US-Senat verabschiedet Protect College Sports Act mit 77-22 Stimmen zur Regulierung von Transfers und NIL

Verabschiedung im Senat und gesetzgeberischer Hintergrund

Der US-Senat verabschiedete am Montagabend den Protect College Sports Act mit einer überparteilichen Mehrheit von 77 zu 22 Stimmen, um einen nationalen Regulierungsrahmen für den Hochschulsport zu schaffen. Der von Ted Cruz (Texas), Vorsitzender des Handelsausschusses des Senats, und der ranghöchsten Minderheitsvertreterin Maria Cantwell (Washington) eingebrachte Gesetzesentwurf folgte auf mehr als ein Jahr überparteilicher Verhandlungen. Die Unterstützung für das Paket wuchs nach Befürwortungen durch die NCAA, Hochschulsportprogramme und Präsident Donald Trump, der am 17. September auf Truth Social zur Verabschiedung aufrief. Werbekampagnen zur Unterstützung des Gesetzes enthielten auch Fernsehspots des ehemaligen Alabama-Footballtrainers Nick Saban. Cruz argumentierte, dass ein Eingreifen des Kongresses erforderlich sei, um landesweit einheitliche Regeln zu schaffen.

Es wäre schön, wenn sich der College-Sport irgendwie auf magische Weise selbst reparieren könnte, aber das ist eine Frage des Gesetzes, des Bundesgesetzes, und nur der Kongress kann das beheben.

Spielertransfers, Vergütung und Teilnahmeberechtigung

Das Gesetz ersetzt ein Flickwerk aus einzelstaatlichen Gesetzen durch einheitliche Bundesstandards für die Vergütung und den Wechsel von Studentensportlern. Nach dem Gesetz erhalten Athleten ein fünfjähriges Teilnahmefenster, das mit der ersten Einschreibung an einer Hochschule oder mit Vollendung des 19. Lebensjahres beginnt. Der Gesetzesentwurf erlaubt einen Wechsel ohne Strafe, führt aber für weitere Schulwechsel wieder die Auflage ein, eine Wettkampfsaison auszusetzen. Neben der Regulierung von Name-Bild-Ähnlichkeits-Verträgen und der Begrenzung von Agentengebühren sieht das Gesetz bundesweite medizinische, gesundheitliche und Stipendien-Schutzbestimmungen vor. Es formalisiert außerdem die Regeln zur Umsatzbeteiligung, indem es direkte Zahlungen der Hochschulen an aktuelle Studentensportler auf etwa 50 Millionen Dollar pro Schule begrenzt, während laufende Gerichtsverfahren unberührt bleiben.

Begrenzung von Konferenzneugliederungen und Kartellrechtsausnahmen

Um die Neugliederung von Hochschulsportprogrammen zu regulieren, ändert das Gesetz den Sports Broadcasting Act von 1961, um Sportkonferenzen zu beschränken. Ligen mit einem Jahresumsatz von mehr als 700 Millionen Dollar (ACC, Big 12, Big Ten und SEC) sind einer Obergrenze von 20 Mitgliedshochschulen unterworfen. Die Big Ten hat derzeit 18 Mitglieder, die ACC 17, die SEC und die Big 12 jeweils 16. Nach einer sechsjährigen Übergangsregelung muss jedes Power-Four-Programm, das einer anderen Power-Four-Konferenz beitreten möchte, drei Jahre als unabhängige Einrichtung verbringen – eine Reduzierung gegenüber fünf Jahren in früheren Entwürfen. Das Gesetz verbietet externen kommerziellen Einrichtungen die Gründung unabhängiger Superligen und gewährt der NCAA, den Konferenzen und den Universitäten begrenzte Kartellrechtsausnahmen zur Durchsetzung der Teilnahmeregeln.

Debatte im Kongress und Ausblick im Repräsentantenhaus

Der Opposition gegen das Gesetz gehörten 22 Senatoren, Gewerkschaften, Athletenvertretungen und die NAACP an. Kritiker argumentierten, dass das Gesetz die finanzielle Freiheit der Athleten und die Wechselflexibilität einschränke, während millionenschwere Cheftrainerverträge und deren Mobilität unreguliert blieben. Senator Cory Booker aus New Jersey führte am Montag im Senat die Opposition an und forderte die Abgeordneten auf, das Gesetz abzulehnen.

Ist das wirklich das, womit wir unsere Zeit verbringen sollten? Ich bitte meine Kollegen, das nicht zu tun. Es ist falsch.

Die Verhandler sicherten die Verabschiedung, nachdem sie Bestimmungen zur Gewerkschaftsbildung abgewehrt und sichergestellt hatten, dass das Gesetz nicht über einzelstaatliche Gesetze zu Transgender-Athleten hinausgeht. Das Gesetz geht nun an das Repräsentantenhaus, dessen Abgeordnete bis nach den Zwischenwahlen im November in der Sommerpause bleiben.