Japanischer Baseball-Hit-Rekordhalter und Hiroshima-Überlebender Isao Harimoto mit 86 gestorben

Tod des japanischen Hitführers

Isao Harimoto, der einzige Spieler in der Geschichte der Nippon Professional Baseball, der 3.000 Karriere-Hits erzielte, starb am Mittwochnachmittag in Tokio im Alter von 86 Jahren. Der Golden Players Club, in Japan als Meikyukai bekannt, gab seinen Tod am Donnerstag bekannt, ohne eine genaue Ursache zu nennen. Harimoto verbrachte 23 Saisons im japanischen Profi-Baseball zwischen 1959 und 1981 und beendete seine Karriere mit einem nationalen Allzeit-Rekord von 3.085 Hits.

Der Meikyukai veröffentlichte eine formelle Erklärung, in der Harimotos Leistungen gewürdigt wurden:

Alle Mitglieder des Meikyukai drücken unseren tiefen Respekt und unsere Dankbarkeit für die langjährigen großen Leistungen von Herrn Isao Harimoto aus, und wir beten aufrichtig für seinen Tod.

Verbrennungen im Kindesalter und das Überleben von Hiroshima

Geboren als Jang Hun am 19. Juni 1940 in Hiroshima als Sohn koreanischer Einwanderereltern, sah sich Harimoto schon früh im Leben schweren körperlichen Herausforderungen gegenüber. Im Alter von vier Jahren verursachte ein Unfall Verbrennungen an seiner rechten Hand, die seine drei Mittelfinger in einer gekrümmten Position einfrieren ließen und die Beweglichkeit von Daumen und Zeigefinger einschränkten. Die Verletzung zwang ihn dazu, während seiner gesamten Sportkarriere linkshändig zu werfen und zu schlagen, wobei er einen maßgefertigten Handschuh zum Fangen benutzte.

Am 6. August 1945 überlebte Harimoto im Alter von fünf Jahren den Atombombenabwurf der Vereinigten Staaten auf Hiroshima, als seine Mutter ihren Körper benutzte, um ihn vor der Explosion zu schützen. Sein Elternhaus stand hinter einem Berg, was die direkte Druckwelle reduzierte, aber seine ältere Schwester befand sich in der Nähe des Epizentrums und starb Tage später. Nach dem Zweiten Weltkrieg starb sein Vater, so dass seine Mutter die Familie durch den Betrieb eines Imbisses ernährte. In späteren Fernsehinterviews sprach Harimoto von seiner ständigen Angst vor Strahlenbelastung:

Als Baseballspieler habe ich immer befürchtet, dass ich eines Tages Symptome einer atomwaffenbedingten Krankheit entwickeln könnte.

Karriere-Meilensteine und statistische Rekorde

Harimoto trat 1959 bei den Toei Flyers in der Pacific League in die Nippon Professional Baseball ein und wurde mit 115 Hits in seiner Debütsaison zum Rookie of the Year gewählt. 1961 gewann er mit einem Durchschnitt von.336 seinen ersten Batting-Titel und führte die Flyers 1962 während seiner ersten Saison mit 30 Homeruns zu ihrer ersten Japan-Series-Meisterschaft. Im Laufe seiner Karriere gewann er sieben Pacific-League-Batting-Titel, darunter vier aufeinanderfolgende von 1967 bis 1970.

Harimoto wechselte 1976 zu den Yomiuri Giants, um an der Seite von Homerun-Rekordhalter Sadaharu Oh zu spielen, bevor er 1980 zu den Lotte Orions stieß. In dieser Saison erreichte er den Meilenstein von 3.000 Hits und erzielte seinen 500. Homerun. In 2.752 Karrierespielen erzielte Harimoto einen Schlagdurchschnitt von.319, 504 Homeruns, 1.676 geschlagene Runs und 319 gestohlene Bases. Er ist der einzige Spieler in der NPB-Geschichte, der 500 Homeruns mit 300 gestohlenen Bases kombiniert hat, ein Meilenstein, der in der Major League Baseball nur von Barry Bonds, Willie Mays und Alex Rodriguez erreicht wurde.

Kommentare und grenzüberschreitende Beiträge

Harimoto zog sich 1981 vom aktiven Spiel zurück und wurde 1990 in die japanische Baseball-Hall of Fame aufgenommen. Nach seiner Spielerkarriere arbeitete er als Fernseh-Analyst und Sportkritiker und baute sich einen Ruf für direkte und ungefilterte Kommentare auf. Er setzte sich auch öffentlich für Frieden und nukleare Abrüstung ein, nachdem er erfahren hatte, dass jüngere Generationen kein Bewusstsein für die Bombenangriffe auf Hiroshima und Nagasaki hatten.

Zeit seines Lebens äußerte sich Harimoto offen zu seiner koreanischen Herkunft und half 1982 bei der Gründung der südkoreanischen Profi-Baseballliga. Er war als Sonderberater des Commissioners der Korea Baseball Organization tätig und half, den Sport in beiden Ländern zu entwickeln.