Streik irischer Rechtsanwälte gegen Pauschalhonorar für Prozesskostenhilfe legt Gerichte lahm – Minister stimmt Treffen mit Anwaltskammer zu, lehnt Rücknahme der Reformen aber ab

## Gerichtsunterbrechungen

Die Strafgerichte in ganz Irland kamen am 22. und 23. Juli nahezu zum Stillstand, als Rechtsanwälte aus Protest gegen das neue Pauschalvergütungsmodell ihre Prozesskostenhilfedienste zurückzogen. Am Wicklow Circuit Criminal Court führte eine vollständige Liste von Berufungen des Bezirksgerichts fast ausschließlich zu Vertagungen, und die Störung sollte sich am 23. Juli fortsetzen. In Galway entschuldigte sich Richter Brian O'Callaghan bei einem Opfer häuslicher Gewalt für das, was er als „dieses dumme und lächerliche Rechtssystem“ bezeichnete, nachdem sein Strafverhandlungstermin aufgrund des Streits verschoben worden war. Das Opfer, das ein stressbedingtes Zittern entwickelt hatte, brach vor Gericht zusammen und bezeichnete die Verzögerung als „zusätzliche Folter“. Der Richter verlegte die Anhörung auf den folgenden Dienstag vor und sagte, die Verschiebung sei „einfach falsch“ gewesen.

dieses dumme und lächerliche Rechtssystem

Der Pauschalgebührenstreit

Die neuen Vorschriften, die am 1. Juli von Justizminister Jim O'Callaghan eingeführt wurden, zahlen Rechtsanwälten eine einmalige Pauschale von 520 € pro Strafprozesskostenhilfefall, unabhängig von der Anzahl der Gerichtstermine. Das vorherige System zahlte 240 € für die ersten beiden Fälle, 144 € für jeden weiteren Fall am ersten Tag und 60 € für jeden weiteren Verhandlungstag. Die Rechtsanwälte begannen im Juni mit Arbeitskampfmaßnahmen und weiteten diese diese Woche in Dublin auf einen nahezu vollständigen Dienstentzug aus, mit Plänen für einen dreitägigen Streik in der nächsten Woche. Der Minister sagt, die Änderung solle das Bezirksgericht beschleunigen, und verweist auf eine Studie des Ministeriums, wonach Prozesskostenhilfefälle durchschnittlich fünf Gerichtstermine zur Lösung benötigten, verglichen mit drei bei Fällen ohne Prozesskostenhilfe.

Kontroverse um mehrere Bescheinigungen

Minister O'Callaghan hat auf das hingewiesen, was er als Ausbeutung der alten Vergütungsstruktur bezeichnet, bei der Rechtsanwälte mehrere Bescheinigungen für einen einzigen Angeklagten erhalten konnten. Daten des Justizministeriums zeigen, dass in den letzten 18 Monaten mehr als 30 Fälle jeweils Dutzende von Bescheinigungen anhäuften. Der Höchstwert lag bei 130 Bescheinigungen für einen Geldwäschefall in Dublin, gefolgt von 94 für Betrug, 93 für sexuelle Nötigung in Wexford, 78 für Diebstahl in Dublin sowie 70 und 56 für zwei separate Diebstahlsfälle in Letterkenny. Der Minister sagte, er sei „nicht bereit, dieses System fortzusetzen“.

Rechtsanwälte warnen vor Konsequenzen

Der Limerick-Rechtsanwalt Tom Kiely warnte davor, dass Angeklagte, die sich während des Streiks selbst vertreten, langfristigen Schaden riskieren. „Diese Person erkennt nicht die Konsequenzen, die eine strafrechtliche Verurteilung haben wird“, sagte er und merkte an, dass selbst eine geringfügige Verurteilung wegen Ordnungswidrigkeit die Beschäftigung und Reisefreiheit blockieren kann. Ein Anwalt, fügte er hinzu, könne oft durch den Bewährungsdienst eine Einstellung ohne Verurteilung erreichen. Die Anwaltskammer sagte, die Pauschalgebühr sei „nicht praktikabel“ und werde „rechtliche Wüsten“ schaffen, die schutzbedürftige Menschen ohne Vertretung zurücklassen. Ihre Präsidentin Rosemarie Loftus und Generaldirektor Mark Garrett trafen sich letzte Woche mit Abgeordneten und dem Büro des Tánaiste, um auf einen Dialog zu drängen.

Diese Person erkennt nicht die Konsequenzen, die eine strafrechtliche Verurteilung haben wird. Selbst wenn Sie eine geringfügige Verurteilung wegen Ordnungswidrigkeit nach dem Betäubungsmittelgesetz haben, wird Sie das daran hindern, bestimmte Arbeitsplätze zu bekommen. Es wird Sie daran hindern zu reisen und Visa zu erhalten.

Reaktion des Ministers

In der Sendung Morning Ireland von RTÉ wies Jim O'Callaghan die Behauptung zurück, er sei unnachgiebig gewesen, und sagte, er habe sich im Mai mit der Anwaltskammer getroffen, und seine Beamten hätten sich im Januar, März und Juni mit ihr getroffen. Die erste Bitte um ein Treffen seit Einführung der Verordnungen sei am Abend des 22. Juli eingegangen, sagte er. „Ich werde mich mit ihnen treffen. Ich habe keine Schwierigkeiten, mich mit ihnen zu treffen“, erklärte er, fügte jedoch hinzu: „Ich werde nicht zum alten System zurückkehren, bei dem mehrere Bescheinigungen für Rechtsanwälte ausgestellt werden können, die denselben Angeklagten vor dem Bezirksgericht vertreten.“ Er sagte, er könne über die Struktur der Pauschalgebühr nachdenken, die die Rechtsanwälte beanstanden, da sie erst am Ende eines Falles gezahlt werde.

Ich werde nicht zum alten System zurückkehren, bei dem mehrere Bescheinigungen für Rechtsanwälte ausgestellt werden können, die denselben Angeklagten vor dem Bezirksgericht vertreten.

Nächste Schritte

Die Zusage des Ministers, sich mit der Anwaltskammer zu treffen, bietet einen möglichen Weg zu Gesprächen, aber keine Seite hat signalisiert, dass sie bereit ist, beim Kernvergütungsmodell Kompromisse einzugehen. Angesichts eines für die folgende Woche geplanten dreitägigen Streiks und eines wachsenden Rückstaus vertagter Fälle steigt der Druck auf das Justizsystem. Richter Brian O'Callaghan sagte, er wäre „sehr enttäuscht“, wenn der Streit bis nächste Woche andauere.