Biathlon-Olympiasieger Émilien Jacquelin gibt Profi-Raddebüt bei Polynormande

Olympiasieger wechselt die Sportart

Émilien Jacquelin (31) gibt am Sonntag, den 16. August 2026, sein Profi-Raddebüt bei der Polynormande (169 km) in Avranches, Normandie, für das Team Decathlon CMA CGM. Sechs Monate zuvor, am 17. Februar, gewann der französische Biathlet olympisches Gold in der Staffel in Antholz-Anterselva, Italien. Im März 2026, kurz nach den Olympischen Winterspielen, entschied er sich für den Wechsel zum Radsport, eine Sportart, die er seit seiner Kindheit liebt und als Jugendlicher ausübte. Im Frühjahr 2026 unterschrieb er einen sechsmonatigen Stagiaire-Vertrag bei Decathlon CMA CGM und stieß zu einem Team, zu dem auch der 19-jährige französische Ausnahmefahrer Paul Seixas gehört.

Der Wechsel verlief nicht ohne Rückschläge. Mitte Mai zog sich Jacquelin bei einer Trainingsfahrt einen Schlüsselbeinbruch zu und musste operiert werden. Bei einer Pressekonferenz am Samstag, den 15. August, in Val-Saint-Père beschrieb er den Vorfall mit Humor.

Ein Überschuss an Einsatz auf einem nassen Kreisverkehr führte dazu, dass ich schnell im Krankenhaus landete. Aber es war ein Glück im Unglück, denn es erlaubte mir, mich noch mehr herauszufordern (...) um meine tiefe Motivation zu stärken.

Die Verletzung veranlasste ihn zu der Frage, ob das Leben eines Radsportlers wirklich das sei, was er wolle. Er sagte, die Antwort sei schnell gekommen.

Ich fragte mich: Wenn das das wahre Leben eines Radsportlers ist (...), will ich das wirklich tun? Die Antwort war ja. Drei oder vier Tage nach der Operation hatte ich noch mehr Gewissheit über diesen Wunsch, den ich hatte.

Zwischen Lampenfieber und Vorfreude

Bei der Pressekonferenz gab Jacquelin zu, vor seinem ersten Profirennen nervös zu sein, sagte aber, die Nervosität sei ein Zeichen dafür, wie viel ihm das neue Vorhaben bedeute.

Wenn ich nicht nervös wäre, würde das bedeuten, dass es mir völlig egal ist. Aber heute, am Tag vor dem Rennen, ist es eher Vorfreude. Ich kann es kaum erwarten, diese Welt zu entdecken, auf die ich mich seit Monaten vorbereite.

Er wird als Teamkollege von Paul Lapeira fungieren, dem französischen Meister von 2024 und Sieger der Polynormande 2024. Lapeira (26) wird sowohl bei der Polynormande als auch bei der Tour du Limousin, einem Vier-Etappen-Rennen vom 18. bis 21. August, der Teamkapitän sein. Jacquelins Aufgabe wird es sein, Flaschen vom Ende des Pelotons für seine neuen Kollegen zu holen – eine Aufgabe, die er mit echtem Stolz beschrieb.

Respekt der Teamkollegen

Lapeira äußerte Bewunderung für Jacquelins Entscheidung, seine etablierte Karriere im Biathlon für eine ungewisse Zukunft im Radsport aufzugeben, und wies auf das damit verbundene Risiko hin.

Er ist jemand, der sich in seiner Sportart einen Platz geschaffen hat, und dann zu kommen, alles in Frage zu stellen und seine Gewissheiten, die Welt, die er kennt, zumindest vorübergehend zu verlassen – das ist ein ziemliches Risiko. Ehrlich, das ist klasse.

Lapeira fügte hinzu, dass er wusste, dass Jacquelin als Jugendlicher Rad gefahren war, bevor er zum Skifahren wechselte, und dass der Biathlet lange den Traum gehegt hatte, Profi-Radsport zu erleben. Er wies auch auf das Risiko hin: Jacquelin hätte im Biathlon bleiben können, wo sein Platz während seiner Abwesenheit von einem jüngeren Konkurrenten eingenommen werden könnte. Als selbsternannter Fan von Marco Pantani wird Jacquelin die Rolle eines Domestique übernehmen, eine Position, die, wie er einräumte, neu für ihn ist. Nach der Polynormande steht die Tour du Limousin auf seinem Programm, wo er Lapeira vom 18. bis 21. August erneut über vier Etappen unterstützen wird.