LIV Golf sichert sich neuen Lead-Investor, nachdem saudischer PIF über 5 Mrd. $ an Unterstützung abgezogen hat

Neuer Investor steigt ein, saudische Finanzierung endet

LIV Golf hat eine Absichtserklärung mit einem nicht genannten Lead-Investor unterzeichnet. Der Abschluss der Transaktion wird für September erwartet, gab CEO Scott O'Neil am 5. August bekannt. Der Deal, der die Tour bis 2030 abdeckt, kommt, nachdem der saudische Public Investment Fund (PIF) am 30. April mitteilte, dass er seine milliardenschwere Unterstützung nach der Saison 2026 einstellen werde. Der PIF hat seit dem Start der Liga im Jahr 2022 mehr als 5 Milliarden US-Dollar in LIV Golf investiert.

Bei dem Lead-Investor handelt es sich laut mit der Angelegenheit vertrauten Personen, die von der Financial Times zitiert wurden, um die Kreditabteilung von BC Partners, einem in London ansässigen Private-Equity-Unternehmen. Bloomberg News berichtete als erstes, dass BC Partners der Lead-Investor sei. O'Neil lehnte es ab, den Investor öffentlich zu nennen, beschrieb ihn jedoch als „von Gewicht“. LIV sucht nach Angaben von Sportico nach Investitionen zwischen 250 und 350 Millionen US-Dollar, während n-tv berichtete, der Deal könne bis zu 300 Millionen US-Dollar wert sein.

Umstrukturiertes Format und Spielerbeteiligung

Im Rahmen des Plans für „LIV 2.0“ wird der Spielplan von 14 Veranstaltungen pro Jahr auf 10 reduziert, die sich gleichermaßen auf internationale Austragungsorte und die Vereinigten Staaten verteilen. Die Preisgelder pro Turnier sinken von 30 Millionen Dollar auf 10 Millionen Dollar. Die Spieler werden zu Mehrheitseigentümern der Liga, was LIV in seiner Erklärung als „Novum für eine große globale Sportliga“ bezeichnete. O'Neil sagte, mehr als ein Dutzend weitere Parteien hätten Interesse bekundet, als Minderheitsinvestoren einzusteigen.

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Spielerunsicherheit und Abgänge

Mehrere Spitzenspieler, darunter Jon Rahm, haben Anspruch auf garantierte Zahlungen in Höhe von potenziell Hunderten Millionen Dollar aus Verträgen, die über das Ende der PIF-Finanzierung hinausgehen. Der PIF erwägt laut mit den Verhandlungen vertrauten Personen, die von der Financial Times zitiert wurden, diese Verträge mit einem Abschlag abzulösen, um eine mögliche Haftung zu begleichen und negative Publicity zu vermeiden. Neue Verträge mit dem von BC Partners unterstützten Circuit würden sowohl Bargeld als auch Eigenkapital umfassen.

Brooks Koepka ist zur PGA Tour zurückgekehrt, und Patrick Reed hat seinen LIV-Vertrag nicht verlängert. Lucas Herbert, der in diesem Jahr zwei LIV-Turniere gewann, sagte am Dienstag, dass sein Management Kontakt zu PGA-Tour-Offiziellen aufgenommen habe.

„Sollte LIV verschwinden und man keinen Platz zum Spielen mehr haben, braucht man als Profi letztlich eine Tour. Deshalb prüfen wir sorgfältig alle Möglichkeiten.“

O'Neil traf sich am Dienstag mit den Teamkapitänen, woraufhin Bryson DeChambeau eine interne Sitzung mit Spielern leitete, deren Inhalte nicht bekannt gegeben wurden. Auf die Frage nach der Zukunft von DeChambeau und Rahm äußerte O'Neil den Wunsch, sie zu halten.

„Ich würde sie sehr gerne auf dieser Reise und Fahrt begleiten, denn sie tragen vielleicht mehr Gewicht als jeder andere im Spiel.“

Insolvenzoption und abgesagte Veranstaltungen

Eine Einigung könnte laut Financial Times in Form einer vorbereiteten Insolvenz (Pre-Packaged Bankruptcy) erfolgen, bei der ein gerichtliches Verfahren Altlasten schnell beseitigen und neuen Investitionen den Einstieg ohne Verstrickungen aus der vorherigen Ära ermöglichen könnte. Mindestens ein Bericht besagte, dass die Liga erwäge, einen Antrag auf Gläubigerschutz nach Chapter 11 zu stellen.

LIV sagte seine Veranstaltung in New Orleans im Juni ab, und die für diesen Monat in Michigan geplante Saisonabschluss-Meisterschaft der Teams soll Berichten zufolge gestrichen worden sein. O'Neil arbeitet an einem Neustart unter dem Namen „LIV Golf 2.0“.

Turnier in Bedminster geht weiter

Dieses Wochenende kehrt LIV mit seinem New-York-Turnier im Trump National Golf Club Bedminster, New Jersey, einem Platz im Besitz des US-Präsidenten Donald Trump, zurück. Die Veranstaltung beginnt am Donnerstag und wird Spieler wie Bryson DeChambeau, Jon Rahm und Tyrrell Hatton umfassen. LIV Golf Adelaide stellte in diesem Jahr einen Rekord als bestbesuchtes Golf-Turnier Australiens mit mehr als 115.000 Zuschauern auf.