Russell sagt zu Antonelli: ‚Es ist dein Titel, den du verlieren kannst‘ – Mercedes-Duo vor angespannter Monaco-Party

Die Psychospiele beginnen

George Russell hat eine neue Front im Kampf um die Formel-1-Weltmeisterschaft 2026 eröffnet und Teamkollege Kimi Antonelli erklärt, der Titel sei nun der des Italieners, den er verlieren könne. Am Donnerstag in Monaco sprach der britische Fahrer davon, dass er trotz eines Rückstands von 43 Punkten nach einem Batterieausfall, der ihn in Kanada von der Spitze zur Aufgabe zwang, keinen Druck verspüre. „Ich glaube nicht, dass ich etwas zu verlieren habe“, sagte Russell. „Ich fühle mich immer noch mit derselben Einstellung: Wenn ich es aus der Position meines Konkurrenten betrachte, bist du in einer Position, in der du einen so großen Vorsprung hast, dass es sich anfühlt, als könntest du ihn nur halten oder nur verlieren. Ich denke, es ist seiner, den er verlieren kann.“

Ich glaube nicht, dass ich etwas zu verlieren habe. Ich fühle mich immer noch mit derselben Einstellung: Wenn ich es aus der Position meines Konkurrenten betrachte, bist du in einer Position, in der du einen so großen Vorsprung hast, dass es sich anfühlt, als könntest du ihn nur halten oder nur verlieren. Ich denke, es ist seiner, den er verlieren kann.

Antonelli, der vier aufeinanderfolgende Rennen gewonnen hat und damit der erste Italiener seit Alberto Ascari 1952 ist, dem eine solche Serie gelang, wies Russells Kommentare als verfrüht zurück. „Als ich es las, musste ich lächeln“, sagte der gebürtige Bologneser der Corriere della Sera. „So früh über diese Dinge zu sprechen, ergibt keinen Sinn. Und wie verlieren Sie etwas, das Sie noch nicht gewonnen haben? Ich gehe auf die Strecke, um jedes Rennen zu gewinnen. Es wird Gelegenheiten geben, bei denen ich mich zufriedengeben muss, aber die Wahrheit ist, dass ich nichts zu verlieren habe. Sicherlich wollte George mich unter Druck setzen, aber ich lasse es an mir abprallen.“

Interne Spannungen bei Mercedes

Die Rivalität zwischen den beiden Mercedes-Fahrern hat sich seit ihrem Zusammenstoß in Kanada verschärft, wo ein Kontakt während des Sprintrennens und ein anschließender Zweikampf im Hauptrennen Teamchef Toto Wolff dazu veranlassten, zu warnen, dass er möglicherweise „die Handbremse anziehen“ müsse. Antonelli bestätigte, dass ein Treffen ein paar Tage vor der Ankunft in Monaco stattgefunden habe, um die Vorfälle von Montreal zu besprechen.

Im Grunde lief die Diskussion darauf hinaus, dass man sich gegenseitig fair überholen kann, solange Respekt herrscht und man sich nicht in eine Situation bringt, in der man einen von sich oder beide beschädigen könnte.

Russell, der den Saisonauftakt in Melbourne gewonnen hatte, aber seitdem zurückgefallen ist, betonte, dass das Team beiden Fahrern vertraue, mit ihrer Rivalität umzugehen. „Ich weiß, wenn man wie Toto an der Seitenlinie an der Boxenmauer sitzt, ist es natürlich stressig und angespannt, weil man es nicht kontrollieren kann, aber letztendlich müssen wir vertrauenswürdig sein und sind es auch“, sagte er. „Wir werden weiterkämpfen, aber wir kennen die Grenzen.“

Russells Pechsträhne

Der britische Fahrer hat eine Reihe von Rückschlägen erlitten, die außerhalb seiner Kontrolle lagen. Technische Probleme im Qualifying in China kosteten ihn die Startposition, ein Safety-Car in Japan übergab die Führung an Antonelli, und der Batterieausfall in Kanada beendete sein Rennen, als er führte. Russell wies jegliche Andeutungen eines Foulspiels zurück und erklärte, er glaube zu „100 Prozent“, dass er von Mercedes nicht benachteiligt werde. „Es arbeiten 2.000 Teammitglieder daran, zwei Rennwagen auszuliefern, daher gab es noch nie ein Szenario, in dem ein Fahrer absichtlich geschädigt wurde“, sagte er.

