Britischer Verteidigungsminister John Healey tritt zurück und warnt, Starmers Militärausgabenplan mache Großbritannien „weniger sicher“

Der Rücktritt

John Healey, der britische Verteidigungsminister, ist am Donnerstagmorgen im Streit um die Militärausgaben zurückgetreten und hat ein vernichtendes Rücktrittsschreiben in den sozialen Medien veröffentlicht. Er ist der vierte Kabinettsminister, der seit der Machtübernahme der Labour-Partei aus Keir Starmers Regierung ausgeschieden ist, und der zweite, der aus politischen Differenzen zurücktritt, nachdem Gesundheitsminister Wes Streeting im Mai gegangen war.

Sie waren nicht in der Lage, und das Finanzministerium war nicht willens, die Mittel bereitzustellen, die die Nation benötigt, um das Land in dieser Zeit wachsender Bedrohungen zu verteidigen.

Healey sagte, er habe die vollständige finanzielle Ausstattung des Verteidigungsinvestitionsplans (DIP) am Montagnachmittag erhalten und sei zu dem Schluss gekommen, dass sie weit hinter den Anforderungen zurückbleibe. Der Plan, der ursprünglich vor etwa einem Jahr von der Strategischen Verteidigungsüberprüfung gefordert wurde, wurde durch das Hickhack zwischen dem Verteidigungsministerium und dem Finanzministerium immer wieder verzögert.

Der Ausgabenstreit

Der Kernstreit dreht sich um das Tempo der Erhöhung der Verteidigungsausgaben. Die Regierung hat sich verpflichtet, bis 2035 3,5 % des BIP für Verteidigung auszugeben, aber Healey sagte, der ihm vorgelegte Plan gehe zu langsam vor, mit Ausgaben von nur 2,68 % im Jahr 2030, nachdem im nächsten Jahr 2,6 % erreicht werden. Healey argumentierte, dass die Notwendigkeit, die Einsatzbereitschaft zu beschleunigen, in den ersten beiden Jahren liege, nicht erst nach 2030.

Ich werde gezwungen, Entscheidungen zu treffen, die die Einsatzbereitschaft unserer Streitkräfte verringern und das Risiko für Personal im Einsatz erhöhen – und könnten das Land weniger sicher machen.

Von britischen Medien zitierte Quellen sagten, das Finanzministerium habe sich geweigert, ein festes Datum für das Erreichen der 3-Prozent-BIP-Schwelle zu nennen, eine Zusage, die das Verteidigungsministerium für die Glaubwürdigkeit des Plans für wesentlich hielt. Die von der Regierung vorgelegte Gesamtsumme wurde mit 13,5 Milliarden Pfund angegeben.

Politische Folgen

Healeys Abgang erhöht den Druck auf Starmer, der sich bereits einer wahrscheinlichen Führungsherausforderung durch den Bürgermeister von Manchester, Andy Burnham, stellen muss und durch jüngste Wahlverluste bei den Kommunalwahlen geschwächt ist. Die konservative Vorsitzende Kemi Badenoch sagte, der Rücktritt zeige, dass Starmers Regierungsführung „am Zerbrechen“ sei und der Premierminister „überhaupt keinen Plan“ habe.

Ich sehe nicht, wie er in diesem Job bleiben kann. Er kann das Land nicht regieren. Er ist gelähmt, weil seine Hinterbänkler nur Geld für Sozialhilfe ausgeben wollen.

Der Vorsitzende der Liberaldemokraten, Ed Davey, nannte den Rücktritt einen „Weckruf“ für Starmer und Burnham und forderte sie auf, „die Finanzierung unserer Streitkräfte ernsthaft anzugehen“. Der frühere konservative Verteidigungsminister Tom Tugendhat bezeichnete Healeys Brief als „prinzipientreu“ und sagte, er „stelle klar, dass diese Regierung versagt hat“.

Strategischer Kontext

Großbritannien hat mit der Abwendung der USA vom Schutz Europas zu kämpfen, während der US-israelische Krieg mit dem Iran die mangelnde militärische Einsatzbereitschaft Großbritanniens offenbarte. Die Royal Navy war nicht in der Lage, sofort ein modernes Kriegsschiff in die Region zu entsenden. Militärführer haben betont, dass der DIP notwendig sei, um dem steigenden Bedrohungsniveau angesichts häufiger russischer Einfälle in britische Gewässer zu begegnen.

NATO-Generalsekretär Mark Rutte, der auf einer Pressekonferenz in Brüssel nach dem Rücktritt gefragt wurde, räumte ein, dass die Erhöhung der Militärausgaben nicht einfach sei, und wies darauf hin, dass Regierungen die Verteidigung mit anderen Prioritäten in Einklang bringen müssten. Starmer sagte am Mittwoch, der DIP werde vor dem NATO-Gipfel am 7. Juli veröffentlicht.