Thomas Markle muss sich wegen Vorwurfs der Missbrauchsabbildungen psychiatrisch begutachten lassen

Richterin ordnet psychiatrische Begutachtung an

Eine Bundesrichterin in Tampa im US-Bundesstaat Florida hat eine psychiatrische Begutachtung von Thomas Markle angeordnet, dem 82-jährigen entfremdeten Vater von Meghan Markle, um festzustellen, ob er imstande ist, sich dem Vorwurf gegen ihn zu stellen. Die Richterin Lindsay Griffin schrieb in einer zweiseitigen Verfügung, Erinnerungslücken, die mit seinem hohen Alter zusammenhingen, sowie sein Verhalten beim ersten Gerichtstermin ließen Zweifel an seiner Verhandlungsfähigkeit aufkommen. Sie sehe hinreichenden Grund zu der Annahme, dass bei ihm eine psychische Erkrankung oder Störung vorliegen könnte, die ihn daran hindere, die Tragweite des Verfahrens zu erfassen oder seine Verteidigung zu unterstützen. Die forensische Psychiaterin Amie Gerodimos wurde mit einer unabhängigen Untersuchung beauftragt; sie soll eine Diagnose stellen und eine Einschätzung abgeben, ob er verhandlungsfähig ist. Ihr Bericht muss bis zum 20. November beim Gericht vorliegen. Griffin stützte ihre Feststellungen nach eigenen Angaben auf nicht näher bezeichnete Informationen über seinen Gesundheitszustand.

Vorwurf und beschlagnahmtes Material

Markle wurde am Freitag, 6. November, in der Pflegeeinrichtung in Florida festgenommen, in der er lebt. Ihm wird ein einziger Verstoß gegen Bundesrecht zur Last gelegt: der Besitz von Missbrauchsdarstellungen. Laut einer eidesstattlichen Erklärung des FBI, die der Strafanzeige beiliegt, beschlagnahmten Ermittler Dias, Filmnegative und Bücher aus Lagerräumen, die er seit 2008 in Los Angeles gemietet hatte. Zwei explizite Fotos sollen ihn beim Posieren mit einem nackten Mädchen zeigen, weitere Aufnahmen zeigen ihn mit Kindern in unterschiedlichen Stadien der Entkleidung. Ein Bild soll das Mädchen in einem Zimmer zeigen, das zu einer Motelkette auf den Philippinen zu gehören scheint, wo Markle zeitweise lebte. Berichte besagen zudem, dass ähnliches Material bereits früher in Lagerräumen auf den Philippinen und in Mexiko aufgetaucht war.

Die entscheidenden Daten

Der Fall hat sich schnell entwickelt: von der Festnahme am 6. November bis zur Anordnung der Begutachtung am 10. November. Der Bericht an das Gericht ist am 20. November fällig; die Richterin wird ihn heranziehen, wenn sie entscheidet, ob Markle am Verfahren teilnehmen kann. Markles Haftentlassungsauflagen wurden beim selben ersten Termin am 6. November festgelegt. Die folgende Zeitleiste führt diese drei Daten auf.

Freilassung und Auflagen

Beim Termin am 6. November wurde keine Erklärung zur Sache abgegeben. Die Richterin entließ Markle gegen sein Ehrenwort aus der Haft, unter der Auflage, sich im Hausarrest zu begeben und sich elektronisch überwachen zu lassen. Berichten zufolge ist ihm zudem die Nutzung des Internets und jeglicher Kontakt zu Kindern untersagt; im Falle einer Verurteilung drohen ihm bis zu 20 Jahre Haft. Markle hat außerdem seine Unterkunft verloren: Wie TMZ berichtete, lehnt die Pflegeeinrichtung für Demenzkranke in Lakeland, in der er untergebracht war, seine Rückkehr ab. Die ihm zugewiesene Pflichtverteidigerin Mary Claire Wolf reagierte nicht auf Anfragen um Stellungnahme.

Meghan und Harry in Brüssel

Am Dienstag, 10. November, sprach Prinz Harry allein vor dem Europäischen Parlament in Brüssel, während Meghan, 45, nicht das Wort ergriff. Die Stiftung des Paares, Archewell, stellte das Lost Screen Memorial vor, eine Installation aus riesigen Handybildschirmen, die Porträts von Kindern und Jugendlichen zeigen, deren Tod mit sozialen Medien in Verbindung gebracht wurde. Harry nahm an einem Runden Tisch zum Schutz von Kindern im Netz teil, begrüßte dort Klagen gegen amerikanische Social-Media-Unternehmen und warnte, künstliche Intelligenz sei die nächste Schlacht. Er unterstützte zudem den sogenannten Kids Act, einen europäischen Vorschlag für ein Social-Media-Verbot für Unter-13-Jährige. Meghan war seit der Festnahme ihres Vaters nicht öffentlich aufgetreten; eine anonyme Quelle sagte dem Telegraph, sie fühle sich emotional nicht stark genug, um öffentlich zu sprechen.