Israel gibt 22 Antiken an Griechenland zurück – Osborne sieht Hoffnung für Parthenon-Deal

Rückführung in Athen

Am Dienstag, dem 13. Oktober, übergab Israels Botschafterin Pninat Yanay 22 antike Objekte an die griechische Kulturministerin Lina Mendoni im Altarsaal des Nationalen Archäologischen Museums in Athen. Amir Ganor, Leiter der Einheit zur Diebstahlprävention der israelischen Altertumsbehörde, nahm an der Zeremonie teil. Die israelischen Behörden hatten die Objekte ausfindig gemacht und beschlagnahmt, bevor sie übergeben wurden. Mendoni sagte, die Rückgabe könne eine engere Zusammenarbeit beim Schutz des kulturellen Erbes eröffnen, und sie rahmte den Anlass mit diesen Worten:

Die Rückgabe dieser 22 Antiken hat besondere Bedeutung. Es ist das erste Mal, dass Israel Antiken an Griechenland zurückgibt.

Was die Sammlung umfasst

Die Gruppe besteht aus 15 attischen Gefäßen, sechs korinthischen Gefäßen und einer bronzenen Statuette einer Frau. Von den attischen Stücken sind elf schwarzfigurig, drei rotfigurig und eines schwarzglasiert. Schwarzfigurig und rotfigurig sind die beiden Hauptstile der athenischen Vasenmalerei, benannt nach der Farbe der gemalten Figuren. Die sechs korinthischen Gefäße stammen aus der archaischen Zeit, und die Objekte insgesamt werden zwischen 700 v. Chr. und 320 v. Chr. datiert. Nach Angaben des Kulturministeriums muss die Echtheit der bronzenen Statuette noch weiter untersucht werden. Die Behörden erklärten nicht, wie die Objekte in Israel entdeckt wurden oder unter welchen Umständen sie aus Griechenland entfernt worden waren.

Beziehungen und die breitere Rückführungsinitiative

Die Übergabe ist der erste Fall dieser Art zwischen Athen und Jerusalem, und die Denkmalschutzbehörden beider Länder haben begonnen, Know-how im Umgang mit illegalem Handel auszutauschen. Yanay sagte, die Rückgabe schaffe die Grundlage für eine weitere Stärkung der Zusammenarbeit. Sie reiht sich zudem in Athens Bemühungen ein, sein Erbe zurückzugewinnen. Griechenlands Gesamtzahl der über die Staatsanwaltschaft von Manhattan zurückgeführten Objekte beläuft sich seit 2022 nun auf 179, nachdem im September 15 Stücke dort zurückgegeben wurden. Die Beziehungen zwischen den beiden Regierungen konzentrierten sich bisher vor allem auf Verteidigung, Energie und Tourismus. Im August unterzeichnete Israel ein Verteidigungsabkommen über 3,5 Mrd. US-Dollar zum Aufbau des Achilles-Schilds, eines mehrschichtigen Luftverteidigungssystems in Griechenland – der größte Verteidigungsdeal zwischen den beiden Ländern.

Osborne und die Parthenon-Skulpturen

Am selben Tag sagte der Vorsitzende des British Museum, George Osborne, in Athen vor Reportern, er hoffe weiterhin, dass beide Seiten den Streit um die Parthenon-Skulpturen durch eine gemeinsame Vereinbarung beilegen könnten. Er argumentierte, beide Seiten müssten akzeptieren, dass sie nicht alles bekommen würden, was sie wollten. Osborne sagte, er bleibe optimistisch für eine Einigung:

Ich bin weiterhin optimistisch, dass wir eine Einigung erzielen können.

Er räumte zudem ein, dass nicht alle Griechen seine Haltung zur gemeinsamen Nutzung der Skulpturen teilen, und fügte hinzu:

Ich weiß, dass das nicht die Position aller in Griechenland ist, und ich verstehe das und respektiere das, aber das ist unsere Position.

Hintergrund des Streits

Die Skulpturen wurden zwischen 447 und 432 v. Chr. vom Bildhauer Phidias geschaffen und zeigen Götter und Prozessionen in Marmorreliefplatten, Skulpturen und Friesen. Lord Elgin, der britische Botschafter in Konstantinopel, entfernte sie 1801 von der Akropolis, während Griechenland unter osmanischer Besatzung stand, und verkaufte sie später an die britische Regierung. Griechenland fordert ihre Rückgabe seit der Unabhängigkeit 1832 und argumentiert, Elgin habe keine rechtliche Grundlage für ihre Entnahme gehabt. Britische Beamte berufen sich auf den British Museum Act von 1963, der das Museum daran hindert, Objekte aus seiner Sammlung abzugeben. Spannungen wurden zudem durch Berichte über Undichtigkeiten und Bedenken hinsichtlich der Konservierung in den Galerien des British Museum verstärkt. Im September schrieb der griechische Premierminister Kyriakos Mitsotakis einen Gastbeitrag im Guardian, in dem er die Lobeshymne des Museumsdirektors Nicholas Cullinan auf die Ausleihe des Teppichs von Bayeux durch Frankreich als Beispiel internationaler Partnerschaft infrage stellte, nachdem Cullinan einen ähnlichen wechselseitigen Austausch für die Skulpturen vorgeschlagen hatte.