Rafa Jódar erreicht erstes Masters-1000-Halbfinale in Montreal – der kometenhafte Aufstieg des 19-Jährigen setzt sich fort

Viertelfinalsieg über Fils

Rafael Jódar besiegte am Dienstag beim Canadian Open in Montreal den 22-jährigen Franzosen Arthur Fils mit 7:6(5), 6:3 und zog damit in sein erstes ATP-Masters-1000-Halbfinale ein. Die ursprünglich für Montag angesetzte Partie wurde wegen Regens verschoben und am Dienstag für eine weitere Stunde unterbrochen, als Jódar im ersten Satz mit 5:4 führte. Der 19-Jährige aus Leganés kontrollierte den Tiebreak von Beginn an und bestimmte das Spielgeschehen, schloss die Begegnung nach 1 Stunde und 42 Minuten ab. Es war sein drittes Aufeinandertreffen mit Fils in diesem Jahr: Fils gewann ihr erstes Duell im Halbfinale von Barcelona, während Jódar zwei Wochen zuvor in Washington mit dem identischen Ergebnis siegte.

Die Frustration war Fils anzumerken. Beim Stand von 2:1 im zweiten Satz zertrümmerte der Franzose zweimal seinen Schläger auf dem Court und ließ ihn völlig zerstört zurück. Jódar hatte Fils' Aufschlag im ersten Spiel gebrochen und eine 3:0-Führung aufgebaut, obwohl er in den nächsten beiden Aufschlagspielen von Fils fünf weitere Breakchancen vergab. Mit 1,91 Metern Größe diktierte der Spanier das Tempo des Matches, während Fils über seine eigenen Fehler in entscheidenden Momenten zunehmend verzweifelte.

Ein rekordverdächtiger Aufstieg

Jódars Aufstieg ist atemberaubend. Im Juli 2025 stand er auf Platz 555 der Weltrangliste, zu Beginn des Jahres 2026 um Platz 200. Jetzt ist er auf Platz 15 und wird nach diesem Turnier mindestens auf Platz 11 steigen. Sollte er die Canadian Open gewinnen, wäre er der schnellste Spieler, der nach dem erstmaligen Einzug in die Top 100 auch die Top 10 erreicht – der Sprung würde 140 Tage dauern. Boris Becker hält den bisherigen Rekord von 210 Tagen aus dem Jahr 1985.

Der gebürtige Madrilene hat in seinen ersten 50 Matches mehr Siege erzielt als jeder andere Teenager im Herrentennis der Open Era. Sein Viertelfinale gegen Fils war sein siebtes in den letzten acht Turnieren, eine Serie, die bis März zurückreicht. In dieser Saison gewann er den ATP-250-Titel in Marrakesch, erreichte das Finale des ATP-500-Turniers in Washington (Niederlage gegen Taylor Fritz) und stand im Halbfinale des ATP-500-Turniers in Barcelona. Außerdem erreichte er die Viertelfinals der Masters-1000-Events in Madrid und Rom.

Der Return als Markenzeichen

Jódars Return-Statistiken in Montreal haben besondere Aufmerksamkeit erregt. Laut LaSexta hat er in seinen vier Matches 47 % der Punkte bei Returns auf gegnerische erste Aufschläge gewonnen; La Razón gibt die Zahl mit 43 % an. Bei Returns auf zweite Aufschläge berichtet La Razón von 53 %, was bedeutet, dass er mehr Punkte gewinnt als verliert, wenn der erste Aufschlag nicht im Feld landet. Allein im Match gegen Fils erzielte Jódar 15 Punkte bei Returns auf erste Aufschläge und 16 bei Returns auf zweite Aufschläge. Sein Returnspiel gehört zu den besten auf der ATP Tour, nur hinter Carlos Alcaraz, Jannik Sinner und Daniil Medvedev.

Lob von Kollegen und Ausblick

Ben Shelton, der topgesetzte Titelverteidiger des Turniers, lobte Jódar am Dienstag in einer Pressekonferenz.

„Ich hätte nicht erwartet, dass es innerhalb von drei Jahren einen weiteren College-Spieler geben würde, der auf Platz 500 der Welt steht und dann innerhalb eines Jahres in die Top 20 kommt. Er wird wahrscheinlich in die Top 10 kommen und mich oder das, was ich 2023 erreicht habe, übertreffen. Er hat ein großartiges Spiel, ein komplettes Spiel, ist ein guter Athlet. Vorhand, Rückhand, Return – das gehört zu den Besten der Welt.“

Jódar selbst bewertete seine Leistung gegen Fils mit gemessener Zuversicht.

„Heute habe ich auf einem sehr hohen Niveau gegen einen schwierigen Spieler wie Arthur gespielt. Ich musste mein Bestes geben, um zu gewinnen.“

Im Halbfinale trifft Jódar auf den Amerikaner Brandon Nakashima (Weltrangliste 31), der Luciano Darderi mit 6:2, 6:3 besiegte. Das andere Halbfinale bestreiten Shelton und der ebenfalls aus den USA stammende Learner Tien (Weltrangliste 19), der den Spanier Daniel Mérida mit 6:3, 6:2 ausschaltete. Shelton deklassierte den tschechischen Nachwuchsspieler Jakub Mensik mit 6:3, 6:1 in seinem Viertelfinale. Ein Sieg von Jódar im Halbfinale würde ihn in Reichweite der Top 10 bringen und seine Chancen stärken, als erster Debütant auf der Tour die ATP Finals zu erreichen, die den acht besten Punktesammlern des Jahres vorbehalten sind. Sinner und Alcaraz fehlen beide verletzungsbedingt in Montreal und bereiten sich auf die US Open vor, die am 30. August in New York beginnen.