Dustin Hoffman nennt die Dreharbeiten zu „Die Reifeprüfung“ eine schreckliche Erfahrung und erinnert sich an 27 Takes einer Ohrfeigenszene

Eine schreckliche Erfahrung, in seinen eigenen Worten

Dustin Hoffman, 89, hat die Dreharbeiten zu „Die Reifeprüfung“ in einem Essay für The New Yorker als schreckliche Erfahrung beschrieben; laut The Independent handelt es sich um einen Auszug aus seiner Autobiografie „Look at Me“. Der Film von 1967 machte ihn zum Star, doch in dem Essay schreibt er, er habe sich von Anfang an fehl am Platz gefühlt. Er schreibt, er habe sich sofort unwohl und unwürdig gefühlt, obwohl er die Hauptrolle in einem Film eines Regisseurs spielte, der damals auf dem Höhepunkt seiner Karriere stand.

„Es war eine schreckliche Erfahrung, diesen Film zu drehen, der mein Leben verändert hat.“

Zweifel an der Besetzung

Hoffman sagt, sein Agent habe ihm erzählt, Mike Nichols interessiere sich für ihn, und zunächst habe er gar nicht vorsprechen wollen. Er hatte den Roman von Charles Webb gelesen, den Nichols verfilmte, und kam zu dem Schluss, dass er für Benjamin Braddock nicht der Richtige sei – im Buch ein wohlhabender, durch und durch amerikanischer College-Absolvent. Er fragt sich auch, warum ein Regisseur einen Mann mit seinem Aussehen als Inbegriff des WASP besetzen sollte, und sagt, das ergebe keinen Sinn. Sein Agent überredete ihn zum Vorsprechen, und er bekam die Rolle. El País berichtet, Hoffman sei 30 Jahre alt gewesen, als der Film herauskam, während die Figur ein 21-jähriger frischgebackener Absolvent ist.

Spannungen mit dem Regisseur

Laut Hoffman war Nichols am Set oft mürrisch, ein scharfer Kontrast zu seiner Stimmung in den Proben. Hoffman sagt, er habe oft das Gefühl gehabt, kurz vor der Entlassung zu stehen. Er beschreibt auch einen gewissen Sadismus, der sich besonders ihm gegenüber gezeigt habe, obwohl der Regisseur zu allen gereizt gewesen sei. Während einiger der bekanntesten Sequenzen des Films, so Hoffman, habe er gedacht, er habe keine Ahnung, was er tue. The Independent weist darauf hin, dass Nichols 2014 starb.

Die Ohrfeigenszene mit 27 Takes

Die ausführlichste Episode des Essays betrifft eine Szene, in der Katharine Ross Hoffman ohrfeigen musste. Er schreibt, Nichols habe den Take 27 Mal wiederholen lassen. In der Szene stürmt Benjamin durchnässt vom Regen in Elaines Zimmer, um eine Affäre mit einer älteren Frau zu gestehen, und die Ohrfeige wurde letztlich nicht im Film verwendet. Hoffman sagt, er habe Ross gebeten, nicht sein Ohr zu treffen, und sie habe einige Male danebengehauen.

„Es gab eine Szene, in der Katharine Ross mich ohrfeigen musste, und er ließ uns 27 Takes drehen“

Ein Bericht von Telegraaf über den Essay besagt, ihm sei am Ende jenes Tages schwindelig gewesen, und einen Tag später habe sich herausgestellt, dass sein Trommelfell durchstochen war. Die Schilderung der Dreharbeiten in dem Essay ist Hoffmans eigene Erinnerung, und keine andere Quelle im Cluster bestätigt die Verletzung.

Anerkennung im Nachhinein

Telegraaf berichtet, „Die Reifeprüfung“ sei für sieben Oscars nominiert gewesen und habe bei der 40. Oscarverleihung den Preis für den besten Film gewonnen. Hoffman gewann später den Oscar als bester Hauptdarsteller für „Kramer gegen Kramer“ 1980 und für „Rain Man“ 1989, so El País. Der Essay erschien laut El País am 31. Oktober im New Yorker, fast 60 Jahre nach dem Kinostart des Films. Hoffmans Schilderung der Dreharbeiten ist der rote Faden der Geschichte, und ihre Details stammen aus dem Essay und nicht aus einem unabhängigen Bericht.