Serena Williams gewinnt ihr Comeback im Doppel am Queen's Club, Entscheidung über Wimbledon bleibt offen

Die Rückkehr

Serena Williams betrat am Dienstag zum ersten Mal seit fast vier Jahren wieder einen Wettkampfplatz – einer der am sehnlichsten erwarteten Comebacks des Sports startete am Queen's Club im Westen Londons. Die 44-jährige Amerikanerin, 23-malige Grand-Slam-Siegerin im Einzel, bildete mit der 19-jährigen Kanadierin Victoria Mboko das Doppelduo. Das Paar besiegte die an Nummer drei gesetzten Nicole Melichar-Martinez aus den USA und Erin Routliffe aus Neuseeland mit 7:6 (7:2), 6:2 vor ausverkauftem Haus. Williams hatte seit den US Open 2022 kein Profimatch mehr bestritten – eine Pause von 1.376 Tagen.

Auf dem Platz

Williams und Mboko gelang ein frühes Break, ehe Williams ihren zweiten Aufschlag abgab und der Satz 4:4 stand. Das amerikanisch-kanadische Duo gewann den Tiebreak deutlich und breakte seine Gegnerinnen im zweiten Satz zweimal. Williams servierte zum Matchgewinn auf und beendete die Partie mit zwei Assen in Folge und einem unerreichbaren Aufschlag. Ihr Aufschlag erreichte zeitweise 120 Meilen pro Stunde, und sie spielte einen laufenden Rückhand-Winner die Linie entlang, der das Publikum verblüffen ließ. Williams bewertete ihre eigene Leistung mit einer „C-Minus“, nannte Nervosität vor dem Match und die Schwierigkeiten der Rückkehr auf Rasen als Gründe.

Ich war kurz vor dem Match nervös, vielleicht 30 Minuten vorher, und dann habe ich es einfach losgelassen. Bei allen Umständen – die Rückkehr auf Rasen ist wohl nicht der einfachste Belag. Insgesamt war es in Ordnung.

Motivation und Familie

Williams sagte, ein Antrieb, ein weiteres Kapitel ihrer Karriere hinzuzufügen, sei das Spielen vor ihren Töchtern Olympia (8) und Adira (2) gewesen, die beide in London waren. Nach dem Match umarmte sie ihren Mann Alexis Ohanian und die Kinder auf dem Platz. Gefragt, wie die Mädchen auf den Sieg reagierten, sagte Williams, Adira habe in ein Spielzeuggeschäft gewollt und Olympia habe wissen wollen, was es zum Abendessen gebe. Sie nannte auch einen einfacheren Grund für die Rückkehr: Sie hatte es satt, zu Hause zu sitzen, und ihre Kinder hatten Sommerferien.

Ich hatte nichts Besseres zu tun. Ich hatte es ein bisschen satt, zu Hause zu sitzen, und meine Kinder haben Sommerferien – warum also nicht?

Was kommt als Nächstes

Williams und Mboko treten im Viertelfinale gegen Leylah Fernandez aus Kanada und Laura Siegemund aus Deutschland an, das für Donnerstag angesetzt ist. Williams hat bereits zugesagt, nächste Woche beim Rasenplatzturnier in Berlin anzutreten, ebenfalls im Doppel. Über eine Rückkehr im Einzel äußerte sie sich zurückhaltend und sagte, sie brauche mehr Training, bevor sie das überhaupt in Erwägung ziehe. Zu Wimbledon, wo sie sieben Einzeltitel gewonnen hat, sagte Williams, sie habe noch Zeit zu entscheiden und die Organisatoren seien ihr sehr entgegengekommen.

Wie ich neulich sagte, es ist einfach ein Tag nach dem anderen. Ich habe noch ein bisschen Zeit zu entscheiden, und sie waren großartig, mir diesen Spielraum und diese Zeit zu geben.

Die Atmosphäre

Der Queen's Club, ein 130 Jahre alter Privatclub, der erst 2025 wieder ein Damenturnier einführte, wurde durch Williams' Anwesenheit verwandelt. Die Ticketverkäufe schnellten in die Höhe, und der sonst ruhige zweite Spieltag war ausverkauft. Die Organisatoren mussten Akkreditierungsanträge von Medien weltweit ablehnen. Die Fans waren schon auf den Beinen, bevor Williams den Platz erreichte, und riefen ihren Namen, während sie sich in einem rosa Rock und einer Jacke aufwärmte. Ein Zuschauer beschrieb das Erstrunden-Doppel als eher wie ein Finale. Williams bemerkte, es sei ihr Debüt an dieser Spielstätte gewesen, und nannte es etwas Besonderes, auf einem so legendären Platz zu spielen, der zuvor nur ein Herrenturnier beherbergt hatte.