Globale Lebenserwartung erreicht 73,3 Jahre – WHO verfolgt Erholung nach der Pandemie

Entwicklung der Lebenserwartung nach der Pandemie

Die globale Lebenserwartung erreichte 2023 einen Wert von 73,3 Jahren und erholte sich damit von einem Rückgang auf 71,5 Jahre im Jahr 2021 während der Covid-19-Pandemie. Der Wert nähert sich dem vorpandemischen Referenzwert von 73,4 Jahren aus dem Jahr 2019, wie aus dem jährlichen Bericht „World Health Statistics“ und den „Global Health Estimates“ hervorgeht, die die Weltgesundheitsorganisation am 2. Oktober 2026 veröffentlichte. Die Daten dokumentieren Veränderungen bei Sterblichkeit, Morbidität und Krankheitslast in Ländern und Regionen zwischen 2000 und 2023.

Während sich die Gesamtlebensdauer nahezu auf das vorpandemische Niveau erholt hat, ist die Zahl der in guter Gesundheit verbrachten Jahre langsamer gestiegen. Die globale gesunde Lebenserwartung lag 2023 bei 62,8 Jahren und damit 0,4 Jahre unter dem Wert von 2019. Die daraus resultierende Lücke bedeutet, dass Menschen im Durchschnitt mehr als zehn Jahre mit gesundheitlichen Beeinträchtigungen leben. Alain Labrique, Direktor der Abteilung für Daten, digitale Gesundheit, Analytik und KI bei der WHO, würdigte den Meilenstein in einer öffentlichen Erklärung.

Länger zu leben ist eine der großen Errungenschaften der öffentlichen Gesundheit.

Die wachsende Last chronischer Erkrankungen

Nichtübertragbare Krankheiten waren 2023 für 74 % aller Todesfälle weltweit verantwortlich – ein deutlicher Anstieg gegenüber 58 % im Jahr 2000. Diese chronischen Erkrankungen machten 8 der 10 häufigsten Todesursachen weltweit aus. Über alle Ursachen hinweg entfielen die 10 häufigsten Erkrankungen auf 33 Millionen der insgesamt 61 Millionen Todesfälle, die 2023 weltweit registriert wurden.

Die Sterblichkeit konzentrierte sich vor allem auf zwei Gesundheitsbereiche: Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Atemwegserkrankungen. Herz-Kreislauf-Erkrankungen, darunter ischämische Herzkrankheiten und Schlaganfälle, blieben weltweit die häufigsten Todesursachen und die größte Krankheitslast. Auch Atemwegserkrankungen wie die chronisch obstruktive Lungenerkrankung und Infektionen der unteren Atemwege zählten zu den Hauptverursachern. Darüber hinaus hat sich die Zahl der weltweiten Todesfälle durch Demenz zwischen 2000 und 2023 verdreifacht, während die mit Depressionen und Angstzuständen verbundenen Gesundheitsverluste in den Jahren nach der Pandemie stark zunahmen. Alain Labrique skizzierte die nächsten Prioritäten für die Gesundheitssysteme.

Die nächste Herausforderung besteht darin, sicherzustellen, dass diese zusätzlichen Jahre in guter Gesundheit verbracht werden, und die Gesundheitssysteme an die sich wandelnden Bedürfnisse der Bevölkerung anzupassen.

Regionale Unterschiede und epidemiologischer Wandel

Die WHO-Schätzungen zeigen deutliche Unterschiede bei den Gesundheitsergebnissen zwischen den Weltregionen im Zeitraum 2000 bis 2023. Die Region Amerika verzeichnete im 23-jährigen Bewertungszeitraum die größten Zuwächse beim Sterblichkeitsrisiko und den stärksten Verlust an in guter Gesundheit verbrachten Jahren. Im Gegensatz dazu verzeichnete die Region Westpazifik einen erheblichen Rückgang sowohl des Sterblichkeitsrisikos als auch des Verlusts gesunder Lebensjahre.

Der Bericht dokumentierte zudem einen epidemiologischen Wandel in den Entwicklungsländern. Im Jahr 2023 machten übertragbare Krankheiten in Ländern mit niedrigem Einkommen erstmals seit Beginn der Aufzeichnungen weniger als die Hälfte aller Todesfälle aus. Diese Entwicklung steht für einen Übergang, bei dem chronische nichtübertragbare Erkrankungen, darunter Diabetes, Alzheimer und Herz-Kreislauf-Erkrankungen, zunehmend Infektionskrankheiten überholen – selbst in Regionen, in denen Infektionen zuvor das Sterblichkeitsprofil dominierten.