Anunoby-Tipp-in 1,2 Sekunden vor Schluss krönt 29-Punkte-Aufholjagd – Knicks nur noch ein Sieg vom NBA-Titel entfernt

Das Comeback

Die New York Knicks holten einen 29-Punkte-Rückstand auf und besiegten die San Antonio Spurs mit 107:106, um in den NBA-Finals mit 3:1 in Führung zu gehen. OG Anunobys Tipp-in 1,2 Sekunden vor Schluss krönte eine Aufholjagd, die unmöglich schien, als die Spurs Mitte des dritten Viertels mit 81:52 führten. Das Comeback übertraf den bisherigen Finals-Rekord von 24 Punkten, den Boston 2008 gegen die Lakers aufgestellt hatte, wie aus den von der Liga seit 1997 erfassten Spiel-für-Spiel-Daten hervorgeht. Kein Team hatte jemals einen größeren Rückstand in einem Finalspiel aufgeholt.

Die Knicks, die zuletzt 1973 einen Titel gewannen, können die Meisterschaft am Samstagabend in San Antonio perfekt machen. Vor der Madison Square Garden skandierten Fans bis in die frühen Morgenstunden „Knicks in five“, und das Empire State Building leuchtete in Orange und Blau. Die Polizei nahm mehrere Festnahmen vor, nachdem es wenige Blocks von der Arena entfernt zu Auseinandersetzungen zwischen Anhängern der beiden Teams gekommen war, während in einer Prominentenreihe, in der auch Taylor Swift und Spike Lee saßen, Jubel ausbrach, als Anunobys Tipp-in durch das Netz fiel.

Wie es geschah

San Antonio dominierte die erste Hälfte hinter Victor Wembanyama (24 Punkte, 13 Rebounds) und einer Rekordzahl von 14 Dreiern in den ersten beiden Vierteln, traf im ersten Viertel 65,2 % (41:22) und führte zur Halbzeit mit 76:49. Der Vorsprung wuchs zu Beginn des dritten Viertels auf 29 Punkte an. Ein unsportliches Foul von Wembanyama an Karl-Anthony Towns 9:27 Minuten vor Ende des Viertels entfachte die Knicks, die die nächsten 13 Punkte erzielten. Dennoch gingen die Spurs mit 90:75 ins Schlussviertel und bauten den Vorsprung auf 95:75 aus, bevor New Yorks letzter Angriff begann.

Jose Alvarados Dreier, der um den Ring rollte, löste den Lauf aus. Aufeinanderfolgende Dreier von Alvarado und Jalen Brunson (36 Punkte, sieben Assists) brachten die Knicks 2:21 Minuten vor Schluss auf 105:104 heran. Nach einem Ballverlust der Spurs und einem verfehlten Korbleger von Josh Hart vergab Wembanyama zwei Freiwürfe. Brunson traf dann einen Floater zur ersten Führung der Knicks. Stephon Castle verwandelte zwei Freiwürfe und brachte San Antonio 30,3 Sekunden vor Schluss wieder mit 106:105 in Führung. Anunoby blockte De'Aaron Fox beim nächsten Angriff und bereitete so den entscheidenden Einwurf 5,7 Sekunden vor Schluss vor. Brunsons weiter Dreier sprang vom Ring ab, aber Anunoby schwebte heran und tippte den Ball ein.

Jalen Brunson36

OG Anunoby33

Victor Wembanyama24

Dylan Harper21

Devin Vassell18

De'Aaron Fox18

Jalen Brunson

36 Punkte

OG Anunoby

33 Punkte

Victor Wembanyama

24 Punkte

Dylan Harper

21 Punkte

Devin Vassell

18 Punkte

De'Aaron Fox

18 Punkte

Daten aus dem Artikeltext

Stimmen aus der Arena

Knicks-Trainer Mike Brown bezeichnete Anunobys Spielzug als den ikonischsten in der Franchise-Geschichte.

„Ich weiß nicht, ob es in der Geschichte des Knicks-Basketballs einen größeren Spielzug gab als diesen.“

Anunoby, der bei 15 Würfen 33 Punkte erzielte, führte den Erfolg auf die Widerstandsfähigkeit des Teams zurück.

„Wir wissen, dass es ein Spiel der Läufe ist. Wir sind eine widerstandsfähige Gruppe. Wir haben viel durchgemacht. Wir sind schon oft zurückgekommen, wenn wir hinten lagen. Einfach dranbleiben, den Sturm überstehen, nicht zu niedergeschlagen, wütend oder frustriert sein.“

Auf der Verliererseite räumte Wembanyama den Schmerz ein.

„Die Dinge können in zwei Richtungen gehen, eine positive und eine negative. Entweder man gibt auf, oder man nutzt die Situation, um stärker zu werden, um als Team zusammenzuwachsen, und ich weiß, dass wir das tun werden. Es tut weh.“

ESPN-Analyst Charles Barkley wurde deutlicher und sagte in der Postgame-Show „Inside the NBA“:

„Wir haben das dümmste Basketballteam in der Geschichte der Zivilisation gesehen. Das war einer der dümmsten Scheiß, den ich je auf einem Basketballplatz gesehen habe.“

Kollege Shaquille O'Neal fügte hinzu, dass sich die Spurs mit der Führung zu sicher gewesen seien und aufgehört hätten, klug zu spielen.

Wie es weitergeht

Nur ein Team hat in den NBA-Finals einen 3:1-Rückstand aufgeholt: LeBron James' Cleveland Cavaliers 2016 gegen Golden State. San Antonio muss Spiel 5 am Samstag zu Hause gewinnen, um die Serie zu verlängern. Die Knicks wiederum sind nur noch einen Sieg von ihrer ersten Meisterschaft seit 53 Jahren entfernt. New Yorker, die aus der Madison Square Garden strömten, trugen diesen Glauben mit auf die Straßen. „Knicks in five“, rief am nächsten Morgen ein Pendler über die Seventh Avenue – ein Gefühl, das nun über der gesamten Serie schwebt.