Griechischer Premier Mitsotakis lehnt Leihabkommen für Parthenon-Marmor ab und fordert britisches Handeln

Ablehnung des Leihmodells

Am 24. September 2026 veröffentlichte der griechische Premierminister Kyriakos Mitsotakis einen Meinungsartikel im Guardian, in dem er die dauerhafte Wiedervereinigung des Parthenon-Marmors in Athen forderte. Mitsotakis lehnte jeden Vorschlag auf der Grundlage einer vorübergehenden Leihe ausdrücklich ab und argumentierte, dass ein solches Arrangement von Griechenland verlangen würde, das Eigentum des British Museum an seinem antiken Erbe anzuerkennen. Sein Eingreifen folgte auf Äußerungen des Direktors des British Museum, Nicholas Cullinan, der angedeutet hatte, dass die jüngste zehnmonatige Leihe des Teppichs von Bayeux nach London eine praktikable Vorlage für die Beilegung des Streits um die Parthenon-Skulpturen bieten könnte. Mitsotakis wies den Vergleich zwischen den beiden Kulturgütern direkt zurück.

Niemand würde ernsthaft in Betracht ziehen, das, was vom Teppich übrig ist, in zwei Hälften zu schneiden und die eine Hälfte in London und die andere in Bayeux auszustellen und zu behaupten, dies sei eine angemessene Art, ihn zu verstehen.

Der griechische Premierminister schrieb, dass die Teilung eines Kulturwerks zwischen zwei Hauptstädten das widerspiegele, was mit den klassischen Friesen geschehen sei. Er stellte fest, dass Griechenland ein System nicht akzeptieren könne, in dem es Teile seines eigenen Denkmals ausleihe, und bekräftigte, dass eine dauerhafte Wiedervereinigung im Akropolis-Museum eine breitere kulturelle Partnerschaft zwischen den beiden Nationen begründen würde.

Veränderte Positionen in London

Mitsotakis richtete seinen Appell an den britischen Premierminister Andy Burnham und forderte die Downing Street auf, politische Führung in dieser Frage zu zeigen.

Was jetzt nötig ist, ist der politische Wille und der Mut, den entscheidenden Schritt zu tun, die Skulpturen wiederzuvereinen und einen historischen Streit in einen einzigartigen Akt kultureller Freundschaft zu verwandeln.

Im Jahr 2023, mehrere Jahre vor seinem Amtsantritt, hatte Burnham öffentlich die Rückgabe des Marmors an Griechenland ohne Bedingungen befürwortet und sich für rechtliche Änderungen eingesetzt, um die Übergabe zu ermöglichen. Burnham trat sein Amt im Juli 2026 an, nachdem er Keir Starmer in der Downing Street abgelöst hatte. Ende August 2026 erklärte Burnham jedoch in einem Interview mit der Financial Times, dass die Angelegenheit rechtlich und ausschließlich beim British Museum liege, und kehrte damit zu der langjährigen Position früherer britischer Regierungen zurück.

Stockende Verhandlungen und rechtliche Hürden

Der öffentliche Schlagabtausch folgt auf Berichte des Daily Telegraph vom 23. September 2026, wonach die Gespräche zwischen Athen und dem British Museum aufgrund der Frustration Griechenlands über das Tempo der Verhandlungen gescheitert seien. Seit 2021 wurden bilaterale Gespräche geführt, um den Status der 2.500 Jahre alten Friese zu klären, die zu Beginn des 19. Jahrhunderts unter osmanischer Herrschaft vom britischen Diplomaten Lord Elgin vom Parthenon abgetrennt und an die britische Regierung verkauft worden waren. Während Athen darauf beharrt, dass die Entfernung ein Diebstahl war, vertritt London die Auffassung, dass Elgin die Skulpturen legal erworben habe.

Ein Sprecher des British Museum erklärte gegenüber AFP, dass die Offenheit des Hauses für eine Einigung trotz der Berichte über einen Abbruch unverändert sei. Einer dauerhaften Rückgabe der Artefakte stehen derzeit gesetzliche Hürden im Vereinigten Königreich entgegen, wo der British Museum Act von 1963 den Treuhändern des Museums verbietet, Gegenstände aus seiner ständigen Sammlung ohne gesetzgeberisches Eingreifen des britischen Parlaments zu verkaufen oder zu verschenken.