Belgien bekämpft 3.000 Hektar großen Brand im Hohen Venn mit europäischer Luftunterstützung

Brand breitet sich im Hohen Venn aus

Der Waldbrand brach am Freitag, den 14. August 2026, im Naturschutzgebiet Hohes Venn in Wallonien aus und brannte durch Torfgebiete um Noir Flohay und nahe dem Signal de Botrange, dem höchsten Punkt Belgiens auf knapp 700 Metern. Bis Montag, den 17. August, hatten die Flammen rund 3.000 Hektar entlang der Grenze zu Deutschland verbrannt. Bodentruppen sahen sich mit schwierigem Gelände konfrontiert, das den Einsatz motorisierter Feuerwehrfahrzeuge in geschützten Torfmooren verhinderte, wo das Feuer tief in den Boden brannte. Obwohl Regenfälle und wechselnde Windmuster am Montag die Vorwärtsbewegung des Feuers verlangsamten, stellten die Behörden fest, dass der Perimeter noch nicht eingedämmt war und eine unzugängliche Ostfront weiterhin aktiv war.

Internationale Eindämmungsbemühungen

Belgien aktivierte den EU-Katastrophenschutzmechanismus, um Luftunterstützung aus ganz Europa zu erhalten. Die Luftoperationen begannen am späten Montagnachmittag, nachdem sich die tiefe Wolkendecke über dem Plateau aufgelöst hatte. Die Luftflotte umfasste zwei Hubschrauber aus Deutschland, zwei aus Norwegen, zwei von der belgischen Bundespolizei, einen niederländischen Chinook-Hubschrauber und zwei Löschflugzeuge aus Schweden. Am Boden arbeiteten rund 500 Einsatzkräfte, darunter belgische Soldaten, örtliche Landwirte und deutsche Verstärkungsfeuerwehrleute, zusammen mit 120 Bundes- und Ortspolizisten, die täglich zur Sicherung des Perimeters eingesetzt wurden.

René Dahmen, Kantonschef der Abteilung Natur und Wälder in Elsenborn, beschrieb den zeitlichen Ablauf zur Eindämmung des Perimeters:

Heute, morgen oder übermorgen hoffen wir, dass das Feuer eingedämmt ist.

Grenzüberschreitende Einsätze und Evakuierungen

Auf der deutschen Seite mobilisierten 240 Einsatzkräfte von Feuerwehren, dem Technischen Hilfswerk, dem Rettungsdienst und der Polizei in Monschau, Nordrhein-Westfalen. Die Feuerlinie befand sich am Montagabend etwa 2,3 Kilometer von der deutschen Grenze entfernt. In der Nacht zum Sonntag evakuierten die Behörden 30 Anwohner aus dem Grenzdorf Monschau-Kalterherberg aufgrund von Rauchbelastung, obwohl Beamte bestätigten, dass keine weiteren Evakuierungen geplant seien. Tobias Schell, Sprecher der Feuerwehr Monschau, skizzierte die nächtlichen Anforderungen an die Einsatzkräfte:

Wir müssen auf jeden Fall die ganze Nacht hier arbeiten und uns die Bereiche freihalten.

In Belgien wurden am Wochenende rund 600 Menschen evakuiert. Etwa 500 Einwohner des Dorfes Sourbrodt, die zwei Nächte in einer Sporthalle in Waimes verbracht hatten, erhielten am Montagabend die Erlaubnis, in ihre Häuser zurückzukehren. Weitere 100 evakuierte Einwohner aus Bütgenbach warteten auf die Rückkehrfreigabe.

Herausforderungen durch Torfboden und europäischer Kontext

Belgiens Innenminister Bernard Quintin erklärte, dass das Löschen der unterirdischen Torfbrände und das Tränken des Geländes Wochen dauern werde, um ein Wiederaufflammen zu verhindern. Der Brand im Hohen Venn fällt mit schweren Waldbrandaktivitäten in Süd- und Mitteleuropa zusammen, wo das Europäische Waldbrandinformationssystem bis zum 12. August 2026 576.027 Hektar verbrannte Fläche auf dem Kontinent verzeichnete. Spanien trug 265.457 Hektar zu dieser Gesamtsumme bei, während deutsche Feuerwehrleute am Montag einen separaten 300 Hektar großen Brand in der Eifel unter Kontrolle brachten.