Der irische Folk-Sänger Johnny McEvoy ist im Alter von 81 Jahren gestorben, bekannt für seinen Hit Muirsheen Durkin

Tod und Reaktionen der Familie

Johnny McEvoy starb am Sonntag, dem 8. November 2026, in seinem Haus in Greystones, Co Wicklow, im Alter von 81 Jahren, wie sein Manager Darren Farrell bestätigte. Der Irish Independent verortete den Tod dagegen in seinem Haus in Skerries, während The Irish Times und RTÉ Greystones nannten. Seine Kinder Jonathan und Alice gaben den Tod in einer Erklärung bekannt, in der sie den Fans für die vielen freundlichen Nachrichten dankten, die die Familie erhalten habe, und um Privatsphäre baten. Die Beerdigung findet im engsten Kreis statt, im Beisein seiner Familie, enger Freunde und einiger Menschen, mit denen er im Laufe der Jahre zusammengearbeitet hat. Vor ihm war seine Frau Odette gestorben, die 2013 starb, drei Jahre nachdem bei ihr Eierstockkrebs diagnostiziert worden war; er hinterlässt seine Kinder und seine Enkel Kyle, Isabella und Cinéad.

Frühe Jahre und erste Schritte in der Musik

McEvoy wurde laut The Irish Times am 24. April 1945 in Banagher, Co Offaly, als Sohn des Busfahrers John McEvoy und der Hausfrau Emily McEvoy geboren. Die Familie zog nach Dublin, als er sechs war, und er begann im Alter von vier Jahren zu singen. Sein Vater stand seinen musikalischen Ambitionen eher ablehnend gegenüber, seine Mutter unterstützte sie umso mehr. Anfang der 1960er-Jahre trat er mit Michael Crotty im Duo The Ramblers Two auf, veröffentlichte mehrere Singles, ging auf Tournee und stand für Fernsehauftritte vor der Kamera. Das Duo trat im Dubliner Kino Adelphi als Vorgruppe der Rolling Stones auf, und während dieses Konzerts ging McEvoy mit Mick Jagger auf die Bühne, um "The Merry Ploughboy" zu spielen.

Hitplatten und spätere Karriere

Nach der Trennung des Duos startete McEvoy eine Solokarriere und landete 1966 mit einer Coverversion der Ballade Muirsheen Durkin seinen ersten Hit, der die Spitze der irischen Charts erreichte. Auch die Nachfolgesingle The Boston Burglar erreichte 1967 Platz eins der irischen Charts. Der Irish Independent schreibt Nora, entnommen aus Seán O'Caseys Stück The Plough and the Stars, einen Nummer-eins-Hit im Jahr 1968 zu – demselben Jahr, in das die Zeitung seinen Auftritt in der Carnegie Hall datiert, der während seiner ersten US-Tournee stattfand. Er schrieb Long Before Your Time, das 1976 ebenfalls an die Spitze der Charts kam. 2017 veröffentlichte er die Memoiren My Songs, My Stories, My Life In Music und nahm Muirsheen Durkin später mit Sharon Shannon neu auf; diese Aufnahme wird in den Quellen entweder auf 2010 oder auf 2020 datiert.

Würdigungen aus Irland

Irlands Regierungschef Micheál Martin würdigte McEvoy in den sozialen Medien als wahre Ikone der irischen Folk-Musik und sprach seiner Familie, seinen Freunden und seinen Fans sein Beileid aus.

„Johnny hat den Menschen, die ihn sehr mochten, große Freude bereitet.“

Die Senatorin und Sängerin Frances Black erklärte, sie sei über die Nachricht zutiefst betrübt, und beschrieb McEvoy als einen der besten Interpreten des irischen Liedguts, den das Land hervorgebracht habe.

„Er hatte die Gabe, das Herz eines Liedes zu finden und es dem Zuhörer mit Ehrlichkeit und Wärme in die Hand zu geben.“

Mick Foster von Foster and Allen sagte in der Sendung The Oliver Callan Show auf RTÉ Radio 1, McEvoy habe eine öffentliche Debatte über psychische Gesundheit angestoßen, als er in den 1990er-Jahren in der Late Late Show bei Gay Byrne offen über seine Depression sprach. Foster sagte, diese Offenheit habe vielen Menschen geholfen, die nicht wussten, was mit ihnen los war.