PGA Tour genehmigt zweistufiges System mit Auf- und Abstieg ab 2028

Die PGA Tour wird ab der Saison 2028 eine zweistufige Wettbewerbsstruktur mit Auf- und Abstieg einführen, bestätigte die Organisation auf einer Pressekonferenz vor den Travelers Championship in Cromwell, Connecticut. Das neue Modell, entwickelt vom Future Competition Committee der Tour, teilt die Turnierserie in eine erstklassige Championship Series und eine entwicklungsorientierte Challenger Series.

Die neue Hierarchie

Die Championship Series läuft ungefähr von Februar bis August und umfasst 23 bis 24 Events, jedes mit einem Mindestpreisgeld von 20 Millionen Dollar. Die Felder werden durchschnittlich 120 Spieler umfassen und über 72 Löcher im Zählspiel mit einem Cut nach 36 Löchern ausgetragen. Die Serie beinhaltet die vier Majors, die Players Championship, Saisonabschlussturniere sowie Team-Events wie den Ryder Cup und den Presidents Cup. Darunter läuft die Challenger Series parallel mit mindestens 20 Events mit einem Preisgeld von 4 Millionen Dollar und Feldern von bis zu 144 Spielern.

Brian Rolapp, CEO der PGA Tour, sagte, das Modell sei um „Knappheit, Einfachheit und Parität“ herum aufgebaut. Zu den in Betracht gezogenen neuen Märkten für die verbleibenden Plätze in der Championship Series gehören Boston, Denver, New York, Philadelphia, San Francisco, Seattle und Washington, D.C. Die vollständigen Teilnahmekriterien werden später in diesem Jahr finalisiert, einschließlich Freistellungen für Turniersieger, medizinische Verlängerungen und Karriere-Meilensteine, aber keine Sponsoren-Freistellungen werden erlaubt sein.

Von Anfang an lag der Fokus des Future Competition Committee darauf, die beste Version der PGA Tour zu schaffen, und zwar auf eine Weise, die die Stimme unserer Spieler und die Erwartungen unserer Fans widerspiegelt.

Auf- und Abstiegsmechanismus

Am Ende jeder Saison behalten mindestens 90 Spieler ihren Status in der Championship Series, während mindestens 20 Spieler aus der Challenger Series aufsteigen. Jeder Spieler, der in derselben Saison zweimal in der Challenger Series gewinnt, erhält eine sofortige Beförderung während der Saison. Eine „letzte Chance“-Serie von vier bis sechs Events bietet eine begrenzte Anzahl zusätzlicher Plätze im Elite-Zirkus.

Das Ergebnis ist ein neues Wettbewerbsmodell, das auf Leistungsprinzipien basiert, mit klareren Wegen, höheren Einsätzen und mehr Beständigkeit, wenn die besten Spieler gemeinsam antreten.

Tiger Woods kehrt in die Öffentlichkeit zurück

Tiger Woods, der 15-fache Major-Sieger und Vorsitzende des Future Competition Committee, machte seinen ersten öffentlichen Auftritt seit einem Autounfall und einer anschließenden Anklage wegen Trunkenheit am Steuer Ende März. Er verlas eine vorbereitete Erklärung, nahm aber keine Fragen entgegen. Woods sagte, die Reform sei von dem Wunsch getrieben, etwas zu schaffen, das „Bestand haben und uns alle überdauern“ könne, und die Tour „für die zukünftigen Generationen von Spielern und Fans“ aufzustellen.

Diese Arbeit war nie auf einen einzelnen Spieler oder eine einzelne Person ausgerichtet. Es ging darum, verschiedene Perspektiven zusammenzubringen, ehrliche, harte Gespräche zu führen und kühn darüber nachzudenken, was das Beste für das Spiel ist, das wir alle lieben.

Rolapp lobte Woods' Engagement während des gesamten Prozesses und nannte es „fantastisch“, ihn in guter Form zu sehen.

Internationale Auswirkungen

Die strategische Allianz der PGA Tour mit der DP World Tour, die in diesem Jahr ausläuft aber voraussichtlich erneuert wird, könnte zu höherwertigen internationalen Events führen. Rolapp deutete an, dass Spitzenspieler für eine begrenzte Serie von Herbst-Events in Frage kämen, darunter „bedeutende nationale Opens“, was möglicherweise die Feldqualität der Irish Open steigern könnte. Guy Kinnings, CEO der DP World Tour, sagte, es bestehe eine „klare Möglichkeit, wichtige nationale Opens zwischen September und Januar weiter aufzuwerten und zu verbessern.“

Ich war immer stolz darauf, auf der ganzen Welt zu spielen, und die Zusammenarbeit zwischen der PGA Tour und der DP World Tour basiert auf der Verbesserung des Spiels weltweit. Das Engagement, einige dieser historischen internationalen Turniere und nationalen Opens aufzuwerten, ist unglaublich wichtig.

Die Hauptsaison endet mit einem Matchplay-Turnier anstelle des traditionellen Zählspiel-Finales. Unterdessen haben einige Spieler warnende Töne geäußert. Rory McIlroy, letzte Woche zitiert, bezeichnete die zweite Stufe als ein „verherrlichtes Korn-Ferry-Event“ und warnte, dass Turniere an Status verlieren könnten, wenn Sponsoren nicht erhebliche Mittel bereitstellen.