Wähler in Kalifornien lehnen Proposition 40 ab, eine einmalige Steuer von 5 Prozent auf das Vermögen von Milliardären

Was die Wähler entschieden

Die Wähler in Kalifornien haben Proposition 40 abgelehnt, eine Volksabstimmung, die eine einmalige Steuer von 5 Prozent auf das Nettovermögen von Einwohnern über 1 Milliarde Dollar zum Stand 1. Januar 2026 eingeführt hätte. Die Associated Press ermittelte das Ergebnis am Montag, 9. November, weil Kalifornien die Briefwahlstimmen in bedächtigem Tempo auszählte. Der Abstand verringerte sich, je mehr Stimmen ausgezählt wurden, doch am Ende reichte es nicht. Der Großteil der Einnahmen hätte Kürzungen bei der Gesundheitsfinanzierung auf Bundesebene ausgeglichen, 10 Prozent wären für Bildung und Programme zur Lebensmittelhilfe bestimmt gewesen. Der Bundesstaat hat laut BBC etwa 200 Milliardäre, darunter Meta-Chef Mark Zuckerberg, Kim Kardashian und Oprah Winfrey.

Wer die Steuer unterstützte und wer sie ablehnte

Die Gesundheitsgewerkschaft SEIU-United Healthcare Workers West hatte die Initiative eingebracht und argumentierte, sie sei nötig, um geschätzte 100 Milliarden Dollar zu ersetzen, die dem Bundesstaat über fünf Jahre an Bundesmitteln für die Gesundheitsversorgung entgehen werden. Bernie Sanders, Senator aus Vermont, trat in den letzten Wochen bei Kundgebungen in Städten in ganz Kalifornien auf, und auch der kalifornische Kongressabgeordnete Ro Khanna unterstützte sie gemeinsam mit den Gewerkschaften des Bundesstaats. Die Demokratische Partei Kaliforniens sprach sich für die Steuer aus. Gouverneur Gavin Newsom lehnte sie ab, ebenso die Gouverneurskandidaten von Demokraten und Republikanern sowie Planned Parenthood Affiliates of California, der Lobbyarm der Gesundheitsorganisation. Die Gegner argumentierten, die einmalige Ausgestaltung finanziere nur bestimmte Gesundheitsprogramme, und bezeichneten die Abgabe als „eine Steuer für alle“.

Ein teurer Kampf

Die Gegner fuhren einen Wahlkampf von fast 425 Mio. Dollar, laut Guardian der teuerste in der Geschichte des Bundesstaats. Zu den Spendern gehörten Führungskräfte von Google, Palantir, DoorDash, Stripe und Reddit sowie mehrere prominente Wagniskapitalgeber. Sergey Brin, Mitgründer von Google, war laut Wahlkampffinanzierungsunterlagen mit mindestens 132 Mio. Dollar der größte Spender. In den ersten beiden Oktoberwochen überstiegen die Ausgaben 2,5 Mio. Dollar pro Tag. Die Nein-Seite sammelte rund zehnmal so viel wie die Ja-Seite. Die Gegner brachten zudem zwei Gegeninitiativen auf den Stimmzettel, Proposition 41 und Proposition 42, und das Political Action Committee Building a Better California sammelte mehr als 333 Millionen Dollar, fast ein Drittel davon von Brin.

Gesamtausgaben der Gegner (fast)425

Spende von Sergey Brin (mindestens)132

Gesamtausgaben der Gegner (fast)

425 Mio. USD

Spende von Sergey Brin (mindestens)

132 Mio. USD

Daten aus dem Artikeltext

Schlüsseldaten und die Taktik des Wahlkampfs

Die Steuer hätte für Einwohner gegolten, deren Nettovermögen zum 1. Januar 2026 mehr als 1 Milliarde Dollar betrug – dieses Datum legte die Schwelle fest. Die Gegner schalteten laut New York Times den ganzen Oktober über Angriffsspots im Fernsehen. Die Unterstützer der Initiative hatten eine schwächere Koalition und setzten auf billigere Methoden wie soziale Medien und Influencer-Kampagnen, die mit den Anzeigen nicht mithalten konnten. Das Rennen wurde erst am Montag, 9. November, entschieden, als die AP das Ergebnis feststellte.

Milliardäre und die größere Debatte

Brin und sein Google-Mitgründer Larry Page hatten laut Independent begonnen, ihre Bindungen an den Bundesstaat in Erwartung der Steuer zu lösen. Mark Zuckerberg erklärte, er werde acht Jahre in Kalifornien bleiben, und traf eine Vereinbarung mit Meta, um die Steuer mittragen zu helfen, ohne seinen Eigentumsanteil am Unternehmen zu verlieren. Die Initiative war der bislang größte Test für eine Idee, für die Progressive seit Langem eintreten: die Superreichen auf ihre Investitionen statt auf ihre Gehälter zu besteuern. Wäre sie angenommen worden, hätte sie laut New York Times die erste Vermögensteuer des Landes geschaffen.