Französische Freeriderin Juliette Willmann stirbt mit 29 Jahren bei Lawinenunglück in Patagonien

Lawine am Cerro Crestón

Die französische Freeride-Skifahrerin Juliette Willmann starb am Dienstag im Alter von 29 Jahren nach einer Lawine am Cerro Crestón im argentinischen Patagonien. Willmann war mit ihrem Ehemann, dem 30-jährigen Chamonix-Bergführer Pierre-Idris Mehdi, in den Bergen nahe El Chaltén in der Provinz Santa Cruz auf Skitour. Das Paar befand sich auf einer Höhe von rund 3.100 Metern nahe dem Huemul-Gletscher, nördlich des Fitz Roy und vier Gehstunden von der Zufahrtsstraße zum Lago del Desierto entfernt. Kurz nach Mittag brach oberhalb von ihnen eine Schneebrettlawine los und riss beide Skifahrer 400 Meter den Hang hinunter. Willmann wurde unter 1,5 Metern Schnee begraben, während Mehdi bei Bewusstsein blieb und einen Notruf auslösen konnte.

Rettungseinsatz und Bergung

Andere Skifahrer in der Umgebung erreichten die Unglücksstelle zuerst, gruben Mehdi aus und fanden Willmann ohne Vitalzeichen unter dem Schnee. Um die Evakuierung zu beschleunigen, bevor institutionelle Rettungskräfte den abgelegenen Ort erreichten, unterstützten die Skifahrer Mehdi beim Beginn des Abstiegs. Retter der Hochgebirgs-Spezialeinheit und der Rettungskommission von El Chaltén trafen kurz vor 17:00 Uhr Ortszeit am Unglücksort ein und bestätigten, dass Willmann durch die Wucht der Schneebrettlawine ums Leben gekommen war. Eine behördenübergreifende Operation unter Beteiligung der Nationalgendarmerie, der Nationalparkverwaltung, des Zivilschutzes, des Provinziellen Agrarausschusses und von Gesundheitspersonal brachte ihren Leichnam bis Dienstagnacht nach El Chaltén.

Wettkampfkarriere und Hintergrund

Willmann entstammte einer Skifahrerfamilie: Sie war die Tochter des ehemaligen Trainers der französischen Frauen-Alpin-Nationalmannschaft, Philippe Willmann, und die Schwester der ehemaligen Nationalmannschaftsfahrerin Alison Willmann. Nach ihrer Zeit im alpinen Skirennsport wechselte sie im Alter von 19 Jahren über die Freeride-World-Qualifier-Serie zum Freeriden. 2018 gewann sie den Titel der Freeride World Qualifier und startete bis 2022 auf der Freeride World Tour. Nach ihrer Wettkampfkarriere dokumentierte Willmann Hochgebirgsexpeditionen und Skibergsteigreisen in internationalen Gebirgszügen.

Südamerika-Expedition

Das Paar war mit einem Wohnmobil durch Patagonien gereist, um abgelegene Gipfel zu erkunden; die Expedition hatte Mitte August begonnen. Am Montag, dem Tag vor der tödlichen Lawine, veröffentlichte Willmann ihr letztes Update aus der Region in ihren sozialen Netzwerken.

„Wir fühlen uns so glücklich, hier zu sein, in den Bergen Patagoniens, und diesen unglaublichen Ort zu erkunden. Diese Reise nach Südamerika hört nicht auf, uns zu begeistern.“

Mehdi wurde in ein regionales medizinisches Zentrum eingeliefert, wo das medizinische Personal bestätigte, dass seine Verletzungen nicht lebensbedrohlich waren. Olivier Greber, Präsident der Compagnie des Guides de Chamonix, bestätigte den Tod und äußerte sich zur Genesung von Mehdi.

„Pierre-Idris Mehdi geht es sichtlich nicht allzu schlecht, aber er ist tief getroffen. Ich glaube, sie waren frisch verheiratet. Er ist seit zwei Jahren hier als Bergführer tätig und einer der scharfsinnigen jungen Bergführer im Tal. Ich glaube, er ist Mitte August zu dieser Reise aufgebrochen.“

Mehdi bleibt in der Provinz Santa Cruz unter medizinischer Beobachtung, während die lokalen Behörden die administrativen Formalitäten abschließen.