Google unterzeichnet Stromvertrag über 3.590 MW mit Constellation zum Ausbau der Kernkraftkapazität

Bedingungen der Stromvereinbarung

Google und Constellation Energy haben am Dienstag einen Vertrag über 3.590 Megawatt Strom im größten Stromnetz der Vereinigten Staaten angekündigt. Die Transaktion ermöglicht neue Kapitalinvestitionen von mehr als 4,3 Milliarden Dollar durch Constellation, die auf den Ausbau der Erzeugungskapazität an den bestehenden regionalen Kernkraftwerken des Unternehmens abzielen. Im Rahmen der Vereinbarung entfällt auf neu hinzugefügte Kernenergie etwa ein Viertel des gesamten kontrahierten Volumens und liefert dedizierte Erzeugung für den Betrieb von Rechenzentren.

Der Deal gliedert sich in zwei getrennte kommerzielle Vereinbarungen. Google hat einen 20-jährigen Stromabnahmevertrag über 890 Megawatt Strom abgeschlossen, der aus mehreren modernisierten Kernkraftwerken von Constellation stammt. Parallel dazu unterzeichnete Google einen langfristigen Liefervertrag über zusätzliche 2.700 Megawatt von Constellation im Gebiet der PJM Interconnection. Dieser größere Stromblock ist nicht an eine einzelne Erzeugungsquelle gebunden und bietet Constellation Einnahmensicherheit für seinen in Betrieb befindlichen Kraftwerkspark.

Modernisierung des Kernkraftwerksparks und Zeitplan

Die Investition von 4,3 Milliarden Dollar wird Kapazitätssteigerungen an elf Kernkraftwerkseinheiten in Illinois, Pennsylvania und New Jersey finanzieren. Technische Modernisierungen sollen es diesen bestehenden Reaktoren im Mittleren Westen und an der Mittelatlantikküste ermöglichen, zusätzlichen Strom zu erzeugen, ohne neue Anlagen zu bauen. Constellation und Google erwarten, dass der Strom aus dem ersten modernisierten Kernkraftwerk 2028 in Betrieb geht.

Constellation mit Sitz in Maryland betreibt den größten kommerziellen Kernkraftwerkspark der Vereinigten Staaten und besitzt ein Portfolio von erdgasbefeuerten Kraftwerken. Unternehmensvertreter erklärten, dass die Kapazitätserweiterung bestehender Reaktoren ein schnellerer Weg zu neuer gesicherter Leistung sei als der Bau neuer Kernkraftwerke auf der grünen Wiese.

Amanda Peterson Corio, Googles globale Leiterin für Energie und Strom, skizzierte die Infrastrukturstrategie des Unternehmens in einer Erklärung:

Wir sind bestrebt, unser Wachstum verantwortungsvoll zu gestalten, indem wir aktiv in sauberen, zuverlässigen Strom investieren, der unseren nationalen Netzen neue Kapazität zuführt.

Netzengpässe und Nachfrage der Rechenzentren

Die Vereinbarung ist eine direkte Antwort auf Vorschläge zur Netzsteuerung in der PJM Interconnection, dem regionalen Übertragungsnetzbetreiber, der den Stromfluss in 13 Bundesstaaten steuert. Die Führung von PJM hat kürzlich eine Regel vorgeschlagen, die Betreiber von Rechenzentren, die an ihr Netz angeschlossen sind, verpflichten würde, entweder eigene Erzeugung mitzubringen oder während Spitzenlastzeiten eine ferngesteuerte Abschaltung hinzunehmen.

Mit der Kontrahierung von 3.590 Megawatt und der Finanzierung neuer Kapazität will Google den politischen Vorschlag von PJM erfüllen und die ununterbrochene Zuverlässigkeit seiner Rechenzentren sichern. Technologieunternehmen in den gesamten Vereinigten Staaten konkurrieren darum, große Strommengen zu sichern, um den raschen Ausbau ihrer Rechenkapazitäten zu stützen, und treiben damit direkte Verträge mit Versorgungsunternehmen und Stromerzeugern voran.

Die Transaktion spiegelt einen breiteren Vorstoß von Technologiekonzernen hin zur Kernkraft in den vergangenen zwei Jahren wider. Constellation hatte zuvor eine Vereinbarung getroffen, den stillgelegten Reaktor Three Mile Island in Pennsylvania wieder in Betrieb zu nehmen, um Microsoft-Rechenzentren zu versorgen. Google unterzeichnete zudem einen separaten Vertrag mit NextEra Energy über die Wiederinbetriebnahme eines Kernkraftwerks in Iowa.