Cristiano Ronaldo beginnt seine letzte WM-Kampagne, Portugal trifft auf die DR Kongo in Houston
Portugal eröffnet die WM 2026 gegen die DR Kongo – Cristiano Ronaldo (41) jagt den einzigen großen Titel, der ihm noch fehlt.
Eine sechste und letzte WM
Cristiano Ronaldo führt Portugal in Houston auf den Platz – es wird, wie er selbst ankündigte, seine letzte WM. Der 41-jährige Stürmer zieht mit Lionel Messi gleich, was die Anzahl der Turnierteilnahmen betrifft: Beide bestreiten ihre sechste Endrunde. Ronaldo debütierte 2006 in Deutschland und hat seither 143 Länderspieltore erzielt (einige Quellen nennen 144) – mehr als jeder andere männliche Spieler in der Geschichte. Er hat bereits bei fünf verschiedenen Weltmeisterschaften getroffen und könnte mit einem Tor gegen die DR Kongo der erste Spieler sein, der bei sechs WM-Endrunden trifft.
Es ist seine sechste WM, aber ich kann Ihnen sagen, dass er sich innerlich fühlt, als wäre es seine erste – was Intensität, emotionale Stärke und die Bedeutung betrifft, bereit zu sein, die Gruppe anzuführen.
Ronaldos bestes Ergebnis bleibt der vierte Platz von 2006. Das Turnier 2022 endete im Viertelfinale mit einer Niederlage gegen Marokko. Diese Kampagne ist vielleicht seine letzte Chance, den Pokal zu gewinnen.
Portugals goldene Generation
Trainer Roberto Martínez hat eine angriffslustige Mannschaft um einen tief besetzten Kader herum aufgebaut. Vitinha und João Neves, frisch von einer Champions-League-Saison mit Paris Saint-Germain, verankern ein Mittelfeld, zu dem auch Bruno Fernandes und Bernardo Silva gehören. Pedro Neto und Ronaldo bilden die Spitze, mit den Außenverteidigern João Cancelo und Nuno Mendes, die weit aufrücken.
Ein bemerkenswerter Ausfall ist Innenverteidiger Rúben Dias, den Martínez als nicht vollständig fit bestätigte. Tomás Araújo wird neben Renato Veiga in der Abwehr spielen. Diogo Costa steht im Tor.
Portugal kommt als amtierender Nations-League-Sieger und hegt echte Titelambitionen, unterstützt von einer Generation, die viele für die kompletteste des Landes halten.
DR Kongo kehrt nach einem halben Jahrhundert zurück
Die DR Kongo ist zum ersten Mal seit 1974 wieder bei einer Weltmeisterschaft dabei, als sie noch als Zaire antrat. Die Leoparden qualifizierten sich, indem sie Jamaika im Playoff-Finale mit 1:0 besiegten. Trainer Sébastien Desabre wird eine körperlich robuste Mannschaft aufbieten, die sich um den erfahrenen Verteidiger Chancel Mbemba und die Stürmer Cédric Bakambu und Yoane Wissa gruppiert.
Aaron Wan-Bissaka, Axel Tuanzebe und Arthur Masuaku bringen Premier-League-Erfahrung in eine Abwehrkette, die von Portugals Beweglichkeit auf die Probe gestellt wird. Die afrikanische Mannschaft hofft auf eine Überraschung in der Gruppe K, bevor sie auf Usbekistan und Kolumbien trifft.
Spielplan Gruppe K
- Portugal vs. DR Kongo, NRG Stadium, Houston
- Portugal vs. Usbekistan, NRG Stadium, Houston
- Kolumbien vs. Portugal, Hard Rock Stadium, Miami
Nach dem Eröffnungsspiel am Mittwoch bleibt Portugal in Houston, um am 23. Juni auf Usbekistan zu treffen. Die Gruppe endet am 28. Juni in Miami gegen Kolumbien. Der Gruppensieger zieht direkt ins Achtelfinale ein und vermeidet in den frühen K.o.-Runden wahrscheinlich andere Gruppensieger.
Körperlich bin ich in Ordnung. Habt ihr nicht die Spiele gesehen? Das Wichtigste ist, wenn es am 17. Juni ernst wird. Dann werden wir sehen, wer die wahren Champions sind.