Russell zog für seine Perspektive seine eigene Juniorenkarriere heran und erinnerte an seine Formel-2-Saison 2018, in der er fünf mechanische Ausfälle erlitt und dennoch die Meisterschaft gewann. „Also schöpfe ich aus diesen Momenten Inspiration“, sagte er. „Ich bin in einer sehr guten mentalen Verfassung. Der Druck fühlt sich jetzt weg. Und es liegt noch eine Menge Zeit vor uns.“

Monaco: Ferraris Chance

Antonelli identifizierte Ferrari als Favoriten für das Monaco-Wochenende und verwies auf die Stärke der Scuderia beim Bremsen und eine Heckflügelkonfiguration, die durch mittelschnelle Kurven aerodynamischen Abtrieb erzeugt. „Sie haben ein Auto, das sich gut an die Bodenwellen eines Stadtasphalts anpasst“, sagte er der Corriere della Sera. „In der Vergangenheit waren sie hier immer stark, selbst wenn sie auf anderen Strecken kämpften.“ Charles Leclerc, der den Großen Preis von Monaco 2024 gewann, stimmte dem zu: „Wenn es eine Strecke gibt, auf die ich bei uns setzen würde, dann ist es wahrscheinlich Monaco.“ Der Monegasse verriet auch, dass er Angebote von Konkurrenzteams abgelehnt habe, bevor er seinen Ferrari-Vertrag verlängerte, nannte sie jedoch nicht.

Es gab welche, ja. Ich werde nicht sagen, wer – sie können es sagen, wenn sie wollen. Für mich war Ferrari immer die Wahl.

Antonelli über MotoGP

Antonelli gab auch eine offene Einschätzung der MotoGP-Fahrer ab, nachdem er am vergangenen Wochenende den Sieg seines Landsmanns Marco Bezzecchi in Mugello verfolgt hatte. „Ich denke, wer MotoGP fährt, ist verrückt“, sagte er. „Ich könnte mir nicht vorstellen, mit 370 km/h auf zwei Rädern zu fahren. Ich bleibe lieber auf vier. Stabiler, geschützter.“ Er beschrieb den Anblick von Fahrern, die stürzen, zurück in die Garage rennen und auf einem zweiten Motorrad noch schneller fahren, als „verrückt“ und als Beweis dafür, dass „einem etwas im Kopf fehlt“.

Was sie tun, ist unglaublich. Wenn sie stürzen, rollen sie auf dem Boden, im Kies. Sie wissen nicht, was passieren wird. Was mich wirklich umhaut, ist: Wenn sie stürzen, rennen sie zurück in die Garage, nehmen das zweite Motorrad und fahren noch schneller.

Der Weg nach vorn

Mit 17 noch ausstehenden Rennen nach Monaco bleibt die Meisterschaft in einer frühen Phase. Russells Botschaft, dass der Titel Antonellis sei, den er verlieren könne, spiegelt sowohl die überragende Form des Italieners als auch die psychologische Dimension einer Rivalität wider, die gerade erst beginnt. Antonelli seinerseits arbeitet an der körperlichen Vorbereitung für die intensive zweite Saisonphase und spielt in seiner Freizeit Tennis – er möchte ein Match mit Jannik Sinner organisieren. Der Große Preis von Monaco mit seinen engen Leitplanken und dem Fehlen langer Geraden wird zeigen, ob Mercedes‘ Dominanz der neuen Ära der traditionellen Stärke Ferraris auf den Straßen des Fürstentums standhalten kann.