Guo Wengui zu 30 Jahren US-Haft verurteilt wegen 1-Milliarden-Dollar-Betrugs, der chinesische Demokratie-Unterstützer ausbeutete
Ein US-Bundesrichter verurteilte den selbst-exilierten chinesischen Milliardär Guo Wengui am Montag zu 30 Jahren Gefängnis, weil er einen 1-Milliarden-Dollar-Betrug orchestriert hatte, der Anhänger betrog, die glaubten, er arbeite daran, die Kommunistische Partei Chinas zu stürzen.
Vom Dissidenten zum verurteilten Betrüger
Guo Wengui, einst als einer der reichsten Geschäftsmänner Chinas angesehen, baute nach seiner Flucht aus dem Land eine loyale Online-Gefolgschaft auf, indem er sich als scharfer Kritiker Pekings und Verfechter der chinesischen Demokratie präsentierte. Seine Rhetorik und Verbindungen (darunter Beziehungen zum ehemaligen Trump-Berater Steve Bannon) zogen Tausende von Übersee-Chinesen an, die hofften, er würde helfen, politischen Wandel herbeizuführen. Ein Bundesgericht in New York hat nun festgestellt, dass die versprochene Revolution eine Fassade für einen massiven Anlagebetrug war.
Richterin Analisa Torres verurteilte Guo am Montag zu 30 Jahren Gefängnis und ordnete die Einziehung von 889 Millionen Dollar als Wiedergutmachung an. Sie entschied, dass er Opfer auf der ganzen Welt ausgebeutet hatte. Die Staatsanwaltschaft erklärte, das von 2018 bis 2023 laufende System habe mehr als eine Milliarde Dollar von Investoren abgezweigt, denen gesagt wurde, ihr Geld würde politischen Aktivismus und renditestarke Anlagen finanzieren.
Guo hat diejenigen ausgebeutet, die versuchten, Demokratie nach China zu bringen.
Ein auf falschen Versprechungen aufgebautes Vermögen
Guo, auch bekannt als Miles Guo und Ho Wan Kwok, floh nach Korruptionsvorwürfen aus dem chinesischen Festland und ließ sich Mitte der 2010er Jahre in den USA nieder. Er erfand sich als Whistleblower mit Insiderwissen über die Elite der Kommunistischen Partei neu und veröffentlichte regelmäßig aufrührerische Videos in den sozialen Medien. Die Staatsanwaltschaft sagte, er habe diese Persona genutzt, um über Anlageprogramme und Kryptowährungsangebote Gelder einzutreiben, und seinen Unterstützern versprochen, ihr Geld würde helfen, die chinesische Regierung zu stürzen.
Stattdessen finanzierte das Geld einen luxuriösen Lebensstil: eine Luxuswohnung mit Blick auf den Central Park, eine 37-Millionen-Dollar-Yacht, einen 1-Millionen-Dollar-Lamborghini und eine 50.000 Quadratmeter große Villa. Ein Opfer, Wei Chen, sagte aus, dass der Betrug ihr Leben und die Ersparnisse ihrer Familie zerstört habe.
Die Verurteilung und ihre Nebenfiguren
Die Verurteilung am Montag in einem überfüllten Gerichtssaal in Manhattan zog viele von Guos verbliebenen Unterstützern an. Guo selbst, der über einen Dolmetscher sprach, bestand darauf, dass seine Motive politisch seien. Seine frühere Mitarbeiterin Yvette Wang wurde zu 10 Jahren Haft für ihre Rolle in dem System verurteilt, und der leitende Staatsanwalt Sean S. Buckley sagte anschließend, der Fall zeige, dass „Ruf und Reichtum niemanden über das Gesetz stellen.“
Anstatt sich mit den vielen legalen Möglichkeiten, Geld zu verdienen, zufrieden zu geben, hat Guo das Vertrauen, das Tausende von Menschen in ihn gesetzt haben, ausgenutzt, um seine Gier zu befriedigen.
Die Bannon-Verbindung
Guos Bündnis mit Steve Bannon brachte ihn tiefer in die konservativen Kreise der USA. Die beiden kündigten im Juni 2020 eine gemeinsame politische Bewegung namens „New Federal State of China“ an, die darauf abzielte, die chinesische Regierung zu ersetzen. Bannon wurde noch im selben Jahr an Bord von Guos Yacht wegen separater Betrugsvorwürfe im Zusammenhang mit einem Grenzmauerprojekt verhaftet; später erhielt er eine Präsidentenbegnadigung von Donald Trump und bekannte sich 2025 auf bundesstaatlicher Ebene schuldig, woraufhin er eine bedingte Entlassung erhielt. Guo war auch Mitglied von Trumps Mar-a-Lago-Club.
- Guo Wengui flieht aus China, nachdem eine Anti-Korruptionskampagne seine Mitarbeiter ins Visier nimmt; beantragt später Asyl in den USA.
- Lässt sich in New York nieder und beginnt, eine Online-Persona als Kritiker der Kommunistischen Partei aufzubauen.
- Kündigt die Bewegung „New Federal State of China“ mit Steve Bannon an, die darauf abzielt, die chinesische Regierung zu stürzen.
- Bannon wird an Bord von Guos Yacht wegen separater Betrugsvorwürfe verhaftet; später von Trump begnadigt.
- FBI verhaftet Guo in seiner Luxuswohnung in Manhattan.
- New Yorker Geschworenenjury befindet Guo des Betrugs, der Geldwäsche und anderer Straftaten für schuldig.
- Richterin Analisa Torres verurteilt Guo zu 30 Jahren Gefängnis und ordnet die Einziehung von 889 Millionen Dollar an.
Eine Spur von Opfern
Die Richterin zitierte Briefe von Opfern, die berichteten, ihre Lebensersparnisse verloren zu haben, unter Angst und Scham zu leiden und mit Familienkonflikten konfrontiert zu sein. Weltweit waren mehr als 1.000 Menschen betroffen. Das Gericht stellte fest, dass Guo „Unterstützer ermutigte, diejenigen zu belästigen und einzuschüchtern, die es wagten, ihn zu melden“ und keine Reue zeigte. Seine Verteidigung argumentierte, dass die chinesischen Behörden ihn politisch ins Visier genommen hätten, aber die Staatsanwaltschaft sagte, die Beweise für den Betrug seien erdrückend.
