Kap Verde erreicht als kleinste Nation der WM-Geschichte ungeschlagen die Runde der letzten 32
Der winzige Archipelstaat mit etwas mehr als 500.000 Einwohnern belegte nach einem 0:0-Unentschieden gegen Saudi-Arabien und dem Sieg Spaniens über Uruguay den zweiten Platz in der Gruppe 8.
Ein historisches Debüt
Kap Verde wurde mit rund 500.000 Einwohnern das bevölkerungsärmste Land, das jemals die K.o.-Runde der WM erreichte. Bei ihrem Debüt im Turnier überstand die Mannschaft der Blue Sharks die Gruppe 8 ohne Niederlage: 0:0 gegen Spanien, 2:2 gegen Uruguay und 0:0 gegen Saudi-Arabien. Die Qualifikation wurde am 27. Juni besiegelt, als Spaniens 1:0-Sieg über Uruguay zusammen mit Kap Verdes torlosem Unentschieden gegen Saudi-Arabien den Gruppenzweitenplatz sicherte.
Angespanntes Warten auf dem Spielfeld
Das Drama spielte sich in Echtzeit ab. Kap Verdes Spiel endete etwa drei Minuten vor der Partie Spanien gegen Uruguay. Spieler und Betreuer drängten sich auf dem Spielfeld um Mobiltelefone und verfolgten die letzten Sekunden. Als der Schlusspfiff die Niederlage Uruguays bestätigte, brach der Kader in Jubel aus. Es gab Tränen, Umarmungen und wilde Feierlichkeiten sowohl auf dem Feld als auch auf den Tribünen.
Überall gab es Tränen des Stolzes und der Freude. Es war vielleicht der bisherige Moment des Turniers.
Die Architekten des Erfolgs
Cheftrainer Pedro „Bubista“ Brito, der sich in der Umkleidekabine während der Feier eine Zigarre anzündete, wies das Märchen-Etikett zurück.
Der 40-jährige Torhüter Vozinha zeigte im Auftakt-Unentschieden gegen Spanien eine herausragende Leistung. Seine Mutter war während der Qualifikation immer wieder im Fernsehen zu sehen – ein menschlicher Moment, der großen Anklang fand. Der Kader, von dem 14 der 26 Spieler außerhalb Kap Verdes geboren wurden, viele aus Rotterdam, spiegelt eine bewusste langfristige Strategie des Verbandes wider, die Diaspora zu nutzen.Es ist kein Märchen. Es ist das Ergebnis von Arbeit, Organisation und Teamgeist.
Ein Gigant wartet in der Runde der letzten 32
Kap Verdes Belohnung ist ein Aufeinandertreffen mit dem Weltmeister Argentinien, angeführt von Lionel Messi. Die Begegnung verspricht eine harte Prüfung zu werden, aber die Mannschaft hat bereits alle Erwartungen übertroffen. Saudi-Arabien, trainiert von Georgios Donis, beendete die Gruppe aufgrund der Tordifferenz auf dem letzten Platz und schied zusammen mit Uruguay aus.
