Tour de France, 7. Etappe: Tim Merlier überholt seine Rivalen im Sprint und gewinnt in Bordeaux

Der Belgier von Soudal Quick-Step holte sich im Massensprint seinen vierten Karriere-Etappensieg bei der Tour, Søren Wærenskjold und Biniam Girmay komplettierten das Podium. Der 33-jährige Merlier timte seinen Sprint perfekt, blieb bis zu den letzten 150 Metern geduldig, fand dann eine Lücke und erreichte Höchstgeschwindigkeit.

Die frühe Phase der siebten Etappe wurde von einer zweiköpfigen Ausreißergruppe mit Baptiste Veistroffer (dem „Wildschwein von Fouesnant“) und dem Tschechen Jakub Otruba dominiert. Das Peloton hielt ihren Vorsprung unter 90 Sekunden, und das Duo führte den Großteil der 170 Kilometer langen Strecke nach Bordeaux an. Dahinter sammelte der Träger des Grünen Trikots, Mads Pedersen, Punkte mit dem dritten Platz beim Zwischensprint, etwa eine Minute nachdem das Duo passiert war.

Die Ausreißer wurden schließlich 22 Kilometer vor dem Ziel eingeholt, was ein angespanntes Finale einleitete. Jasper Stuyven lotste Merlier sicher durch die Straßenmöbel und die enger werdenden Straßen. Alpecin-Premier Tech hatte den letzten Kilometer dominiert, Mathieu van der Poel führte Jasper Philipsen heraus und bog bei 250 Metern ab, aber der Gegenwind ließ Philipsen zu exponiert. In den letzten Metern wurde er von Max Kanter, Girmay, Wærenskjold und Merlier überrollt.