Tadej Pogacar peilt Grand-Tour-Trilogie an: 81. Vuelta a España startet in Monaco

Jagd nach der Grand-Tour-Trilogie

Die 81. Auflage der Vuelta a España beginnt am Samstagnachmittag, den 22. August 2026, mit einem Auftakt-Einzelzeitfahren in Monaco. Der slowenische Fahrer Tadej Pogačar geht als großer Favorit ins Rennen und will die einzige Grand Tour gewinnen, die ihm noch fehlt. Pogačar nahm bereits 2019 an der Spanien-Rundfahrt teil, gewann drei Bergetappen und wurde Dritter hinter Primož Roglič und Alejandro Valverde. Mit fünf Tour-de-France-Siegen (2020, 2021, 2024, 2025 und 2026) sowie dem Giro d'Italia 2024 würde ihn ein Sieg in Spanien zum neunten Fahrer machen, der die Grand-Tour-Trilogie vollendet. Er will zudem der vierte Radprofi der Geschichte werden, der im selben Kalenderjahr sowohl die Tour de France als auch die Vuelta gewinnt.

Pogačar äußerte sich bei einer Pressekonferenz vor dem Rennen in Monaco zu seiner Rückkehr.

Es ist lange her, dass ich die Vuelta wieder fahren wollte. Wir setzten uns im Dezember zusammen und sprachen über die Möglichkeit, zu kommen. Es war der richtige Zeitpunkt.

Anforderungen der Strecke und Teamstrategie

Rennleiter Javier Guillén bezeichnete die Strecke 2026 als die schwierigste Ausgabe der Geschichte, mit einer Höhendifferenz von 58.156 Metern. Der dreiwöchige Wettbewerb läuft vom 22. August bis 13. September und endet in Granada, nachdem drei Tage in Frankreich zurückgelegt und sieben Bergankünfte bewältigt wurden. Die 21 Etappen umfassen zwei Einzelzeitfahren, beginnend mit dem Auftakt in Monaco (zwischen 9,4 und 10 Kilometern), vier Flachetappen, vier Hügeletappen, vier mittlere Bergetappen, sechs Hochgebirgsetappen und eine abschließende Bergankunft. UAE Team Emirates XRG gestaltete Pogačars Kalender so, dass seine körperliche Verfassung nach seinem Julisieg erhalten blieb.

Leistungsdirektor Jeroen Swart erläuterte den Ansatz des Teams in einem Interview mit CyclingNews.

Seine körperliche Vorbereitung konzentrierte sich auf den Monat Juli, wie es sein sollte, und die Vuelta ist einfach eine Ergänzung. Sie war nicht unbedingt ein Element, das die Vorbereitung vor der Tour bestimmte. Aber der Rennkalender war so gestaltet, dass er die nötige mentale Frische behalten konnte, um die Vuelta zu bestreiten, falls er sich endgültig dazu entschließen sollte, sobald die Tour vorbei war.

Felddynamik und abwesende Favoriten

Mehrere übliche Grand-Tour-Anwärter fehlen auf der Startliste in Monaco. Der zweimalige Tour-Sieger Jonas Vingegaard, der seine eigene Grand-Tour-Trilogie mit dem Giro-d'Italia-Sieg im Mai vollendete, beendete seine Saison am Montag nach einem Sturz auf der 15. Etappe der Tour de France. Remco Evenepoel, Isaac Del Toro und Paul Seixas verzichteten auf das Rennen, um sich auf die Weltmeisterschaften Ende September in Montreal vorzubereiten. Der vierfache Vuelta-Sieger Primož Roglič führt Red Bull-Bora-Hansgrohe an und startet weniger als einen Monat nach einem Trainingszusammenstoß mit einem Auto. Roglič trug das rote Führungstrikot bereits auf 38 Etappen seiner Karriere. Pogačar erhält Bergunterstützung vom portugiesischen Fahrer João Almeida, der 2025 Zweiter der Vuelta wurde.

Etappenjäger und persönliche Widmungen

Das Peloton umfasst mehrere Fahrer, die auf verschiedenen Profilen Etappensiege anstreben. Der französische Kletterer Léo Bisiaux (21) geht in seine zweite Vuelta mit Decathlon CMA CGM, unterstützt den österreichischen Leader Félix Gall, nachdem er eine Vertragsverlängerung bis 2030 unterschrieben hat. Der französische Sprinter Bryan Coquard (34) startet für Cofidis, um Etappensiege zu holen, nachdem er die Tour de France ausgelassen hat, und kehrt mit Schrauben im Finger von einem Bruch auf der 12. Etappe der Tour 2025 zurück. Der britische Zeitfahrspezialist Joshua Tarling (22) beginnt die Auftaktetappe acht Tage nach dem Tod seines 19-jährigen Bruders Finlay bei der Portugal-Rundfahrt durch einen Zusammenstoß mit einem Auto.