Ausgrabung in Tuam legt zehn weitere Säuglingsüberreste frei – Gesamtzahl der Funde steigt auf 109

Neueste Grabungsergebnisse in Tuam

Forensische Teams, die die Stätte an der Dublin Road, dem Gelände einer ehemaligen Mutter-Kind-Einrichtung in Tuam, County Galway, ausgraben, haben die Überreste von zehn weiteren Säuglingen freigelegt. Der Fund bringt die Gesamtzahl der an der Stätte gefundenen Säuglingsüberreste auf 109, seit im Juli 2025 die groß angelegten Ausgrabungsarbeiten begannen. Die jüngste elfwöchige Betriebsphase, die vom 16. Juli bis zum 30. September 2026 lief, konzentrierte sich auf einen Bereich im Südwesten des Geländes. Die Arbeiter hoben den Abschnitt per Hand aus und identifizierten bei allen zehn Überresten Hinweise auf Särge – in einem bestimmten Sektor, in dem bei früheren Grabungen 22 Säuglingsüberreste gefunden worden waren. Die Gesamtgrabung wird vom Office of the Director of Authorised Intervention, Tuam (ODAIT) geleitet und ist auf zwei Jahre angelegt. Nach Abschluss dieses Sektors wechselte das Grabungsteam in einen angrenzenden Bereich, der bis an die ursprüngliche Begrenzungsmauer der Einrichtung und darüber hinaus reicht.

Ursprung und Entdeckung der Grabstätte

Die Einrichtung in Tuam wurde zwischen 1925 und 1961 unter der Leitung des Ordens Bon Secours betrieben. Die Stätte geriet 2014 in den Fokus, als Recherchen der lokalen Historikerin Catherine Corless amtliche Sterbeeinträge für 796 Kinder und Säuglinge im Zusammenhang mit der Einrichtung offenlegten, ohne dass es entsprechende Friedhofs- oder Bestattungsunterlagen gab. Das Fehlen von Bestattungsunterlagen deutete auf undokumentierte Beisetzungen auf dem Gelände des ehemaligen Heims hin. Vor der jüngsten Betriebsphase hatte ODAIT bis Juli 2026 99 Sätze von Säuglingsüberresten aus einem konzentrierten Bereich des Geländes geborgen. Nach diesem Meilenstein beschrieb die leitende forensische Archäologin Niamh McCullagh das mögliche Ausmaß der Grabung.

Es ist nicht unwahrscheinlich, dass wir bis zu 800 Personen finden werden, aber zum jetzigen Zeitpunkt lässt sich das unmöglich sagen.

Forensische Analyse und Leichenhausverfahren

Alle zehn in der jüngsten Phase geborgenen Überreste wurden in eine eigens eingerichtete forensische Einrichtung und ein Leichenhaus im nahe gelegenen Dorf Toghermore überführt. Forensische Anthropologen untersuchen die Überreste, um individuelle Profile zu erstellen, und halten dabei standardisierte Protokolle für die Leichenfürsorge ein. Neben der physischen Bergung sammelte das Ermittlungsteam zwischen dem 16. Juli und dem 30. September 2026 zwölf weitere DNA-Referenzproben. Diese Proben wurden an Forensic Science Ireland zur genetischen Sequenzierung und zum Abgleich übermittelt. Mit dem Eingang dieser Proben stieg die kumulative Zahl der von ODAIT gesammelten Referenzprofile auf 74.

Gesetzliche Ausweitung für Angehörige

Die Identifizierungsbemühungen stützen sich derzeit auf die Bestimmungen des Institutional Burials Act 2022, der biologischen Angehörigen erlaubt, DNA-Referenzproben einzureichen. Zu den nach dem Gesetz von 2022 anspruchsberechtigten mütterlichen und väterlichen Verwandten gehören Eltern, Großeltern, Geschwister, Tanten, Onkel, Nichten und Neffen. Um den Identifizierungsspielraum zu erweitern, arbeiteten Beamte des Ministeriums für Kinder, Gleichstellung und Behinderung mit dem Büro des Generalstaatsanwalts an Änderungsentwürfen, die die Anspruchsberechtigung auf Cousins und Cousinen ersten Grades ausweiten sollen. Ein Regierungsgesetzentwurf mit diesen gesetzlichen Änderungen soll in den kommenden Tagen veröffentlicht werden, bevor er den Häusern des Oireachtas zur förmlichen Beratung und Verabschiedung zugeleitet wird.