Merwedebrug für Lkw auf unbestimmte Zeit gesperrt – Stahlschwäche gefährdet Bogen; Transportgewerbe warnt vor ‚enormen‘ Auswirkungen

Was geschah

Am Samstag, den 18. Juli 2026 um 17:30 Uhr, sperrte Rijkswaterstaat die Merwedebrug an der A27 bei Gorinchem für den gesamten Lkw-Verkehr. Untersuchungen hatten ergeben, dass der Stahl im Bogen der Brücke an mehreren Stellen schwächer ist als bisher angenommen. Die Straßenbaubehörde erklärte, sie könne „die bauliche Sicherheit der Brücke für den Schwerverkehr“ nicht länger garantieren. Unter hohem Druck durch schwere Fahrzeuge drohen die Stahlplatten, die den Bogen bilden, sich zu verformen, was die gesamte Konstruktion gefährden könnte. Pkw, Motorräder, Lieferwagen, Busse und Einsatzfahrzeuge dürfen die Brücke weiterhin überqueren. Die Sperrung gilt auf unbestimmte Zeit; Rijkswaterstaat führt weitere Untersuchungen durch und kann noch nicht sagen, wann Lkw die Brücke wieder nutzen dürfen.

Unmittelbare Auswirkungen auf den Transport

Das Verbot stößt im Transportgewerbe auf scharfe Kritik. Transport en Logistiek Nederland (TLN) bezeichnete die Auswirkungen als „enorm“ und warnte, dass die zusätzlichen Umleitungskilometer den finanziellen Druck auf die Unternehmen erhöhen, die bereits unter steigenden Kosten durch die Lkw-Maut und höhere Dieselpreise leiden. Die Umleitungen führen Lkw über die A15, A16 und A59 in den Süden bzw. über die A15, A2 und A59 in den Norden; Gefahrguttransporte müssen die A2 nutzen. Verschärft wird die Situation durch die gleichzeitige neunmonatige Sperrung der Papendrechtsebrug an der N3 bei Dordrecht für Wartungsarbeiten, die eine wichtige alternative Überquerungsmöglichkeit entfallen lässt.

Diese Sperrung zeigt einmal mehr, wie anfällig die niederländische Infrastruktur geworden ist. Solange strukturelle Investitionen in Management, Instandhaltung und Ersatz ausbleiben, werden sich Situationen wie diese immer wieder wiederholen.

Ein wiederkehrendes Problem

Dies ist nicht das erste Mal, dass die Merwedebrug abrupt für den Güterverkehr gesperrt wurde. Im Jahr 2016 erzwangen Haarrisse in den Stahltragelementen eine vorbeugende Sperrung, die fast drei Monate dauerte. Transportunternehmen reichten Schadensersatzforderungen in Millionenhöhe ein. Im Jahr 2019 kamen die Professoren Rob Nijsse (Bauingenieurwesen) und Ben Ale (Sicherheitswissenschaft) zu dem Schluss, dass die Niederlande nur knapp einer Katastrophe entgangen waren, die mit dem Einsturz der Morandi-Brücke in Genua im Jahr 2018 vergleichbar gewesen wäre, bei dem 43 Menschen ums Leben kamen. Nijsse bezeichnet die jüngste Sperrung nun als Tragödie und nicht als Farce.

Es zeigt, dass mit unseren Brücken und Viadukten grundlegend etwas nicht stimmt.

Er vermutet, dass Rijkswaterstaat die wiederholten Probleme nutzt, um die Regierung zu zusätzlichen Mitteln für die Instandhaltung zu drängen, hat dafür jedoch keine Beweise. Der TNO-Ingenieur Peter Rasker sagte, die Wahrscheinlichkeit eines katastrophalen Versagens sei „glücklicherweise gering, aber nicht Null“.

Breitere Infrastrukturkrise

Die in den 1960er Jahren erbaute Merwedebrug ist eine von vielen niederländischen Brücken und Viadukten aus der Nachkriegszeit, die nun das Ende ihrer geplanten Lebensdauer erreichen. In den nächsten 20 Jahren werden zusätzlich 80 Milliarden Euro für Instandhaltung und Ersatz benötigt, davon 34,5 Milliarden Euro für Rijkswaterstaat. Bereits jetzt wurden 22 Projekte aufgrund von Budgetengpässen verschoben. Im Spätsommer wird das Kabinett entscheiden, welche Projekte eine Finanzierung erhalten. Provinzen und Gemeinden haben vor jahrelangen Staus und Umleitungen gewarnt, wenn der Rückstand nicht aufgeholt wird. Die Region um Gorinchem ist besonders betroffen: Großprojekte sind an der A16, A15, dem Noordtunnel, Drechttunnel und der Van-Brienenoordbrug in Rotterdam geplant, deren Renovierung für 2027 vorgesehen ist.

Wie es weitergeht

Rijkswaterstaat führt weitere Untersuchungen zum Zustand des Stahls durch. Die derzeitige Brücke soll ersetzt werden; der Bau des neuen westlichen Abschnitts hat bereits auf einer speziellen Arbeitsinsel begonnen, die Eröffnung ist für 2031 geplant. Sobald dieser Abschnitt in Betrieb ist, wird die alte Brücke abgerissen und der östliche Abschnitt gebaut. In der Zwischenzeit bleibt das Lkw-Fahrverbot auf unbestimmte Zeit bestehen, und das Transportgewerbe bereitet sich auf langanhaltende Beeinträchtigungen vor.