Was geschah

Sepp Kuss schien am Sonntagnachmittag den sicheren Sieger der 20. Etappe der Tour de France zu sein, nachdem er Richard Carapaz auf der Abfahrt des Col de Sarenne zweimal abgehängt hatte. Mit weniger als zehn Kilometern bis zum Ziel in Alpe d’Huez hatte der Fahrer von Visma-Lease a Bike einen Vorsprung von 20 Sekunden. Dann, bei 7,1 km, missglückte ihm eine Kurve in einem Tunnel und er stürzte. Er stieg schnell wieder auf und behielt eine knappe Führung, aber eine Minute später, bei 5,8 km vor dem Ziel, verlor er in einer weiteren Kurve erneut die Kontrolle. Diesmal rutschte er in das Sicherheitsnetz, das die Straße von einer Schlucht trennte, und prallte gegen die Brüstung. Carapaz zog vorbei, und Remco Evenepoel überholte Kuss in den letzten Metern und wurde Zweiter. Kuss wurde Dritter.

Kuss’ Reaktion

Nach dem Ziel entschuldigte sich Kuss bei seiner Familie und beschrieb den Beinahe-Unfall.

„Ich war so am Limit, dass ich die Kurve falsch eingeschätzt habe. Zuerst im Tunnel, dann danach versuchte ich immer noch, zu viel Zeit aufzuholen, und schätzte die nächste Kurve falsch ein. Es war ein bisschen beängstigend; Entschuldigung an meine Frau und meine Familie, die zu Hause zugesehen haben!“

Trotz der Enttäuschung wurde er zum kämpferischsten Fahrer des Tages gekürt und war stolz auf die Widerstandsfähigkeit des Teams.

„Ich bin glücklich über meinen Kampfgeist und meine Leistung; es war ein großer Tag. Man kann nicht immer Glück haben. Wir können stolz darauf sein, wie wir als Team gekämpft haben. Nachdem Jonas [Vingegaard] aufgegeben hatte, haben wir aus jeder Etappe das Maximum herausgeholt. Wir können stolz auf unsere Anstrengungen sein.“

Teamkontext

Visma-Lease a Bike hatte die Tour mit einem Sieg im Mannschaftszeitfahren in Barcelona eröffnet, und Jonas Vingegaard trug zwei Tage lang das Gelbe Trikot, bevor er aus dem Rennen ausstieg. Kuss’ Beinahe-Sieg auf der Sarenne-Abfahrt war die letzte klare Chance des Teams auf einen Bergetappensieg. Die 21. und letzte Etappe nach Paris wurde verkürzt, um die ohnehin durch Waldbrände stark beanspruchten Rettungskräfte zu entlasten.