In Teilen Südenglands wird wegen niedriger Wasserstände in den Talsperren eine schwere Dürre ausgerufen

Die Ausrufung

Die Environment Agency rief am Donnerstag, dem 15. Oktober 2026, in Teilen von sechs Gebieten eine schwere Dürre aus: Cornwall, Devon, Dorset, Somerset, East Sussex und West Sussex. Der Schritt folgte auf ein Treffen der National Drought Group, die die Wasserressourcen und die Dürrelage in ganz England überprüfte. Die schwere Dürre ist die höchste Stufe auf der Skala der Behörde; sie wird verwendet, wenn Belege zeigen, dass trockenes Wetter ernsthaften Schaden verursacht oder wahrscheinlich verursachen wird, der dringendes Handeln erfordert. Bloomberg berichtete, es sei die erste schwere Dürre, die in Teilen Englands seit 1995 ausgerufen wurde. Die Ausrufung bringt nicht automatisch neue Einschränkungen mit sich und stellt keinen zivilen Notstand dar, löst aber eine koordinierte Reaktion von Regierung, Wasserversorgern und anderen Organisationen aus.

Ein trockener Sommer und niedrige Talsperren

Beamte sagten, der Südosten und der Südwesten hätten ihre trockenste Phase von April bis September seit mehr als einem Jahrhundert verzeichnet. Die jüngsten Zahlen der BBC beziffern Wimbleball auf Exmoor mit 14,9% und Ardingly in West Sussex mit 19,4%, während der Guardian und der Evening Standard für dieselben beiden Talsperren 16% und 19% angaben. Die Environment Agency würde zu dieser Jahreszeit einen Füllstand von etwa 75% erwarten. Roadford in Devon lag bei 36,8%, Burrator bei 33,6%, Colliford in Cornwall bei 35% und Stithians bei 21,9%, so die BBC. Die Behörde hat Colliford und Wimbleball als Talsperren mit außergewöhnlich niedrigen Wasserständen eingestuft. Wimbleball versorgt etwa 300.000 Haushalte in Ost-Devon, Nord-Devon, Somerset und West-Dorset. Die BBC gibt die Zahl der Kunden von Ardingly mit 280.000 an, während der Guardian sie mit etwa 95.000 Haushalten in der Umgebung von Haywards Heath und Uckfield beziffert.

Regierungsmaßnahmen und das Zitat

Die Regierung erklärte, die Versorgung der Kunden werde nicht unterbrochen, und die Ausrufung der schweren Dürre ermögliche Maßnahmen, bevor es zu Störungen komme. Die Wasserversorger wurden angewiesen, die Talsperren- und Flusspegel täglich zu überwachen und die Wasserqualitätskontrollen zu verschärfen. Die Environment Agency wird die Compliance-Prüfungen bei Unternehmen verstärken, die Wasser aus natürlichen Quellen entnehmen, um zu bestätigen, dass sie nur die erlaubten Mengen entnehmen. Wasserstaatssekretärin Emma Hardy wies die Behörde an, in Gebieten mit schwerer Dürre die öffentliche Wasserversorgung vorrangig zu behandeln, wo deren Schutz mit Umweltvorschriften in Konflikt gerät. Umweltministerin Angela Eagle sagte nach dem Treffen der National Drought Group:

Diese Dürreintensität haben wir seit Jahrzehnten nicht erlebt, deshalb verstärkt diese Regierung ihre Unterstützung und ihre Planung.

Eagle forderte die Öffentlichkeit zudem auf, in den kommenden Wochen über einen sparsamen Umgang mit Wasser nachzudenken.

Verbote für Unternehmen warten auf Genehmigung

South East Water, South West Water und Southern Water wollen nicht zwingend notwendige Nutzungsverbote für Unternehmen verhängen, um die Versorgung zu schützen. Diese Verbote würden Golfclubs, Privatschulen und Gewerbeimmobilien betreffen. Eagle hat Anträge von drei Wasserversorgern, die Beschränkungen auf Unternehmen auszuweiten, darunter Golfclubs und gewerbliche Waschanlagen, noch nicht genehmigt, und sie kündigte keine Genehmigung an, als sie zu einer stärkeren Dürreplanung aufrief. Die Wasserversorger in den betroffenen Gebieten könnten dennoch eigene zusätzliche Maßnahmen ergreifen.

Weiterreichende Dürre in ganz England

Yorkshire wurde in der Woche des 5. Oktober zur Dürre-Region erklärt, nachdem die Wasserstände in Flüssen und Talsperren gesunken waren. Nur der Nordwesten und der Nordosten liegen in England nun noch außerhalb der Dürrebedingungen. Im August befanden sich 71,3% Englands in einer Dürre.

Wiederholte Hitze im Sommer ließ die Talsperren und Flüsse austrocknen, legte trockene Flussbetten frei und ließ Felder und Wälder braun werden. Landwirte meldeten schlechtere Erträge, und Viehhalter mussten auf Winterfutter zurückgreifen, weil das Graswachstum gering war.