Wissenschaftler auf dem Hamburger Extremwetterkongress berichten von 16.000 Hitzetoten und einem Sommerhöchstwert von 41,8°C

Hitzerekorde und Opferzahlen in ganz Deutschland

Der 16. Extremwetterkongress wurde am 23. September 2026 in Hamburg eröffnet und brachte rund 1.000 Meteorologen, Klimaexperten und Journalisten zusammen. Die vom Deutschen Wetterdienst (DWD) präsentierten Daten zeigten, dass Deutschland im Jahr 2026 durchschnittlich 22 Hitzetage mit Lufttemperaturen von mindestens 30 Grad Celsius verzeichnete. Über 95 Prozent der DWD-Messstationen registrierten während der Sommermonate neue Tages- oder Monatshöchstwerte. Ende Juni wurde östlich von Magdeburg eine absolute Höchsttemperatur von 41,8 Grad Celsius gemessen. Das räumliche Mittel in der gesamten Spitzenhitzeperiode erreichte fast 29 Grad Celsius, womit die deutschen Durchschnittswerte mit typischen Sommerwerten in Mittelmeerländern wie Frankreich, Italien und Spanien vergleichbar waren.

Das Robert-Koch-Institut schätzte, dass im Sommer 2026 rund 16.000 Menschen in Deutschland direkt an den Folgen der Hitze starben. Der Meteorologe Sven Plöger verglich diese Zahl mit den 184 Opfern der Ahrtal-Flutkatastrophe von 2021 und erklärte, dass die Sommerverluste der Auswirkung von 87 einzelnen Flutkatastrophen entsprächen. Er merkte an, dass wirtschaftliche Erwägungen weiterhin eine Verringerung der Emissionen behinderten.

Beim Spiel zwischen Klimaverstand und Realitätsverweigerung steht es derzeit gefühlt 1:3.

Langfristige Erwärmungstrends und Auswirkungen auf die Meere

Laut DWD-Auswertungen sind die Durchschnittstemperaturen in Deutschland seit Beginn der umfassenden Aufzeichnungen im Jahr 1881 um 2,5 Grad Celsius gestiegen, doppelt so schnell wie der globale Durchschnitt. Tobias Fuchs, Vorstandsmitglied für Klima und Umwelt beim DWD, erklärte, dass jedes Jahrzehnt seit den 1960er Jahren wärmer war als das vorhergehende. Auch Hitzewellen haben sich verlängert: Hamburg verzeichnete zwischen 2000 und 2026 fünf Hitzewellen, die mindestens 14 Tage dauerten, während es zwischen 1960 und 2000 nur einen solchen Zeitraum gab. Zudem lagen die Niederschlagsdefizite im Jahr 2026 bei über 30 Prozent, wodurch zahlreiche Flüsse ihre niedrigsten jemals gemessenen Wasserstände erreichten.

Auch die Meeresumgebungen um Deutschland herum verzeichneten im Sommer erhöhte Temperaturen. Die Bundesanstalt für Seeschifffahrt und Hydrographie (BSH) berichtete, dass die Nordsee eine durchschnittliche Oberflächentemperatur von 15,6 Grad Celsius aufwies, was den fünftwärmsten Sommer seit 1997 markiert. Die Ostsee erreichte im gleichen Zeitraum durchschnittlich 17,2 Grad Celsius, ihren siebtwärmsten Sommer. Beide Meeresbecken lagen etwa ein Grad Celsius über ihren langjährigen Durchschnittswerten von 1997 bis 2021. Die stellvertretende Direktorin des Alfred-Wegener-Instituts, Gesine Mollenhauer, wies darauf hin, dass die anhaltende Erwärmung die Arktis bis zur Jahrhundertmitte eisfrei machen könnte, was die Meeresökosysteme verändern und Schifffahrtswege öffnen würde.

Politische Forderungen und unterschiedliche Verwundbarkeiten

Der Kongress befasste sich mit erheblichen Unterschieden in der Exposition gegenüber extremen Wetterereignissen. In städtischen Gebieten wie Hamburg-Steilshoop, wo rund 20.000 Einwohner in dichten, hochhäusigen Plattenbauten leben, verstärkten fehlender Schatten und Betonkonstruktionen die Hitze in Innenräumen. Bundesumweltminister Carsten Schneider schlug vor, den Klimaschutz und den Naturschutz direkt im Grundgesetz zu verankern. Der Kongresspräsident Frank Böttcher betonte, dass Verwaltungsverfahren und Baugenehmigungen für Schutzinfrastruktur beschleunigt werden müssten.

Ich glaube, dieser Sommer hat uns allen klargemacht: Der Klimawandel und seine Folgen sind jetzt wirklich da.

Auch internationale Risikodynamiken wurden auf dem Kongress vorgestellt. Das Bündnis Entwicklung Hilft veröffentlichte seinen Weltrisikobericht 2026, der die Sturmverwundbarkeit in 193 Ländern untersucht. Während die Philippinen, Mexiko, Madagaskar und Mauritius weltweit die höchsten Sturmgefahren aufweisen, belegte Deutschland den 167. Platz. Die Autorin Katrin Radtke wies darauf hin, dass Vorbereitung und bauliche Standards die Katastrophenfolgen bereits lange vor dem Eintreffen extremer Wetterereignisse bestimmen.