Papst Leo XIV. beantragt Briefwahlunterlagen für die US-Zwischenwahlen am 3. November

Der Antrag

Papst Leo XIV. hat nach Berichten, die zuerst der Chicago Sun-Times zugeschrieben wurden, Briefwahlunterlagen für die Zwischenwahlen am 3. November beantragt. Der Antrag wurde am 3. Oktober unter dem Namen Robert Francis Prevost gestellt, und die Behörden im Will County im Bundesstaat Illinois bestätigten, dass er dort weiterhin als Wähler registriert ist. Der Stimmzettel sollte von Joliet in den Vatikan reisen. Sollte er ihn ausfüllen, wäre er der erste Papst, der an einer weltlichen Wahl teilnimmt – und er ist der erste in den Vereinigten Staaten geborene Papst.

Wo der Stimmzettel steht

Nach den jüngsten Berichten hatte das Büro des Wahlleiters noch keinen ausgefüllten Stimmzettel des Papstes erhalten, und es war unklar, ob er ihn ausgefüllt oder zurückgeschickt hatte. Kim Fladhammer, die Stabschefin des Wahlleiters, sagte der Sun-Times, der Name stehe auf der Liste der Personen, die eine Briefwahlunterlage beantragt hätten.

„Robert Francis Prevost steht auf der Liste der Personen, die für die kommende Wahl eine Briefwahlunterlage beantragt haben.“

Ein Antrag auf einen Stimmzettel bedeutet nicht, dass er gewählt hat, und die Berichte sagen nicht, wie er wählen würde. Illinois registriert Wähler nicht nach Parteizugehörigkeit, und jeder kann entscheiden, für welche Partei er die Vorwahlunterlagen anfordert; seine früheren Entscheidungen bei Vorwahlen lassen daher keine Rückschlüsse auf seine Präferenz zu. Die italienischen Medien Il Messaggero und Tgcom24 berichten, sein Bruder John, der an der Adresse in New Lenox lebt, sei in den Tagen vor den Berichten mit rund 50 Gemeindemitgliedern in den Vatikan gereist und habe den Stimmzettel möglicherweise mitgebracht. Ein deutscher Bericht besagt dagegen, der Bruder bringe ihn in die Vereinigten Staaten – die Darstellungen darüber, wo sich der Stimmzettel derzeit befindet, gehen also auseinander.

Spannungen mit dem Weißen Haus

Leo hat nach Angaben von La Vanguardia die Politik der Trump-Regierung öffentlich kritisiert, darunter Massenabschiebungen, die Trennung von Familien und einige vom Weißen Haus unterstützte Militäreinsätze. N-tv ergänzt, er habe sich auch gegen Trumps Haltung zur Pressefreiheit und zum Krieg im Iran ausgesprochen, und Trump habe ihn daraufhin wiederholt persönlich angegriffen. Nachdem Trump ihn im April kritisiert hatte, sagte der Papst vor Journalisten, er habe "keine Angst vor der Trump-Regierung" und werde weiter öffentlich gegen den Krieg Stellung beziehen. Die beiden Männer sind bislang nicht persönlich zusammengetroffen.

Worüber abgestimmt wird

Die Wahl am 3. November entscheidet über alle 435 Sitze im Repräsentantenhaus und rund ein Drittel des Senats, was zusammen die Kontrolle über den Kongress für die letzten zwei Jahre von Donald Trumps Präsidentschaft bestimmt. In Illinois wird mit dem Senatssitz der Demokrat Dick Durbin ersetzt, der sich zur Ruhe setzt. In diesem Rennen tritt Vizegouverneurin Juliana Stratton, eine Demokratin, gegen den Republikaner Don Tracy und Whitfield Harrington Jr. von der American Center Party an. Gouverneur JB Pritzker, ebenfalls Demokrat, bewirbt sich gegen den Republikaner Darren Bailey und weitere Herausforderer um die Wiederwahl, und italienische Berichte nennen auch kommunale und richterliche Entscheidungen im Will County, über die mit abgestimmt wird.

Früheres Wahlverhalten

Die Sun-Times sichtete Unterlagen, denen zufolge Prevost 2012, 2014 und 2016 an Vorwahlen der Republikaner und 2008 sowie 2010 an Vorwahlen der Demokraten teilnahm. Zudem wählte er bei der allgemeinen Wahl 2024, bevor er Papst wurde. Italienische Berichte besagen, nach seiner Wahl zum Papst seien Wahldaten der vergangenen Jahrzehnte durchsucht worden, mit gemischten Ergebnissen. Da Wähler in Illinois ihre Vorwahlunterlagen wählen, ohne sich nach Partei zu registrieren, belegen diese Unterlagen keine politische Präferenz.