelagerte Sektoren wie Beschichter und Automobilstanzer ausgeweitet werden müssten.

Das große Ganze

Das neue Regime ersetzt die Schutzmaßnahme von 2018, die bereits Importfluten eindämmen sollte. EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen hat Stahl als zentralen Motor des europäischen Wohlstands bezeichnet. Die beiden Ziele sind die Erhaltung von Industriearbeitsplätzen und die Schaffung finanzieller Spielräume für Stahlhersteller, um in sauberere, schlankere Produktion zu investieren, während die Union CO₂-Neutralität anstrebt.