Zeudi Araya, Ikone des italienischen Erotikkinos der 1970er Jahre und spätere Produzentin, mit 75 Jahren gestorben

Zeudi Araya, die in Eritrea geborene Schauspielerin, die zu einer ikonischen Sexsymbolfigur des italienischen Kinos der 1970er Jahre wurde, bevor sie sich als Produzentin neu erfand, starb am Sonntag, den 24. Mai, im Alter von 75 Jahren in ihrem Zuhause in Rom. Ihr Sohn, Michelangelo Spano, gab die Nachricht am 30. Mai bekannt und erklärte, sie sei nach langer Krankheit verstorben; die Trauerfeierlichkeiten würden in den kommenden Tagen im engsten Familienkreis stattfinden.

Sie starb am Sonntag, den 24. Mai, in ihrem eigenen Zuhause nach langer Krankheit. In diesem Moment großer Trauer möchte die Familie all jenen danken, die ihr mit Zuneigung und Diskretion nahe gestanden haben. Die Beerdigung wird in den kommenden Tagen in streng privater Form stattfinden.

Von Miss Eritrea zum italienischen Kino

Geboren am 10. Februar 1951 in Decamerè, Eritrea, war Araya die Tochter eines Politikers und die Nichte eines äthiopischen Botschafters in Rom. Ihr Name bedeutet in der Tigrinya-Sprache „Kaiserkrone“. Nach Abschluss ihres Studiums wurde sie 1969 im Alter von 18 Jahren zur Miss Eritrea gewählt. Eine Reise nach Italien, um 1972 einen Werbespot für den Kaffee Caffè Tazza d'Oro zu drehen, veränderte ihr Leben, als der Regisseur Luigi Scattini auf sie aufmerksam wurde und ihr die Hauptrolle in seinem Film „La ragazza dalla pelle di luna“ (Das Mädchen mit der Mondhaut) gab.

Der Aufstieg eines Sexsymbols

Dieser Film katapultierte sie zum Star des populären Erotikkinos der 1970er Jahre. Sie spielte Hauptrollen in weiteren Filmen von Scattini, darunter „La ragazza fuoristrada“ (1973) und „Il corpo“ (1974), und festigte damit ihren Status als nationales Sexsymbol. Ihre Karriere weitete sich durch Rollen in populären Komödien aus, am bekanntesten als „Freitag“ an der Seite von Paolo Villaggio in Sergio Corbuccis Hit „Il signor Robinson, mostruosa storia d'amore e d'avventure“ (1976). Sie trat auch neben Marcello Mastroianni in „Giallo napoletano“ sowie mit Johnny Dorelli, Sandra Milo und Renato Pozzetto in „Tesoromio“ auf.

Ein zweites Leben als Produzentin

1983 heiratete sie den legendären Produzenten Franco Cristaldi, mit Monica Vitti und Francesco Rosi als Trauzeugen. Nach Cristaldis plötzlichem Tod an einem Herzinfarkt im Jahr 1992 übernahm Araya die Leitung seiner Produktionsfirma Cristaldifilm und wurde zu einer der wenigen prominenten Produzentinnen im italienischen Kino. Sie widmete sich der Bewahrung und Wiederbelebung des historischen Katalogs des Unternehmens, der Oscar-prämierte Filme wie „Amarcord“, „Divorzio all'italiana“ und „Nuovo Cinema Paradiso“ umfasst. 2018 präsentierte sie gemeinsam mit Giuseppe Tornatore die restaurierte 4K-Fassung von „Divorzio all'italiana“.

Wir verlieren eine Schauspielerin, die eine Saison des populären italienischen Kinos repräsentierte. Zeudi Araya trug zum Erfolg von Werken des Erotikgenres bei, das eines der filmischen Phänomene der Siebzigerjahre darstellte. Eine Diva, die sich als Produzentin und Hüterin einer kostbaren Erinnerung neu zu erfinden wusste, durchquerte sie Jahrzehnte unserer Leinwandgeschichte und hinterließ eine Spur, die weit über die Legende des „Sexsymbols“ hinausreicht.

Ein zurückgezogenes Leben

Immer für ihre Diskretion bekannt, zeigte sich Araya nach ihrem Rückzug aus der Schauspielerei nur selten in der Öffentlichkeit. Sie gab nur eine Handvoll Fernsehinterviews, darunter eines in der Sendung „Satyricon“ mit Daniele Luttazzi und ein weiteres 2015 in „La vita in diretta“ mit Cristina Parodi. Ab 1994 war sie mit dem Regisseur Massimo Spano liiert, mit dem sie ihren Sohn Michelangelo hatte, der 1996 geboren wurde.