Mayo beendet 75 Jahre Leid: 1:20 gegen Kerry – erster All-Ireland-Titel seit 1951

Das Warten hat ein Ende

Mayo ist zum ersten Mal seit 1951 All-Ireland-Senior-Football-Meister. Die Westiren besiegten Kerry am Sonntag im Croke Park mit 1:20 zu 1:17 und beendeten damit eine 75-jährige Serie von knappen Niederlagen, die 11 verlorene Endspiele umfasste. Tausende Fans in Grün und Rot weinten, als Kapitän Jack Coyne den Pokal in die Höhe stemmte und das Stadion in einer Interpretation von „The Green And Red of Mayo“ aufging.

Kerry, der Rekordmeister mit 39 Titeln, war als klarer Favorit ins Spiel gegangen. Ein frühes Tor von David Clifford verhalf ihnen bis zur 16. Minute zu einer Sieben-Punkte-Führung, und zur Halbzeit führten sie mit 1:8 zu 0:10. Andy Morans Mannschaft, die nach einer durchwachsenen Saison bereits abgeschrieben worden war, fand in der zweiten Halbzeit zu einer anderen Form.

Die Wendepunkte

Mayos Aufschwung wurde von dem 19-jährigen Darragh Beirne entfacht. Sein Tor in der 40. Minute, eingeleitet von einem energischen Lauf von Ryan O'Donoghue, war das erste Gegentor für Kerry seit der ersten Runde der Meisterschaft. Von diesem Moment an legte Mayo zu: ein Zwei-Punkte-Treffer von Jack Carney und vier Punkte zwischen der 58. und 62. Minute, darunter ein weiterer Zwei-Punkte-Treffer von O'Donoghue, brachten einen Fünf-Punkte-Vorsprung. Kerry kämpfte sich heran, und David Cliffords später Zwei-Punkte-Treffer verkürzte den Rückstand auf einen Punkt, doch Tommy Conroy erzielte den entscheidenden Treffer zum Drei-Punkte-Sieg.

Kapitän Coynes Schlachtruf

Hört nie auf zu träumen. Streckt die Brust raus und seid stolz, aus Mayo zu sein!

Coyne, der Eckverteidiger, der zuvor noch nie einen Seniorentitel gewonnen hatte, richtete eine Botschaft an die Menge, die die Sehnsucht der Grafschaft widerspiegelte. „Das Warten hat ein Ende“, sagte er. „Sam ist zu Hause. Maigh Eo abú.“ Die Rede erntete den größten Jubel des Tages und wurde sofort von der Pokalübergabe gekrönt.

Morans Gebet und die Folklore

Mayos Sieg legte auch einen der beständigsten Flüche des Sports zu den Akten. Der Legende nach störte die siegreiche Mannschaft von 1951 auf der Heimfahrt von Dublin eine Beerdigung, woraufhin ein Priester erklärte, Mayo werde keinen weiteren All-Ireland-Titel gewinnen, solange noch ein Mitglied dieser Mannschaft lebe. Der letzte Überlebende, Dr. Mick Loftus, starb 2023; das Sonntagsfinale war Mayos erster Auftritt auf der großen Bühne seit 2021.

Trainer Andy Moran, der selbst in mehreren dieser verlorenen Endspiele gespielt hatte, verriet, dass er in der 69. Minute, als das Spiel auf des Messers Schneide stand, auf eine andere Art von Glauben setzte. Die Mannschaft von Galway aus dem Jahr 2001, die von seinem verstorbenen Mentor John O'Mahony trainiert worden war, war vor dem Anpfiff als Jubiläumsteam geehrt worden.

Ich habe ein kleines Gebet zu Jono gesprochen. Jonos Team ist hier, es sind 25 Jahre. Mein Mentor, mein Freund, er hat es zweimal bei uns versucht. Ich sagte zu Jono: Wenn ich dich brauche, dann jetzt – und er hat geliefert.

Was sie sagten

Darragh Beirne, der Teenager aus Claremorris, der 1:3 erzielte, war hinterher fast fassungslos.

Ich habe das Gefühl zu träumen, ich muss mich ständig kneifen. Kerry ist einer der größten Meister aller Zeiten, einige der besten Spieler, die je gespielt haben. Wir mussten als Team verteidigen, wir konnten nicht als Einzelkämpfer verteidigen.

Er dankte Moran für das Vertrauen, das er ihm geschenkt hatte. „Er rief mich an, ich dachte ehrlich gesagt, es sei ein Fake-Anruf. Er sagte: Du kommst in den Seniorenkader, du bist hier, um zu spielen, nicht um teilzunehmen. Er gab mir das Selbstvertrauen, rauszugehen und mich auszudrücken, sagte mir, ich solle rausgehen und Spaß haben, mit einem Lächeln im Gesicht spielen.“

In einer Grafschaft, in der Gaelic Football tief in der Identität verwurzelt ist, löste das Ergebnis eine lebenslange Sehnsucht. Die Freudenfeuer wurden entzündet, und die Feierlichkeiten begannen in ganz Mayo und in der Diaspora weltweit.