OpenAI-Vize Fidji Simo tritt zurück, um sich von chronischer Krankheit zu erholen

Rücktrittsankündigung

Fidji Simo, die zweite Führungskraft bei OpenAI, gab am Donnerstag bekannt, dass sie ihre Vollzeitrolle aufgibt, um sich von einer chronischen Krankheit zu erholen. Simo befand sich seit April im Krankenurlaub nach einer schweren Verschlimmerung des Posturalen Orthostatischen Tachykardie-Syndroms (POTS), einer neuroimmunen Erkrankung, die bei ihr 2019 diagnostiziert wurde. Sie wird dem Unternehmen als Teilzeitberaterin erhalten bleiben.

Vor drei Monaten musste ich mich krankschreiben lassen, nachdem sich eine chronische Krankheit, mit der ich seit sieben Jahren lebe, stark verschlimmert hatte. In dieser Zeit wurde klar, dass der Weg der Genesung viel länger und komplexer sein würde, als ich angenommen hatte – und dass ich mich voll und ganz darauf konzentrieren muss.

Gesundheitsprobleme

Simo machte ihre gesundheitlichen Probleme erstmals im April öffentlich, als sie einen Krankenurlaub wegen eines Rückfalls der Erkrankung ankündigte. Damals rechnete sie mit einigen Wochen Abwesenheit, doch die Genesung erwies sich als weitaus anspruchsvoller. In ihrem Beitrag auf X beschrieb sie die Erfahrung als erschütternd: die Zukunft zu gestalten, während man mit einer unheilbaren Krankheit lebt. Sie äußerte zudem die Überzeugung, dass die wichtigsten Chancen der KI darin liegen, Menschen bei der Lösung realer Probleme in ihrem Alltag zu helfen, insbesondere im Gesundheitsbereich.

Das macht mich wirklich traurig und ich bin sehr dankbar... wir wünschen ihr alles Gute für eine schnelle Genesung. Das ist beschissen.

Umbau der Führungsebene

Simos Abwesenheit löste eine Reihe von Führungswechseln bei OpenAI aus. Präsident Greg Brockman übernahm während ihres Urlaubs die Verantwortung für das Produkt, und im Mai brachte eine umfassende Umstrukturierung ihn in die Verantwortung für Produktstrategie und Skalierung über vier Säulen hinweg. Etwa zur gleichen Zeit wechselte COO Brad Lightcap in eine Sonderprojektrolle, CMO Kate Rouch trat zurück, um sich von Krebs zu erholen, und CPO Kevin Weil verließ das Unternehmen später. Simo war 2024 in den Vorstand von OpenAI eingetreten und wurde im Mai 2025 CEO of Applications, eine Rolle, die Geschäfts- und Produktoperationen unter ihr vereinte, wobei COO, CFO und CPO an sie berichteten.

Geschäftlicher Druck

Simos Rücktritt erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem OpenAI einen möglichen Börsengang ins Auge fasst und ein Rennen um die Schließung der Unternehmenslücke zum Konkurrenten Anthropic läuft. Das Verbraucherwachstum von ChatGPT kühlte sich Ende letzten Jahres ab, interne Umsatzziele wurden verfehlt, was das Unternehmen dazu drängte, stärker auf Codierungstools zu setzen – ein Bereich, in dem es weiterhin hinter Anthropic zurückliegt. Simo galt weithin als Kandidatin für mehr Verantwortung, sobald OpenAI an die Börse geht, was CEO Sam Altman nun in einer kritischen Phase auf die Suche nach einem Nachfolger schickt.

Ausblick

Simo wird als Teilzeitberaterin erhalten bleiben, aber ihr Abgang entfernt eine der profiliertesten Führungskräfte des Unternehmens. Altman steht nun vor der Aufgabe, die Lücke zu füllen, während er OpenAI durch eine wettbewerbsintensive Landschaft und einen möglichen Börsengang steuert. Simo ihrerseits sagte, ihr Glaube an das Potenzial der Technologie, tiefgreifende menschliche Probleme zu lösen, sei nie stärker gewesen, auch wenn sie sich zurückziehe, um ihre Gesundheit zu priorisieren.